看过我前几篇文章的都知道，在母系氏族社会，姓是区分不同氏族的重要标志，代表着母系血统。当时的人们以居住地、图腾等为姓的来源。例如，传说中黄帝居于姬水之滨，便以姬为姓；炎帝居于姜水之旁，以姜为姓。这些古老的姓大多带有女字旁，反映了母系氏族社会中女性的主导地位。
随着社会生产力的发展，人类进入父系氏族社会，氏开始出现。氏通常来源于封地、官职、祖先名等。在夏商周时期，姓氏带上了浓厚的阶级色彩。贵族不仅有姓有名，还有氏，用以区别贵贱。比如，王、公、侯、司空、司马、上官一开始是爵位官职的名称，后来成为氏，平民则只有姓和名，没有氏。
夏商周时期，同姓不婚的习俗非常严格，这是因为人们很早就发现近亲通婚对后代不利。当时，姓主要用于区别婚姻，氏则用于区别贵贱。例如，贵族女子称姓，以表示与夫家之姓有所区别，未婚女子如齐姜、宋子，齐、宋为国名，姜、子为姓。已出嫁女子，如江芊、栾祁，江、栾为夫家国、氏名，芊、祁为女子本人的姓。
周代，姓氏制度迎来了重大发展，周王与各诸侯国之君、卿大夫有着同姓和异姓之分。众多诸侯国在历史的长河中留下了深刻的印记，其后人以封国名为氏，数量众多。例如，周公旦的儿子伯禽封于鲁国，其后代便以 “鲁” 为姓；晋国大夫毕万封于魏，其后代以 “魏” 为姓。同时，各诸侯国又对国内的卿大夫进行分封，卿大夫的后人也以受封国的名称或采邑为氏，这使得氏的数量远远超过了姓。
以姓为氏：在母权制氏族社会，以母亲的姓为姓，一些姓直接承袭为氏。如姬、姜、姒、姚等古老的姓，在周代依然有着重要的地位，其后人有的直接承袭为氏。
以国名为姓：春秋战国时期，各诸侯国林立，国名成为常见姓。据统计，当时的齐、鲁、晋、宋、郑、吴、越、秦、楚、卫、韩、赵、魏、燕、陈、蔡、曹、胡、许等国名，如今都成为了常见的姓氏。例如，姜子牙辅佐周武王灭商后，被封于齐，其后代以 “齐” 为姓。
以邑为氏：帝王及各诸侯国国君分予卿大夫的封地，其后代有的以邑为氏。周武王时封司寇岔生采邑于苏，岔生后代便姓苏，据统计，以邑为氏的姓氏近 200 个。
以居住地为姓：这类姓氏复姓较多，常带表示不同环境居住地点的字。如居住在东城的称东郭，居住在西城的称西郭，居住在南城的称南郭，居住在北城的称北郭。
以乡、亭之名为氏：如裴、陆、阎、郝、欧阳等姓。这类情况虽然不多，但在姓氏发展中也占据着一定的地位。
以先人的字或名为氏：出自此条的姓氏很多，复姓近 200 个。周平王的庶子字林开，其后代以林姓传世。宋戴公之子公子充石，字皇父，其孙以祖父字为氏，汉代时改皇父为皇甫。
以次第为氏：按兄弟顺序排行取姓。如老大曰伯或孟，老二曰仲，老三曰叔，老四曰季等。后代相沿为氏，表示在宗族中的顺序。但也有例外，鲁庄公之弟庄父、排行老二，本为仲氏、仲孙氏，因他有弑君之罪，后代便改姓孟，或姓孟孙。
以官职为氏：如司徒、司马、司空、司士、司寇等。一些以官职为姓的姓氏，单从字义上也可以找出一些蛛丝马迹，如籍、谏、库、仓、军、厨等。在封建前期，官职世袭，形成了 “世官制度” 和 “世族”，官职成为家族政治权力和社会地位的象征，也成为姓氏的来源之一。
以技艺为氏：如巫、卜、陶、匠、屠等。古代手工业职业和技艺多为家族世袭，带有对行业技艺进行垄断的色彩。
古代少数民族融合带来的姓：如慕容、宇文、尉迟等。这些姓氏很多来自少数民族的部落，如三国时，鲜卑族首领莫护跋率族人迁居辽西，后在棘城以北建国，莫护跋以 “慕容” 为自己部落的名称，后慕容部落的人便以慕容为姓氏。
因赐姓、避讳而改姓：如席、贺等，圣讳而改姓古人在言谈和书写时要避免封建帝王的名字，凡相同者必须回避更改。改时往往采用同音字或同义字。如籍氏避楚霸王项羽讳，改为席氏；庆氏避汉安帝父讳改为贺氏。
李姓：李姓作为我国的大姓之一，其起源说法众多，其中一种说法是源于皋陶，皋陶在尧帝时期担任大理之职，其子孙世袭大理之职，以官为氏，称理氏。后来，理氏在商纣王时期因直谏得罪被处死，其妻子契和氏带着儿子利贞逃难时，靠食李子充饥得以活命，故不敢称理，便改姓李氏。另一种说法是李姓源于以李树为图腾的部落。此外，诸葛亮平哀牢夷后，赐当地少数民族赵、张、杨、李等姓。唐朝时期，李渊父子打下李唐江山后，又把所有出力的文臣武将都赐了李姓。
王姓：王姓的来源主要有以下几种，其一，源出姬姓，周灵王之子太子晋因罪被废，但他的儿子还在做官，后来其后代因是王族所以改姓王。秦朝建立之初，当代家主王离之子王元王威分别迁往琅琊及太原，发展成琅琊王氏和太原王氏两大望族。其二，周武王弟弟被封为毕王，被晋所灭改称魏，秦灭魏后举族迁移，汉初被封官，因为是王室后裔，所以称王姓。其三，周平王死后孙子姬赤即位，但孙子的同胞弟弟夺了王位称周恒王。姬赤弟弟的后裔出奔晋国，子孙后代就以王位姓氏。其四，周考王弟弟恒公封在王城，后来封地在战乱中被霸占，恒公后人迁移到河南，因为世居王城，所以称王。
刘姓：刘姓主要有以下起源。一是源于周匡王封小儿子于刘邑，其后代以刘为姓。二是尧帝子孙封在刘国，后来其后代以国为姓。三是春秋时期，晋国大夫士会被晋君封于范地，史称范武子，他是范姓得姓始祖，同时又是刘姓的中兴之祖。汉高祖刘邦就是士会的直系后代。此外，历史上不少少数民族改为汉姓刘，如西汉时，匈奴单于冒顿娶了汉室皇室女子，生的孩子姓刘；东晋十六国时，前赵的建立者刘渊也是匈奴人；北魏孝文帝迁都洛阳后将鲜卑族的复姓独孤氏改为汉字刘姓等。
张姓：张姓起源比较传奇，一种说法是传说黄帝有个孙子叫挥，是兵器弓箭的发明者，被黄帝封为弓正，又取弓长之意封张姓，其后代主要分布在青阳（河北清河县）。另一种说法是晋国有为大夫叫解张，封张候，他的后代就依古礼以官号为姓，称张。还有说法是古代的少数民族都很向往汉代，为融入汉族就仿照汉族起汉姓，张就是这么来的。东汉末年，太平道与天师道首领张角和张道陵，大量加入的平民为了融入，也纷纷改姓为张。
从古至今，各民族用汉字记录的姓氏多达 2.4 万个，目前在用姓氏约 6 千多个。据 2009 年的统计，在汉民族中有 87% 的人仅用了 100 个常用姓氏，在这 100 个姓氏中，王、李、张、刘、陈、杨、赵、黄、周、吴、徐、孙、胡、朱、高、林、何、郭、马等 19 个大姓的人口占据汉族总人口的 55.6%，表现出明显的大姓聚集特征。2020 年 “百家姓”，“王”“李”“张”“刘”“陈” 名列前五，占中国户籍总人口的 30.8%。
中国的姓氏文化博大精深，常见复姓有诸葛、欧阳、纳兰等，我国六大复姓中，欧阳姓人口超过 300 万，是较为常见的复姓之一，历史悠久，得姓于战国末期，楚国国君将越王勾践的后人分封于乌程欧余山之阳，被称为欧阳亭侯，属于以封爵名称为姓氏。太史姓在日常生活中较为罕见，主要有两个来源，一是以官名为姓氏，二是源于姬姓。司马姓作为西晋和东晋的皇族姓氏，一共诞生了 15 位国君，如晋宣帝司马懿，晋武帝司马炎等，名人众多，如司马迁、司马相如和司马光等。上官姓源流单一，源于芈姓，始祖乃是春秋时期楚国公子子兰。端木姓是古老的姓氏，源于芈姓，出自西周时期周文王姬昌的老师鬻熊的后人端木典，是以先祖名字为氏。东方姓历史非常久远，源自于上古伏羲氏，相传伏羲氏 “出于震，位主东方”，其后世子孙遂以东方为氏。
在宋朝的社会制度中，女子嫁入丈夫家后通常要改姓为丈夫的姓氏，以显示妻子对丈夫家族的归属和对丈夫宗族的尊重。然而，也有一些特例情况，如著名的文人墨客李清照、陆游等，婚后仍保留了自己的原姓。这是因为他们有才华和独立性格，丈夫也可能认同他们的才情，愿意接受他们保留原姓。此外，随着时间的推移，宋朝社会出现了一些新的民间传统和习俗，在一些地方和家族中，也有保留女子原姓的情况。从明朝开始，才出现在妇女本姓前冠夫姓的迹象，中间大多会用一个词把两个姓隔开，如 “郑节妇黄氏传”“王节妇汤氏传”，也有直接称呼女子本姓的 “谢节妇传”“宋烈妇传”。在明朝大部分妇女都会以 “某阿某” 的形式称呼，也就是在夫姓和本姓之间加了一个 “阿” 字，且一直延续到清朝初期，中期开始才演变出 “某某氏”，也就是直接在本姓前冠上夫姓。在日本，明治维新后一直实行夫妻同姓，虽然没有直接规定女性婚后一定要随丈夫的姓，但绝大多数的已婚女性都将自己的姓改成了丈夫的姓。在中国现代，部分传统的家庭仍有 “冠夫姓” 的习俗，当女子结婚后，就必须在自己的姓氏前加上夫家的姓氏。不过，也有越来越多人支持婚后不改姓，有些女性婚后在职场上还会继续使用原来的姓氏，只有遇到一些法律文件时才会使用丈夫的姓。
