关于十二生肖肯定所有人都知道吧，鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，对应子鼠，丑牛，寅虎，卯兔，辰龙，巳蛇，午马，未羊，申猴，酉鸡，戌狗，亥猪。
史料查证，早在先秦时期，十二生肖便在典籍中有了相关记载，1975 年 12 月，湖北云梦睡虎地发掘出的秦代竹简中，《日书》里有关 “盗者” 的内容与十二生肖比较接近，到了汉代，十二生肖基本定型，东汉王充的《论衡》中明确写明了十二生肖和对应的十二地支属性，随着时间的推移，有关十二生肖的说法不断完善，如南朝沈炯的《十二属》诗。在原始社会，人类生产力低下，猪、牛、羊等牲畜与农事活动密切相关，而虎、蛇等动物可能威胁到人的安全，使人感到恐惧，例如，牛作为农耕社会的象征，相传神农氏炎帝是 “牛头人身”，其后裔便以牛为图腾。有学者认为，十二生肖既与真实动物有关，也有 “天文学” 背景，与古人对星象的联想密切相关，午马、辰龙、寅虎就与相应的星座形象有一定联系，古人通过对星象的观察，将动物与星座相结合，赋予了十二生肖神秘的色彩。十二生肖中，鼠代表机智和机敏，早在远古时期，人们就发现老鼠聪明伶俐，懂得辨别有毒食物，且拥有超强的生殖能力，寓意 “多子多孙”，牛代表勤劳和稳重，如黄牛在农业生产中勤勤恳恳、任劳任怨，是勤劳和踏实的象征，虎代表勇猛和力量，《说文》中说 “寅” 字配虎，表明虎的威猛阳刚之气势不可挡，《山海经》中很多神兽均与虎相似，如 “身大类虎” 的开明兽等，兔代表温和与和谐，月亮是团圆的象征，玉兔又是月亮的象征，成为游子与家人沟通的纽带和恋人间纯洁爱情的见证，龙代表神秘与高贵，在中华儿女的意识里，龙一向就是 “荣誉”“成功” 的象征，古代中举就叫 “跳龙门”，蛇代表柔韧与变化，蛇独特的蜕皮现象犹如再生，人们将青春永驻的形象寄托在蛇身上，马代表忠诚与奔放，具有兴旺事业的作用，如 “马上封侯” 寓意前途无量，羊代表温和与谦逊，“羊大为美”，美的观念从羊肉的可口引申而来，羊也是善的化身，猴代表机智与变化，顽皮的猴子活泼灵巧，“猴精猴精的” 常被人们挂在嘴边，鸡代表勇武与力量，鸡鸣日升，有阳光就有希望，狗代表忠心与坚定，狗是人类最早驯化的动物之一，对主人忠诚，与主人并肩作战，猪代表豁达与宽容，猪的肥头大耳被认为是有福的象征，金猪送福，喜气洋洋。在现代生活中许多人会根据自己的属相来选择幸运物，比如属鼠的人幸运物是古玉，属牛的人幸运物是红绳，属虎的人幸运物是银制品等等，人们也会避忌某些事物，例如在一些人的观念中，属鼠的人在某些年份可能要避免与特定属相的人发生冲突，在民俗文化中，十二生肖被广泛应用于占卜、风水等方面，比如，根据生肖确定财位、卧室等功能区的方位，认为大门和财位出现在哪个家庭成员的 “太岁方”，对应的家庭成员就会大发财运，卧室出现在哪个家庭成员的 “太岁方”，对应的家庭成员就会身体健康。在古代文化中，天干地支和十二生肖是相互配合使用的，天干分为十个：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支分为十二个：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，它们按照一定的顺序组合成一个完整的纪年体系，例如，甲子年、乙丑年、丙寅年等，每六十年为一个循环，被称为 “六十甲子”，而每个地支都对应着一个生肖，子对应鼠、丑对应牛、寅对应虎等，依次类推。在中国传统文化中，十二生肖是按照农历年份来排列的，农历是一种阴阳合历，它以月亮的运行周期为基础，同时结合太阳的运行规律来确定节气和年份，例如，春节是农历新年的开始，也是新的生肖年份的起点，而在西方文化中，则是按照公历年份来排列，公历是一种太阳历，以地球绕太阳公转的周期为基础。在不同的地区和民族中，对于十二生肖的分类和组合方式也有所差异，比如越南的十二生肖中只有一个生肖与中国不同，越南没有兔，但有猫，中国的兔年，在越南成了猫年；印度的十二生肖有狮无虎；埃及和希腊的十二生肖与中国的也有很大不同。在中国的神话传说中，“鼠咬天开” 的故事广为流传，相传在远古时期，宇宙混沌一片，如同一个无缝的金葫芦。在这个混沌的葫芦里，睡着巨人盘古和一只小老鼠。小老鼠先醒来，在盘古身上爬来爬去，最后爬到盘古脸上，用尾巴挠盘古的鼻孔，盘古打了个喷嚏醒了过来。盘古想活动却因空间狭小无法动弹，他想找工具劈开葫芦，但黑暗中什么也看不见。小老鼠便自告奋勇去咬洞，可葫芦壳太厚太硬，小老鼠的牙齿很快磨光了。盘古把自己的手指甲掰下一块接在小老鼠的牙齿上，小老鼠继续咬。经过漫长的努力，终于咬开一个洞，亮光进来了，盘古发现巨斧，劈开葫芦，天地成形。从此，老鼠怕黑只在黑夜里活动，牙齿也一直长个不停，且和人一样杂食，因为在开天辟地之前就和人生活在一起。这个传说赋予了老鼠创世之功，也让小小的老鼠坐上了十二生肖的头把交椅。关于十二生肖的故事有很多，想了解更多的可以去查查资料，欢迎在评论区留言……
