1954年8月，原中央政府副主席高岗因反党阴谋暴露畏罪自杀，他的一系列罪恶行径逐步被揭露出来。在处理高岗问题的过程中，毛主席向时任成都军区副政委的开国上将阎红彦表达了歉意。
早在1943年的延安整风时期，阎红彦就已经对高岗在东北地区的有关问题向中央提出异议，建议在对高岗的任用问题上谨慎处理。时隔多年，阎红彦对高岗的担忧变成了现实，毛主席回忆起这件事，为自己没有重视阎红彦的意见而专门向他道歉。
这样的仗义执言，一心为公，在阎红彦的一生中，可以说是屡见不鲜，他的一生，充满了传奇色彩。
开国上将
1909年，阎红彦出生于陕西安定瓦窑堡。他的父母都是穷苦朴素的农民，一家人靠着耕地和烧砖维持生活。11岁的时候，阎红彦辍学外出打工，在社会底层挣扎求生，受尽了地主乡绅的欺辱和压榨。
1924年，陕北军阀在安定征兵，阎红彦报名参加了李象九的部队。阎红彦给李象九当了一段时间的勤务兵，得到他的赏识。李象九和党组织取得联系之后，见阎红彦也有革命之心，遂介绍他加入中国共产党。
1926年，阎红彦参加了李象九等人发动的清涧起义，奉命控制反动县长张反之。起义之后，阎红彦等人在陕北、山西等地以游击队形式开展斗争，积累了丰富的战斗经验。1931年，阎红彦参与组建了晋西北游击队，转战吕梁各地。
1934年，阎红彦被选派为中共出席共产国际七大的代表，赴苏联莫斯科参会。在莫斯科期间，阎红彦先后进入国际马列学院和苏联红军陆军大学学习，政治和军事理论水平得到了提高。
红军长征期间，中央和共产国际失去了联系。1935年，临危受命的阎红彦携带通信密电码返回国内。他历尽千辛万苦，终于在陕北找到了红军大部队。
抗战爆发后，阎红彦负责指挥驻守陕甘宁边区后方的警卫旅。解放战争时期，阎红彦被编入中原野战军，参与指挥了鲁西南、郑州、淮海等战役。
建国初期，阎红彦参与了解放大西南的战斗，局势稳定之后，他被任命为川东区委副书记和行署主任，整顿社会秩序，主持战后恢复工作。1955年，阎红彦作为唯一的陕北红军将领，获得上将军衔。
含冤离世
阎红彦战功赫赫，除了军衔，中央军委还授予他三枚一级勋章，这是对他军旅生涯的高度肯定。1959年，阎红彦出任云南省委第一书记，同时还兼任昆明军区第一政委。虽然身居高位，但阎红彦始终没有忘记自己出身农民的身份，在工作中求真务实，坚持为人民服务的方针。
主持云南工作期间，阎红彦几乎走遍了所有的边远村镇。1961年，他还就公社食堂存在的一些不利于民的问题，专门向中央和毛主席致信反映。而且，阎红彦也是眼睛里揉不得沙子的耿直硬汉，对于一切错误、阴谋始终保持针锋相对的刚烈态度。
这种耿直的作风，让他得罪了不少人。进入特殊历史时期之后，阎红彦的处境逐渐变得危机四伏。1966年，由于形势突变，昆明军区司令员秦基伟受叶剑英元帅委托，对阎红彦采取了严格的保护措施。
阎红彦和家人搬进了军区警卫团暂住，他的日常生活发生了天翻地覆的变化。虽然暂时安全了，可是阎红彦对于外界发生的异常变化感到愤慨。
他在电话里直斥陈伯达等人，表达了对他们借造反之名，行迫害之实的非法行径的严厉批评。阎红彦是经历过枪林弹雨的老革命军人，对于反动势力有着天然的斗争精神。经过多次交锋之后，对阎红彦心存不满之人变本加厉，四处散播对其不利的谣言。
在巨大的心理压力之下，阎红彦自觉尊严和荣誉遭到了践踏。1967年1月，阎红彦在昆明服药自尽，临终前留有指控陈伯达的遗言纸条。
因为处于特殊时期，阎红彦将军遭受的不公正待遇并没有被及时纠正。11年后，也即1978年，中共中央对阎红彦做出了平反昭雪的决定，他的骨灰也被安放进了北京八宝山革命公墓。斯人已逝，幽思长存……
