王家春 注/绘
● 上德不德，是以有德
〔原文〕
上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。
上德无为，而无以为也；上仁为之，而无以为也；上义为之，而有以为也；上礼为之，而莫之应也，则攘臂而扔之。
故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。
夫礼者，忠信之薄也，而乱之首也；前识者，道之华也，而愚之首也。
是以大丈夫居其厚，而不居其薄；居其实，而不居其华。故去彼取此。
〔释义〕
德高之人从不主动展示自己的德行，所以才是真正的有德。德性不高之人，总是固守形式上的德行，所以并不是名副其实的德。德高之人貌似无所作为，总是顺其自然而为，不去刻意作为罢了。崇尚仁爱的人有所作为，而不主动表现而已。崇尚义气的人有所作为，总是乐于展示自己的作为。崇尚礼节的人有所作为，但跟随的人少，得不到回应，就扬起胳臂，强迫他人遵从。所以守不住大道，德开始得到推崇；失去了德，仁开始得到推崇；失去了仁，义开始得到推崇；失去了义，礼开始得到推崇。所以，礼节的产生，是忠信不足的表现，也是社会出现混乱的开始。注重前面礼制的人自认为有高见，其实是对大道的浮华态度的体现，追随它就是走向愚蠢的开始。所以，大丈夫处事，往往像“道”一样敦厚，不拘礼节和浅薄的外在；像“道”一样朴实，而不求礼数和虚饰的浮华。因此要舍弃虚荣浮华，坚守敦厚朴实。
〔智慧启示〕
天道行之于人类社会，其表现形式就是德。德是符合道之要义的行为法则。人如果能按照这样的行为处事，遵循内心自然的流露，敦厚老实，而不是追求表面的虚荣浮华，就会与大道相通，人生就会少走弯路，自在通达，安乐无虞。
王家春 注/绘
● 天得一以清，地得一以宁
〔原文〕
昔之得一者，天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，侯王得一而以为天下正。
其致之也：谓天毋已清，将恐裂；谓地毋已宁，将恐发；谓神毋已灵，将恐歇；谓谷毋已盈，将恐竭；谓侯王毋已贵以高，将恐蹶。
故必贵而以贱为本，必高矣而以下为基。夫是以侯王自谓：孤、寡、不榖。
此其贱之本与！非也？故致数誉无誉。是故不欲琭琭若玉，硌硌若石。
〔释义〕
从前得“道”的情况是什么呢？天得“道”而清明，地得“道”而安宁，神得“道”而灵动，河谷得“道”而充盈，侯王得“道”而天下太平。那么推而言之，假如天不能够清明，恐怕将要崩裂；地不能够安宁，恐怕将要荒芜；神不能够灵动，恐怕将要消失；河谷不能够充盈，恐怕将要枯竭；侯王不能够使天下太平，恐怕将要覆灭。所以，上层贵族是以平民百姓为基础，高贵是以低下为基础。因此侯王往往会自谦，以“孤”“寡”“不榖”作为自己的称呼，这不正是体现了以平民百姓为基础啊！不是吗？所以想要获得太多的荣誉，反而容易失去名誉，所以不要做受人赞美的华丽宝石，而要做朴实无华的坚硬基石。
〔智慧启示〕
老子在这一章主要讲“道”，无非说明得道者吉、失道者凶。其目的是为了告诫人们，高贵是建立在百姓的支持之上的，所以高贵的人不能忘了百姓，贵要以贱为本，这样才符合大道的规律。
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