2024“南国书香节”《生命花开》
图书分享会活动预告
在南美洲的危地马拉，有一种色彩鲜艳的第纳鸟，它们有个有趣的习惯：每隔30分钟就会“叽叽喳喳”地鸣叫一阵，时间误差只有15秒！周围的居民发现了这个奇特的现象，便以它们的叫声来推算时间，称其为“鸟钟”。
在非洲的森林里，也有另外一种奇特的报时虫，它每隔1小时就变换一种颜色，生活在那里的人们就把这种小虫捉到家里养起来，用它们这种准确固定的变色来推算每天的时间，称作“虫钟”。
不仅动物界，在植物中也有类似的现象。南非有一种奇异的阔叶树，它的叶子每隔两个小时会翻动一次，因此当地居民称其为“活树钟”。在南美洲的阿根廷，有一种野花，每到初夏晚上8点左右便纷纷开放，人们觉得它能报时，称它为“花钟”。
在整个大自然中，还有其他许许多多的动植物，连微小的细菌，甚至某些单细胞生物，都存在着一些有趣的规律性现象，就像时钟报时一样精确，充分显示了正常生命DNA内在的节律性变化。
其实，地球上所有的生命活动，几乎都是按照某种固定的时段进行的，仿佛生物体内存在着一个“隐性时钟”，在暗中提醒和影响着生物体的运行状态。即在不同的时间段，各种生物会进行相应不同的生命活动，DNA也相应处于不同的表观功能状态，从而形成一种相对稳定的生命活动规律。
早在19世纪末，科学家就注意到了生物体内具有“生命节律”的现象。国外一些医生和心理学家，通过长期临床观察，发现在病人的病症、情感以及行为的起伏中，存在着一个以23天为周期的体力盛衰和以28天为周期的情绪波动规律。后来，根据其他大量实验数据，科学家将体力、情绪与智力盛衰起伏的周期性节奏，绘制出了三条波浪式人体生物节律曲线图。
如今，科学研究已经证实，每个人从出生到死亡，体内都存在着多种生物节律（也称生物钟），比如体力、智力、经期、血压、情绪等，它们在不同的时间段都会呈现周期性变化。这一切都是人体的生物钟，对人体内的各个器官组织功能，以昼夜24小时为周期发挥作用。比如在不同时段，人的体温会发生相应的变化，因此通过测量体温的变化，也可以了解自己的昼夜节律。
生物体之所以具有这些显著的规律性生命现象，是因为生物体内“生物钟”这个特殊的生理机制。也就是说，从白天到夜晚，在一天24小时的时间周期内会形成一个生理周期节律，它与地球自转相吻合。它就像是生物体内的一种无形的“时钟”，本质上是生物体生命活动的内在节律性，是由生物体内的时间结构序甚至更大的宇宙时间结构序决定的。
作为万物之灵的人类，同样受着这种生命节律的支配。我们每天都会按照一定的时间点去睡眠或苏醒，进行相应的生存活动和休息。每个人的睡眠与觉醒都有一定的节律。大体而言，人类的生命功能与状态具有节律性。
在清醒状态下，我们的身体和精神充满精力和激情，会做出高效的活动；在休眠状态下，我们的显意识与躯体活动下降，而潜意识与内脏活动则会增加，日常生活中的这种现象都证明着生命的规律性，也体现着生物钟对我们生命状态和活动的影响。
生命状态的节律性和生物钟，也与DNA表观变化密切相关。DNA功能状态与表观呈现也随着年月日时和生命周期的进展而变化。反过来，DNA节律变化也影响着生物钟的不同形态与节律，进而控制着生命的活动，包括进食、消化、睡眠、苏醒以及脏腑生理功能，等等。
草木萌发、动物成长、人类衰老、青春期和更年期到来，以及女性月经和周期性排卵等，每种生命都有相对固定的生、壮、老、死等生命阶段和一定的生命时限。按照目前比较流行的说法，人类最长寿命可达150岁（当然，现实中大部分人平均寿命为七八十岁），一些大的哺乳动物，熊和虎能活40～50年，有些乌龟可以活到上百岁（大部分乌龟可活几十年），大型海鸟信天翁的平均寿命为50～60年，仙鹤可以活到60多岁，大型鹦鹉可以活到100岁左右，小型动物猫、狗、狼、狐狸等可活10～15年，更小些的松鼠和野兔能活10年，而蜻蜓的寿命是4个月，蟪蛄的寿命只有一季，蚊子只能活2个月，蜉蝣的生命只有1天。
所有的生命都具有不同的生命期限，同时也意味着每个生命个体的生存不会超越自己种族的最大寿命，生命都有内在的时限控制。这种宿定的生命时限（或生命长度）是这个物种诞生和长期进化的结果，最终是由其DNA程序中内在的生物钟来控制的。这可能与DNA的长度和丰度相关，目前，关于这方面的研究还很少。
从微观层面上讲，DNA表观表达也有其自身内在的周期性变化与调节，我们称之为DNA生物钟。DNA能量状态也会随着生物钟在24小时（或十二时辰）有一个周期性的变化。
目前认为，个体生命的生物钟中枢位于大脑下丘脑的“视交叉上核”（SCN）和间脑顶部的松果体。视交叉上核是哺乳动物脑内昼夜节律的“起搏器”，松果体是哺乳动物生物钟的调控中心。
通常眼球内的视网膜细胞可以感受外界一天光照强度的变化，并将信号持续地传到大脑SCN，收到信号的SCN会及时刺激松果体，使松果体在不同时段分泌不同量的褪黑激素。由此，褪黑激素的分泌就受到光照和黑暗程度影响。昼夜中光照与黑暗程度的渐变和周期性变化，就会引起褪黑激素分泌量相应出现昼夜节律性变化。
实验证明，褪黑激素在血浆中的浓度在白昼降低，在夜晚升高。松果体通过褪黑激素这种昼夜分泌变化，向中枢神经系统发放“时间信号”，进而产生人体生命状态周期性和节律性变化。
人类活动自古便是日出而作，日落而息，并随着四季的更迭改变相应的劳作方式。在人类长期活动和进化过程中，人体生物钟有了牢固的DNA“记忆”，由此形成了相对稳定的周期性变化规律与节律。
（选自李永奇教授健康科普新书《生命花开》）
每个人都是自己最好的健康专家
国内首部探索生命本质与健康密码的科普读物
陕西师范大学出版总社
凡章文化｜西安凡章文化传媒
联 合 出 品
当当、京东自营店及国内各大书店已上架
書
