上篇我们提到,在1944年3月4日的战斗里,“大黄蜂”坦克歼击车表现不佳;不过,我们把时间再往后推进到1944年夏季的利沃夫-桑多梅日战役里,这款结合了机动与火力的战争机器依然是战场上最恐怖的装甲收割机。只不过此时这些“黄蜂”已经摇身一变,被冠以“犀牛”的大名:当然这就是个羊头狗肉的玩意儿,这些坦克歼击车的装甲没有丝毫提升。
第88装甲歼击营是作为第48装甲军一部分参加战斗的,该部没有作为一个整体,而是被拆分成以连(甚至排)为基础的单位,分别加强给不同的师级单位。在战斗的第一阶段,尝试阻止当面苏军第38集团军、第60集团军、近坦3集(对,又是它,雷公爷的坦克部队)取得突破的行动里,第88装甲歼击营一部分被第48装甲军留扣作为军直分队,一些被配属给第96步兵师和第8装甲师;任务主要是提供反坦克火力支援。事实证明,这种战斗模式是适合的——在1944年7月14-16日三天的战斗里,这些“曾经的‘大黄蜂’”报告毁伤15辆敌军坦克,自身没有任何战车完全损失。
1944年7月14-16日的战斗里,德军第88装甲歼击营击中15辆敌军坦克,自身没有完全损失。打得比3月4日的战斗好很多。
但是第48装甲军未能阻止近坦3集取得突破,雷巴尔科的部队硬生生在德军防线上“凿”出一个豁子,并形成一个狭窄的突破地带、史称“科尔图夫走廊”。这是个极其凶险的区域,最窄地段仅有3公里,几乎被德军火力完全封锁。德军第8装甲师随即发起猛烈反击,重点攻击伊瓦佐夫-416.0高地-派德利普兹一带,试图封闭突破口,切断近坦3集的补给线。为此,苏军追加了近坦4集的近卫机械化6军掩护走廊侧翼。战斗正式进入第二阶段。
苏军近坦3集战斗地图:狭窄的科尔图夫走廊,注意其南侧猛烈突击的德军坦克集团,即为加强了第88装甲歼击营的第8装甲师主力。
第88装甲歼击营留下1连直属第48装甲军司令部,其他主力全部跟随第8装甲师迎战近卫机械化6军。7月18日,坦克歼击车支援装甲掷弹兵们,与近机6军17旅在416.0高地一带展开了战斗。近17旅属坦克126团3连报告,遭遇416.0高地一带敌军反坦克火力打击,1辆T-34/85和2辆T-34/76被击中焚毁。不久,跟进的坦克2连也报告,遭遇416.0高地方向猛烈反坦克火力。整个坦克126团全天都在416.0附近与德军进行激战,当天共报告毁伤3辆敌军战车和200名步兵;自身损失11辆T-34,其中6辆完全焚毁。
伊瓦佐夫和416.0高地,1:25000地图。这里是1944年7月18日德军第88装甲歼击营的主战场。
德军第8装甲师的突击遭到苏军两个机械化旅的联手阻拦。激战持续了7月18日一整天。
苏军坦克126团7月18日的战斗日志报告了3连遭416.0高地敌军反坦克火力打击的情况,连摧毁敌T-4和T-5各一辆,但自身损失1辆T-34/85和3辆T-34/76,其中仅有1辆T-34/76得以回收。
第88装甲歼击营同日1810BT(柏林时间)向第48装甲军报告,还有15辆坦克歼击车处于战备状态,初步战果统计为5辆敌军坦克。该部给对手留下了深刻的印象,苏军坦克126团在日志中反复提及416.0高地方向敌军猛烈的反坦克火力。