至元二十年（公元1283年）正月，元朝发兵征讨日本。元世祖忽必烈召来太常少卿汪忠良选择出兵的日子。汪忠良说：“日本在偏僻之地大海的一角，哪里值得天兵动干戈！”西行省右丞昂吉尔也上奏说：“我认为用兵主要是靠气势，上下想法一致取胜。近来接连对外用兵，三军屡受挫折，谈不上气势。海内很不平静，一旦遇到调动军队，上下一片愁云，这不是所说的上下同心。希望能够罢兵息民。”
此外，南台御史大夫姜卫也派人向元世祖上奏道：“倭寇不肯纳贡，可以征讨但却不能因此太过生气，可以稍微缓一缓但却不能太过性急。从前出师日本因为时间太过紧迫，战船没那么坚固导致了挫折，今后应该接受此前的教训。作为眼下该采取的策略是，提前建造与修理战舰，训练士兵，虚张声势，让对方知道这些与加强防御；而当我们不断拖延时间，等到敌人疲惫不堪的时候，出其不意，乘风急攻，一举便可拿下，这是万全之策。”
这是清人毕沅的《续资治通鉴•宋纪》中记载的元世祖忽必烈打算第三次征讨日本前夕，朝廷里的若干官员对他进行谏言的情况。
元世祖打算第三次征讨日本，是有原因的，那就是前两次征讨皆以失败告终，让他的面子有些下不来：第一次征讨日本是在至元十一年（公元1274年），元朝派遣2.7万军队进攻日本九州，结果因海上风暴而折损大半。战后元朝遣使出访倭国，登岸之后即遭到斩杀，这让忽必烈颜面尽失。至元十八年（公元1281年），经过七年的准备之后，第二次征日战争再度爆发。元朝从朝鲜和江南调集十四万军队合击日本，因为迟迟不能突入倭国腹地而再次被台风吞没，这样的结果让纵横天下战无不胜的蒙古军威风扫地。于是，也就有了这第三次东征的谋划。
对于忽必烈打算第三次对日本用兵，因为大臣们看到他的决心十分坚定，所以，很少有人敢于谏言的。但就是在这样的背景之下，也还是有人挺身而出了。并且，如果我们仔细聆听他们的谏言，大概又不能不说，他们所说的还是在道理上的。
太常少卿汪忠良所说的“僻陋海隅，何足劳天戈”，强调的是日本地处大海之中，相对于中国非常偏僻，征讨的价值不大；淮西行省右丞昂吉尔强调的则是，用兵非常看重上下一心，但元朝因为此前对日用兵一再失败，国内厌战情绪十分浓重，此时绝非用兵的合适的时机；南台御史大夫姜卫的谏言相对委婉，希望元世祖努力控制内心愤怒的情绪，如果要征讨日本，那么，也该在充分准备的前提下进行，力求出其不意，一举而下。而他们的这些谏言，毫无疑问都是十分在理的，假如元世祖足够理性和冷静，应该能够接受。可惜的是，这时候的元世祖被愤怒的情绪所左右，所以，我们也就看到了这样的情况：“帝皆不听”。
我们能够想象的是，在这样的背景下，元世祖假如一意孤行，谁都没办法——封建时代的皇帝拥有至高无上的地位与权力，还不是想干啥就干啥？臣子们的话，即便是再有道理，他如果不想听，谁能怎么样？不过，元世祖假如真的一意孤行第三次东征日本，其结果一定不会比前两次好到哪里去，因为日本具有“天时地利人和”。万幸的是，因为此后不久，元朝内部的皇族之间以及蒙古与新征服地区出现了诸多矛盾，让元世祖无暇它顾，所以，这第三次东征日本最终便按下不表了，从国家到老百姓也因此少受了一次折腾。
