解放战争爆发之后，国共之间的对决再次拉开了序幕。抗战时期，反动派都是一些小打小闹，偶尔制造些矛盾，挑衅下两党的关系，但还没有真正撕破脸皮。直到1946年，国民党撕毁了停战协议，对解放区发动了进攻。一开始，国民党兵强马壮，占据了极大的优势，解放军虽顽强抵抗，依然吃了不少亏，其中的张家口战役更是以失败告终。
战后，晋察冀军区在河北涞源县召开了失利总结大会，就战斗中存在的问题进行分析，聂荣臻作为主帅主持了此次会议。然而就在会议途中，一位将领却站起来当众指责聂帅，认为是他的指挥不当才导致了战斗的失败，甚至还要求聂帅当众做检讨，给大家一个交代。
聂帅一向大度，但面对这样的无端指责，也是气不打一处来，直接拂袖而去。毕竟此战之所以失败，主要是我军的供给线被敌人切断，导致我军弹尽粮绝，这才不得不退出战场，这并非是聂帅的责任，因此他也拒绝做所谓的检讨。那这位将领到底是谁，为什么会当众让聂帅难堪，他之后怎么样了呢？
这位将领名叫郭天民，湖北人，曾在黄埔军校就读，之后参加了北伐，于1927年加入了共产党。广州起义失败后，他遭到了反动派的追捕，一直隐姓埋名，直到1929年才投奔朱老总，成为了红四军中的一员。经过多年的战斗，郭天民逐渐成长为了一名出色的将领，还参与了长征、西征等重要革命历程。
1937年，他被派往延安学习，后被安排到军委挂职锻炼，两年后来到了晋察冀军区任职。在百团大战中，郭天民率领部队攻打娘子关，以迅雷不及掩耳之势将日军的一个中队击溃，占据了这个晋中要地，出色的指挥和战斗能力颇受上级认可。
郭天民的军事能力毋庸置疑，可他性格刚烈，说话直率，不计后果，虽然有口无心，但经常会得罪人。长征时期，他因为不满张国焘的行为，直接站出来指责，差点被拉去枪毙，幸好朱老总力保他，才保住了小命。
解放时期，他在聂帅麾下，多年来屡建战功，可以说是一位不可多得的猛将，但也由于脾气的关系，经常跟聂帅叫板。在张家口战役的总结大会上，他就公然指责聂帅指挥失误。他认为战斗一开始他所在的部队占领了优势，如果不是上级指挥失误，错误的认为傅作义会进攻大同，而转移了兵力，战斗不会如此惨烈。
事后，聂帅也没有过多地争辩，如实上报了中央，而得到的结果是聂帅不存在指挥失误，郭天民则被暂停了职务。这次风波之后，两人的关系越发紧张，远在延安的朱老总听说这件事后，大为震怒，认为郭天民怎可如此目无上级。
由于郭天民也算是朱老总带出来的兵，两人的关系还算不错，于是他主动选择去调和郭天民与聂帅的矛盾。朱老总到达晋察冀根据地之后，郭天民主动去见面，要求调离晋察冀军区。毕竟他顶撞了聂帅，在晋察冀军区再难立足，就这样去了刘邓大军。
1947年，郭天民被任命为中野的副参谋长，跟随刘邓大军挺进了大别山，之后他主动要求去前线部队。以他的资历和能力，职位不能太低，但当司令员又有点难以服众，况且他的暴脾气不是谁都镇压得住的，于是刘帅就将他调到了陈赓的麾下当副司令员。
陈赓可是一位资历深厚的老革命，也是黄埔的学员，算是郭天民的前辈，在军中的威望极大，想必可以杀杀郭天民的锐气。后来也不出所料，陈赓将军为人风趣幽默，待人十分随和，在了解了郭天民的情况后，并没有排斥他，反而多有包容，让郭天民由衷地钦佩。
建国后，郭天民在军事学院任职，后被授予开国上将军衔。但他之后的发展并不理想，先后经历了两次政治风波，让他的仕途一蹶不振。在遭遇了重大打击之后，郭天民将军的健康状况日渐恶化，于1970年病逝，享年65岁。
