1959年7月2号，针对当时国家经济发展过程中出现的问题，特意选择在庐山上召开了工作会议。会议原本的议题是：总结过往的经验教训，重新制定和调整路线，并继续纠正其中存在的“左”倾错误。
本来，会议按照既定的议题按部就班的进行着，但是，一切风向的转变，是从彭老总写的那封信开始的。
7月14号，他写了一封信，信里先是肯定了1958年以来的取得的一些成绩，“多快好省”这个大方向是准确的，是没问题的。但是，话题一转，在一些具体的执行过程中，大跃进确实显现出不少突出矛盾，主要是因为比例失调，在社会上造成了各方面的紧张。
就是这么一封信，使得庐山上的风向突然变化了，“经济风”转成了“政治风”，原本和谐的会议也变得气氛紧张了起来，彭老总也成了众矢之的，让自己陷入了困境当中。
当时，他也很想找个机会，同伟人当面沟通聊聊，表明自己的心迹。那时候，伟人是住在180号，彭老总住的是176号，两人之间的住处相隔很近，只有不到两百米的距离而已。于是，彭老总这天傍晚，就想去180号找伟人当面沟通交谈。
可惜的是，本来习惯于晚上工作的伟人，因为连着几天劳累，尤其是昨夜熬了通宵；等彭老总登门的时候，警卫员告知，伟人已经休息了。没有法子，彭老总只好离开，待下次再寻个机会面谈了。
这一次，彭老总错过了和伟人面谈的机会，也是第一次错过了获得谅解的机会。
随着时间的推移，他在庐山上的处境越发的显得孤立，在离开庐山返回北京的时候，大伙要先去九江机场坐飞机，飞机是15分钟飞一次；排到彭德怀之际，尴尬的局面就出现了，没有人和他同行。还是张爱萍看气氛尴尬，主动走出来，和他一起踏上的返回北京的路程，这也给心绪不佳的彭老总，心理上给了些许的慰藉。
彭钢，是彭老总的侄女，她跟在伯父身边生活多年，对伯父有着很深的感情。1959年8月19号，彭钢去机场迎接伯父，她要告诉伯父，自己如愿以偿考上了心仪的学校，她要把这个好消息和伯父分享。
换作往日，彭老总看到侄女来接机，都会露出开心的微笑，但这一次他心绪不宁，脸色显得有些难看。彭钢也感受到了气氛的压抑，旁人不和伯父打招呼，而伯父也板着一张脸，不和旁人打招呼。
回到北京后不久，彭老总就被免去了国防部长的职务，随后也搬了家，去到吴家花园居住，这一天，是9月30号。
吴家花园就在颐和园附近，是一处安静的地方，传言这花园是吴三桂居住期间修建的，所以叫作“吴家花园”。彭老总搬到这里居住的日子，显得有些悠闲，他特意在小院子里开辟出一小块地，种了一些花果蔬菜。这一年的彭老总，刚好是六十岁。
10月13号的清晨，一通电话打进吴家花园，是伟人的秘书打来的电话，原来是伟人要见彭老总。
挂掉电话后，彭老总掩饰不住的高兴，连早饭都顾不上吃，就赶去了颐年堂，到了以后，发现还有朱老总、陈毅等人也在。待彭德怀坐下后，伟人才告诉他，让他过来就是大家一起商量一下，关于他往后的工作和学习方面的问题。
彭老总原以为是伟人单独接见他，没想到还有其他人也在场，待伟人做好对他的安排后，这次小会议也就结束了。彭老总想说些什么，也只能欲言又止，默默返回了吴家花园，继续过着他无人问津的闲暇日子。
彭老总第二次，失去了为自己辩解的机会。
到了1965年的9月21号，这一天，彭老总提起笔，写了一封信给伟人，表示自己想解甲归田，回农村老家务农。过了两天，23号这一天，伟人的秘书打来电话，说伟人想见他。
彭老总到来后，伟人看到多年不见的彭大将军，看到他白发爬上鬓角，也是感慨不已，握着他的手，说多年不见，你老了许多。
寒暄过后，伟人告诉他，之所以叫他过来，是谈工作调任的事情。等其他人都到齐后，这才步入了正题，原来，是要调彭老总去四川，投入到“三线建设”的工作当中。这次会谈的时间很久，持续了差不多有五个小时，但彭老总自始至终，都没有主动解释庐山上的事情。
这一次，本是彭老总最好的一次机会，一次单独沟通，为自己辩解的机会。
可惜的是，大伙吃过午饭后就离开了，之后不久，67岁的彭老总离开了北京，前往成都开展工作。他原以为事情或许过去了，哪知更大的风暴是在后面。
或许，这三次机会，他能把握住一次机会，坐下来好好的谈谈、沟通，或许也能获得伟人的谅解吧。
