1972年冬，刚满20岁的周文荣从部队复员回到常州，想进工厂学门技术。谁知，生活一转弯，把他送到了常州饭店——一家集旅馆、饭店、理发等服务于一体的国营企业。正值春节，饭店点心部忙得热火朝天，而周文荣连点心的模样都没弄清楚，就被叫去帮忙，做起了搬蒸笼、打杂的体力活。谁能想到，这样的初体验竟拉开了他几十年餐饮人生的序幕。
吃苦耐劳的周文荣被点心部领导看中，留下来当了学徒。彼时的他对烹饪一窍不通，但他每天早早到厨房，端笼子、搬面粉，从最基础的体力活做起，跟着师傅一点点学，丝毫不嫌辛苦。偶尔看到客人们吃着自己参与制作的点心，露出满意的笑容，周文荣内心涌动着一种小小的成就感。慢慢地，他也开始喜欢上了这份工作，逐渐积累起自己对美食的理解和热情。
八十年代，周文荣因出色的技术被调至常州兰陵饭店，担任菜馆主任。几年后又调任桃李春菜馆的厨师长。凭借着精湛的厨艺，他的“兰陵㸆鳝”色泽深红、浓油赤酱，咸甜相间，软糯细腻，早已成为食客们心中津津乐道的一道经典。在桃李春，他不仅发展了个人的厨艺，更培养了一批批年轻的厨师，将自己积累多年的经验倾囊相授。厨师长的生活繁忙且充实，这份责任感却在1989年有了更深的延续——他被选派赴墨西哥，担任中墨合资长城饭店的厨房经理。
初到墨西哥，周文荣遇到了文化、食材和口味上的种种挑战，但他迅速适应环境，带着团队研发出深受墨西哥当地人喜欢的“墨西哥烤排”。周文荣的料理风味独特，不少国内外宾客对他称赞不已，甚至成了长城饭店的“老主顾”。两年后，他满载荣誉回国，继续将国外的经验带回常州餐饮界，为当地餐饮业注入新的活力。
2000年初，周文荣被任命为常州饭店总经理，那时的常州饭店正面临前所未有的困境。经济改革带来了激烈的市场竞争，新兴餐馆层出不穷，老饭店的管理模式已不再适应新的市场环境。上任伊始，周文荣就带头从菜品、服务、设施、价格四个方面进行全面调整：他创新菜品，用现代服务理念对接顾客需求，并积极引进先进的餐饮管理模式。就在他的带领下，常州饭店逐渐焕发出新的生机。
随后的日子里，周文荣深谙品牌效应，以过人的胆识在常州餐饮界滚动发展了十几家高、中档连锁餐饮企业，包括来缘、广缘、家缘、久缘等，为上千人提供了就业岗位。常州饭店不但摆脱了困境，还成了当地餐饮业的佼佼者。
周文荣的专注不仅仅在企业的经营上。他深知“传承”二字的分量，于是在市烹饪餐饮行业协会的支持下，他于2019年创立了技能大师工作室。工作室专注于常州菜的传承，组织了一系列公益活动，带着团队走进社区、走进校园，用生动的烹饪教学将常州菜的魅力传播开来。周文荣带领工作室的成员们参与公益活动，弘扬美食文化，为更多人带去传统常州菜的美味和温暖。“这项工作非常有意义，我们也会持续做下去。”周文荣表示，传承传统，不仅是他的职责，更是他的心愿。
在常州烹饪界，一提起周文荣，几乎无人不知。作为一名共产党员，他始终铭记自己的使命，也一刻不敢松懈地把常州餐饮推向更高的层次。几十年来，他见证了常州餐饮行业的沧桑巨变，也为常州美食的发展贡献了自己的青春和汗水。他常感慨：“常州菜好吃，但太低调。”未来，他希望常州能“请进来，走出去”，邀请更多外地同行来到常州，通过比赛和交流让更多人了解常州菜的独特魅力，也让常州餐饮人多多走出家门，与外界进行更深层次的交流，进一步推广常州风味。
光阴如梭，岁月在周文荣脸上刻下了时光的痕迹，但他的初心却未曾改变。他依然忙碌在常州餐饮界，不断为推广、创新、传承常州菜而努力。他是同行们心中的大师，是年轻人敬仰的前辈，更是一位肩负使命的美食传承人。在他看来，常州美食不仅仅是一道道菜，更是一份文化，是家乡的味道，是时间沉淀下来的传承。周文荣用几十年的光阴书写了一段关于美食的传奇，他的赤诚之心，将伴随常州菜从过去走向未来。
