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外婆家的打谷场前有一方大水塘，人们叫它“大柳塘”，是村里的看家塘，白天水光潋滟，妇女们蹲在水边的石板上洗菜、洗衣服，鸭子嘎嘎叫着跃入水中戏水，远处的老牛卧在大柳树下静静地看着这一切。
夜晚，水面浮起一道月光，月光不停地流动。对面是繁密的绿树，树后隐约地显现出几间屋脊。树丛中只露出几点星子似的灯光。
枯水季节，秧田缺水，大柳塘需要开闸放水，放完水之后的水塘干涸了，看见塘底泥泞的泥巴，小鱼露出了头，大人们已经把大鱼捉走了，每家每户都分到了几条大鱼。表弟和表侄赤着脚走进快干涸的池塘，熟练地浑水摸鱼。
常言道:吃鱼没有捉鱼乐。农家的孩子最大的乐趣就是下河里捉鱼，浅浅的水面上波光粼粼，穿好防水衣裤，拿着装鱼的大篮子，下到塘底。瞄准一条，两手一扑，鱼儿是捉到了，可是泥水也喷了满脸。不过没关系，捉鱼的喜悦足以让他们忽略污泥的脏，鱼儿无处可逃，很快就装满了篮子，姨娘在岸上看着露出了满足的笑容。
下河捕鱼是种期望，鱼没捉到时的紧张，鱼捉到后的激动，都是一份期待。表弟一手逮一条，不一会就又盛满了一小盆。表侄也不甘示弱，眼疾手快地投向目标，又低头埋进了水草丛里，双手在池塘里摸索着。有一条泥鳅从指缝间滑过，他赶忙一合手:“哈哈!还有泥鳅！”抓完小鱼，抓鸭子，满塘的鸭子本想饱餐一顿，却被他们搅得嘎嘎叫着四散奔逃……
泥鳅放水桶里吐一晚上泥水，第二天中午，一锅鲜滋滋的泥鳅窜鸡蛋汤就烧好了，孩子们用锅巴泡汤喝饱了，饭也不吃了。姨娘把小鱼洗净、撒盐、晾晒。每天早晨，他们锄地或放鸭回来，将小鱼往油锅里一倒，煎得嗞嗞响时，放酱，加水。再把一块块揉好的面饼贴在锅沿上。小鱼在酱汤里冒出咕噜咕噜声，饼炕得焦香时，收火。另一口锅里是煮得糯糯的粥。小鱼贴饼和绿豆粥的香味在清晨的阳光中飘来，孩子们不用喊，已经一手捧着大碗，坐在门槛上，一手拽着饼滋溜滋溜地吃着了。
大柳塘的东南角种着几茎菱角，菱角成熟的时候，我和表妹溜过去，表妹挽起裤脚，手脚麻利地下到水边摸菱角。我不敢下水，在塘埂上一边放哨一边用袋子装菱角。这时候，我看见一个人远远地从田埂上跑来，手里还拿着一根细枝条，忙喊表妹快看，表妹直起身，抬头定睛一看，大叫“不好，老刘追过来了。”说着，立刻爬上岸，拉着我就跑，老刘头跑近了，叉着腰喊：“谁让你俩摘我的菱角的？小兔崽子！”表妹一边跑一边回头喊：“我大舅让我摘的！”老刘头竟然嘿嘿笑了，说：“你大舅让你摘咋了？让你大舅赔我菱角！”
回去一看，菱角没摘到几个，还没熟透。表妹说：“老刘头最抠了，就几个菱角，他还撵我们！”“你为什么说大舅让我们摘的？”“他家的水泥地都是大舅去帮他家打的，他还要来大舅家喝酒呢！”
大舅家就在姨妈家隔壁，大舅家的堂屋比姨妈家的要宽敞，堂屋前面三间小瓦房，中间穿堂过，一间厨房，一间卧室，厨房里的柴火灶台虽然黑魆魆的，但晨昏午时总是热气腾腾，表嫂在灶台上忙活着，大舅妈在灶台下烧火，表嫂淳朴能干，家里田里都是一把能手。
我也喜欢在灶台下看大人们烧火，看着大舅妈抓一把干草用火柴点燃，放进灶台里，轻轻用扇子在通风口送些风，再将劈开的柴放进火中，待火势稳定放入稍大些的柴火。
木柴虽然晒干但依然有些水分，在火中发出噼里啪啦的声响;木块耐烧又稳定，火一点点裹住木块边缘，把它原本沉稳的颜色熏黑，最后只剩下沟沟斑斑的裂痕，中间隐隐透出些亮红，用钳子轻轻一戳，碰掉一些灰。姨娘拿了几个山芋塞进灶堂，姨娘让我看着火，火小了就添点稻草。
烧火时，时不时用火叉扒拉一下，再塞进去一把稻草。姨娘说:“好啦，这些火烧完就好了。”我拨弄拨弄燃烧中的灰烬，希望可以烧的再久一点再大一点。灰烬闪着点点的火光，像漫天的星星眨着眼睛。
我用火叉扒拉出芋头，被火烤得黑乎乎的芋头外焦内软，撕掉焦香的皮，把黄澄澄的山芋塞进嘴里，得小口小口地吃，不然会被烫到心疼。
许多往事，都在岁月无惊里默默过去了，大柳塘依旧碧绿，菱角却了无踪迹了。表弟表侄们都长大了，姨娘们也老了，小鱼贴饼和烤山芋也只能可遇而不可求了。
蒋薇，任教于安徽省肥东锦弘中学，爱好写作，业余偶尔杜撰生活点滴感悟，此前在《新安晚报》《安徽青年报》《感动人生》等报刊以及文学公众号上发表散文随笔若干篇。
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