《印刷报》称，有3艘我国科考船在印度洋东部作业，分别是向阳红03号、中山大学号和远望7号。
联合国教科文组织将中山大学号海洋综合科考实习船称为一个巨大的最先进的浮动实验室，它将帮助科学家探索深海；是中国最大的海洋科考船，长114.3米，宽19.4米，总吨位6800吨。向阳红03号是最新型科考船的其中一艘，拥有多台遥感设备，可进行10000米深处的探测。
从世纪初开始，印度就对我国力量进入印度洋——所谓的印度的“后院”非常敏感。此后一再宣称我国的科考船是带着军事目的的“间谍船”。印度人怀疑它们收集对海军行动至关重要的数据，特别是潜艇行动的数据——水流、水深测量、水的盐度。因为水文学数据既可用于民事也可用于军事。
2021年印度媒体刊载的一篇《中国船只在印度洋绘制战略海底地图》文章认为，中国靠近印尼与安达曼和尼科巴群岛的勘测活动，是为了寻找美国海军的“鱼钩”传感器网络。
为此，近年印度一再以我国军事用途为名，施压马尔代夫和斯里兰卡禁止我国科考船停靠。并在年初迫使斯里兰卡暂停“所有外国科考船”停靠。在离岛及本土部署雷达监测网。
