这是简述，没太展开，力图简明扼要说清这个问题。
中缅边境自元朝开始，数百年间发生了多次大的变动。在我国鼎盛之时，今缅甸北部大部分地区曾在我国疆域内；而到了1602年之后，大体退缩稳定在了云南八关。
边境地区大都是中央王朝势力难以到达之地，那里施行羁縻制度，归各土司管理，拥有较大的独立性，对中缅存在不稳定的臣属关系。直到英国侵占上缅甸之后，现代的“国界线”概念所要求的明确领土主权显现，中缅才出现划界问题。
近代中缅划界问题困扰的根本，是英国殖民主义意图通过缅甸侵入我国云南，也是英国与法国的殖民利益争夺。
自1884年驻英国大使曾纪泽构思拓界八莫始，至1960年签订《中缅边界条约》，延续76年。
从曾纪泽最大主张的伊洛瓦底江-龙川江-萨尔温江（怒江）一线，到薛福成的野人地区（八莫以北）瓯脱地主张，到1897年以八关以内和萨尔温江与澜沧江的分水岭为界，到小江流域争执，到民国南段划定分水岭、北段地图主张江心坡继而到枯门岭以西，到最后高黎贡山为界。
大体是清朝的忽视和内忧外患、英国的“进取”奠定了两国边界的基本走向（划界和实控）。清末二十世纪初至民国民间和地方的觉醒与高涨，民国的软弱、新中国的务实，空有“历史主张”，没有实控依据……留下了太多遗憾。
历经三代，晚清基本奠定格局，民国划定南段未定界又未能实控北段未定界，新中国基本以实控划界
新中国对南北段未定界最后的解决方案
缅甸也落得个四分五裂的下场
一、清末划界
中缅边界共分为四段，中印缅交界点到尖高山、尖高山到今清水河、清水河到今邦康、邦康到中缅老交界点。
1894年和1897年清英就尖高山以南划界，确定了两段：尖高山至今果敢清水河段、今佤邦邦康特区至中缅老交界段；其中，勐卯三角地为英缅“永远租借”；南坎-木姐一带、果敢在这时候归属英缅。两段之间的是“南段未定界”，清英明确国界在萨尔温江与澜沧江的分水岭，但对分水岭位置有争执；即今果敢清水河至今佤邦邦康段，现在的佤邦边境。第四段是“北段未定界”，即尖高山以北到中印缅交界点段，大部分属于未划定过的“野人地区”，清英实际争执在小江流域，小江以北属于待定。
遗留问题，明确争议的约7千平方公里（小江以北待定）：
①小江流域扒拉大山-高良贡山以内，约2900平方公里；或1905年石鸿韶与英领事会勘界以内，约1800平方公里，1911-1913年英占；
②小江流域以北段（清主张恩梅开江或恩梅开江与高黎贡山之间分水岭为界），1913-1922年英占。
③勐卯三角地，我国有主权但被“永租（割让的变相方案）”，面积220平方公里，1887年英占；
④阿佤山区分水岭以内，约4000平方公里。
其中，①和④都形成了复杂的“五条线主张”。
二、民国划界
北洋政府忙于内乱无暇顾及，基本继承了清末的主张。自清末二十世纪初至民国，民间和地方民族主义的觉醒与高涨，是促使中央关注但拖延划界的大背景；也是民国各种地图版本一再扩大主张范围的背景。同时，持续的内乱与国际弱势都干扰了我国的边界谈判。
①“北段未定界”：内忧外患下，民国地图出版社竞相在地图上外扩，未定国界线先后从恩梅开江西推到迈立开江、枯门岭（克钦山）和最远的“尹明德线”——这就是网友们最津津乐道的“被丢了的约7万平方公里尖高山以北地区”。但民国并未向英缅做过任何主权声明。
1948年，内部决议以枯门岭为第一主张线，迈立开江为第二线，让出户拱交换景栋以连接泰国。但是两国都忙于内战，未来得及交换意见。更何况对于实控，英国自1911年从密支那北侵，至1926年完全占据北部争议地区重要居住点，设治所办教育；至缅甸独立，英缅主张线以内，“民心皆归密支那”。
民国重点关注的是江心坡和片马两块地。江心坡指的是迈立开江和恩梅开江之间南部土地，面积最大约6500平方公里（后来“江心坡”泛指所有北段主张区）；片马是清末小江流域的一部分。
抗战时，1942年民国军队曾收复并在江心坡至片马地区驻守并行使管辖。1944年，英唆使当地人赶走国军；之后英军卷土重来发生战斗，在外交逼迫下，最终国府选择退出片马。缅甸独立时，占据江心坡和片马的克钦人加入缅甸，并一起加入联合国，国民政府顾虑国际舆论质疑其倚强凌弱等，未置一词。
②勐卯三角地，接受“永租”关系；抗战后，曾收复并在此建立政权，被英国抗议加武力驱逐。
③“南段未定界”：30年代申报地图将未定界由分水岭外扩到萨尔温江，这就是被炒作的“被新中国丢了的1.2万平方公里阿佤山区”。但是1941年，英国以断绝滇缅铁路修建，逼迫国民政府签约划定了边界。英国放弃对西盟县和班洪乡主张，给中方参与经营缅甸炉房矿产企业的权力，中方放弃原主张，未涉及萨尔温江以东今佤邦地区。
遗留问题，1万多平方公里（不含其他“地图主张区”）：
①麦线缅甸段；
②江心坡约8300平方公里；
③片马约1800平方公里；
④勐卯三角地220平方公里；
⑤一九四一年线合法性问题，含阿佤山区1300平方公里。
同时，留下了北段和南段“地图主张线”的问题。
三、新中国谈判
我方的立场：中缅边界问题是英帝国主义遗留下来的，中缅两国政府对此都不负直接责任。新中国的划界，遵循“尊重历史、尊重现实”原则，即：有历史边界条约的按条约来，没条约的按实际控制来，并坚持互谅互让原则。承认晚清条约后，那么剩下的问题有三个：
①“北段未定界”，无实控；我方否定麦线合法性，但同意以事实的麦线缅甸段为界，并进一步调整到北边的独龙江分水岭；其余以高黎贡山为界（英缅主张线和实控线）。收回高黎贡山以西缅方占据的片马等153平方公里，放弃小江流域其余土地主张。
②勐卯三角地，无实控，我方同意它对缅甸交通的重要性，放弃晚清条约的“永租”关系，用来交换。
③“南段未定界”，1952年12月，解放军挺进佤山越过一九四一年线，消灭残匪后进行了政权建设。边界谈判前，我方撤离以换取缅方撤离片马。我方强调一九四一年条约的不公平性，但承认其合法性，放弃阿佤山区1300平方公里。以220平方公里的勐卯三角地交换回线外的班老地区189平方公里，沿线的骑线寨微调，放弃经营缅甸炉房矿产企业的权力。
总结遗憾
新中国过于尊重实控现实和地理因素，却没有以此交换。比如北边交换佤山地区，当地地理相通、认同中国（果敢因为头人的原因不愿意加入中国）。还有小江流域、一九一四年线外我军进驻的民国割让领土，也许都可以换回来更多的。
站在清民新三代的视野下，如果要取舍，假如北段以今国界和小江流域为界，南边以萨尔温江为界，方便两国管理，可能更合理公平。
张勤，中缅勘界纪实，北京：解放军文艺出版社，2016.12；
朱昭华，中缅边界问题研究，哈尔滨：黑龙江教育出版社，2012.12；
吕一燃，中国近代边界史，成都：四川人民出版社，2007.4.
本篇完。转载请注明。
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