美国政府的又一次停摆危机
美国白宫
又一次，美国政府差点停摆。
9月30日既周六傍晚，美国国会罕见的召开会议，通过了一项为期45天的临时拨款法案。总统拜登于当天深夜签署了这项法案，此时离10月1日政府停摆的大限不到一个小时。这样，美国政府暂时躲过了政府停摆的风险。
美国在过去40来年的历史上，政府停摆已经发生了21次，几乎平均两年就停一次。政府停摆开始于上世纪70年代，美国通过了相关法案，规定如果国会拒绝通过总统提出的财政预算，政府就要停止运作，除了紧要部门之外，其余的部门就要停摆，直到总统和国会经过妥协达到一致，才能恢复联邦政府的正常运转。
在美国，国会最重要的权力之一，就是监管政府的财政预算，防止政府乱花钱。政府每年的财政预算应该是多少、这些预算都用于什么地方，都必须经过国会的严格审批，并要最终予以通过，否则就要出现政府停摆的局面。
那么，一旦政府停摆了，会对国家的管理、经济的运行，以及老百姓的生活，有影响吗？说实际的，影响很有限。
因为美国联邦政府的实际管理功能很有限，即使联邦政府停摆了，还有各州政府和其以下的地方政府在运行，几乎不影响政府的具体管理功效。虽然联邦政府停摆了，但其它重要部门不停摆，如军队、边防、消防、警察局等都会如常，邮局也继续营业。所以，对老百姓的生活不会有什么影响。
美国政府停摆远远不像很多人想象的那么可怕。但凡来美国有二三十年的人，都会经历过N次政府停摆，如果不看新闻，根本感觉不到政府停摆对切实生活的影响。
我们所说的政府停摆，实际上只是联邦政府停摆，最直接影响到的是联邦政府中那些非核心部门的工作人员，他们可能因政府停摆而被迫休假，还是没有薪水的休假。在全美国，这种被政府停摆影响到的人大约有80万。
并不是说政府停摆不是一件很严重的大事。但是，其严重性并不在于由于停摆而造成的直接后果，而在于它是一个信号。
政府停摆了，就意味着在政府预算上，总统和国会已经分歧到争执不下的地步，导致联邦政府运行不下去了。
这样的结果会促使公众去思考：为什么政府的预算案通不过？是总统提出的预算不合理，还是国会里反对派的主张不合理？这样的质疑最终会形成民意的压力。当民意的压力达到一定程度后，就会迫使总统和国会根据民意作出相应的调整与妥协。
美国的两党之争是停摆的原因
美国国会
其实，政府停摆真正背后的问题，是美国两大政党对立地越来越严重。这在当今的美国，绝对不能算是好事。
就拿这次政府停摆危机来说，如果不是共和党籍的众议院议长麦卡锡，不顾共和党内强硬派的反对，提出了最终由总统拜登签署的法案，就要再次发生政府停摆。按理说，麦卡锡是撇开政党嫌隙，出于美国的国家利益而做此举的，理应给予赞扬，却被共和党人责难，从而面临下台的危机。
由麦卡锡提出的权宜法案，包括拜登政府寻求的160亿美元救灾资金，但不包括民主党希望纳入的额外对乌克兰的援助，也未按照强硬派共和党人所要求的大幅削减开支与收紧边境管控政策。
麦卡锡的权宜法案，是在近一半共和党人反对之下通过的。而民主党最后在援助乌克兰的预算上也不再坚持，才让参议院和白宫一如预期地开了绿灯。不过，由于这只是暂时性的拨款，11月17日前若未能通过全年性的拨款法案，停摆危机依然会存在。
在近半个世纪中，美国国会未能准时通过拨款，已成常态。原因是，国会议员们可以利用临时延长上年度拨款规模的权宜法案去押后本度预算的限期。延迟年度财政预算的通过，就会让政治斗争的双方可以有多一点的时间来极力让对方妥协，就拖着，直等到死期前才可能认真解决分歧，以图通过拨款。
毫无疑问，威胁将政府陷入停摆危机是民主党、共和党谈判的筹码。并且，近年来两党对立愈加呈现白热化，停摆的时间在川普任内居然持续了34天，打破了历史纪录。
显然，政府停摆的时间越长，其影响的严重性越大。川普任内的停摆34天，在停摆后期就出现了航空管理人员拒绝上班的情况。此次的政府停摆，导致了美国110亿美元的经济损失。
根据高盛的估计，联邦政府停摆一周将会削减美国全年经济增长的0.2个百分点。
相比以前的“停摆危机”，虽然是政治斗争陷入僵持不下的局面而造成的结果，但此次危机却是美国政治史上最不可理喻的。因为，此次“停摆危机”不是出于民主和共和两党之间的争议，而是完全因为国会众议院共和党人的内部斗争而起。
目前，共和党在众议院只以9席差距占为多数，只要有几位共和党人反对，议长麦卡锡就会没有能力主导众议院的运作。
在众议院的共和党中，约有二三十位激进派议员，他们几乎与民主党“势不两立”。今年一月，麦卡锡打破一个半世纪的历史纪录，经历了15轮投票之后才当选了议长，当中的最大让步就是他容许任何一位议员都能单独提出“踢走议长”的紧急投票。自始之后，“踢走麦卡锡”就变成了个别激进派议员每日挂在口边的威胁。
国会放暑假之前，众议院一度呈现出“正常运作”的光景。在美国债务违约需要提高国债上限的争议中，麦卡锡和拜登代表两党达成了限制未来两年预算开支的协议，用来削减政府赤字规模，最终两党联手提高了国债上限，直至明年大选之后。
然而，众议院的共和党激进派议员，不满麦卡锡同拜登达成的妥协，坚决阻碍众议院立法，甚至连让议会能正常连作的程序性投票也给拦下去。麦卡锡做出百般尝试试图缓解，包括正式启动对拜登弹劾调查等表面上的让步，都未能争取到这些议员的配合。最终，麦卡锡就决定撕毁同拜登的协议，试图用各种削减政府开支的方式来争取激进派议员的支持。
正当众议院共和党内部吵闹不断，参议院的两党议员却早早将全部12项拨款法案以几乎全数赞成的方式通过委员会阶段，只等待众议院的版本来作商讨协调。
然而，众议院的共和党激进派，眼见麦卡锡处处退让，就更加得寸进尺。佛罗里达州众议员盖茨不只持续地威胁要“踢走麦卡锡”，更摆出寸土不让的姿态，要求众议院直接通过大幅削减开支的激进派拨款法案，明知这些法案绝对没有可能得到民主党控制的参议院和拜登的同意。同时，盖茨更是连暂时避免联邦政府停摆的权宜法案也不愿通过。
如果麦卡锡是一个有大志的政治领袖，他大可不顾这一小群激进派议员的反对，跟民主党议员合作，遵从其与拜登达成的开支协议，通过参议院获两党支持的拨款法案版本，正式跟激进派决裂。当然，这有可能会导致他丧失议长一职，事实证明，他的步步退让也没能避开被罢免的结局。
面对共和党激进派的咄咄逼人，麦卡锡完全没有当年佩洛西一般的胆量、见识和威信，只一味迎合。直至离政府停摆只有一天时间，麦卡锡的唯一出路就是同民主党人合作，通过参议院版本的权宜法案，按照2023年原有预算的规模拨款给联邦政府至11月17日。
美国的政治现实，就是共和党和民主党控制不同联邦立法机关，所以需要两党妥协才能合作，而这正是共和党激进派反对的，甚至不惜将联邦政府停摆，也不肯和民主党妥协。所以，麦卡锡的再度妥协，也就迎来了他的被罢免，即使他尽力周旋，想躲过被罢免。不幸的是，麦卡锡最后成为美国历史上首次被罢免的众议长，标志着其短暂而充满争议的任期以不光彩的方式结束。
麦卡锡今天被罢免
麦卡锡被罢免后离开众议院
前文提过，佛罗里达州共和党众议员马特·盖茨首先提出对议长一职的罢免动议，之后众议院开始进行了罢免麦卡锡的投票。在今天下午的最终投票中，八名强硬右翼共和党人与208名民主党人一起支持罢免麦卡锡，210名共和党人试图让议长留任，但未能成功。结果多数支持罢免，麦卡锡下台！
罢免动议是众议院罢免议长的程序。根据众议院现行规则，民主党或共和党的任何一名议员都可以提出该动议。罢免动议只需简单多数即可通过，如今此次罢免动议以216票对210票获得通过。麦卡锡被罢免后，美国众议院议长一职现在空缺。麦卡锡指定北卡罗来纳州共和党议员帕特里克·麦克亨利为代理议长，直到选出新的众议院领袖。接过议事槌后，麦克亨利迅速宣布国会休会。
麦卡锡的下台为众议院这动荡的九个月画上了一个句号，这九个月中，众议院议长与众议院中的强硬右翼之间冲突不断。尽管他一再努力安抚他们，但他与民主党人合作防止经济混乱的意愿注定了他的命运。共和党人在众议院中以微弱优势获得多数席位，他们现在面临着一项艰巨的任务，那就是选出一位能够在分歧严重中赢得几乎一致支持的领导人。
今天的投票，是美国100多年来第一次罢免众议院议长，也是美国历史上第一次成功罢免了众议长。麦卡锡成为美国历史上第一位被罢免的众议长。
随着议长被罢免，美国众议院的所有工作都将停止，直到选出新的领导人。
如今回看麦卡锡，虽然大多数众议院共和党人支持他，但民主党人对他的敌意以及少数共和党人的“背叛”，注定了他失败的命运。
相比民主党的团结，因此产出南希.佩洛西这样一个持久不衰的众议长，共和党的内讧就让人不得不唏嘘。况且，民主制度下的两党妥协，以此确保国家能够顺利运转，这是正常的，为什么在少数激进派共和党人这里就不能忍受了呢？这几个激进的共和党人，宁肯让政府停摆也不肯和民主党人妥协，现在又把麦卡锡赶下台，真不知道他们用意何在？
美国的政治体系如此下去，真不知道还能让这个国家继续往前走多远？也许，美国急需一个第三党了！
————洛城心如于2023年10月3日
