时维2024年11月24日，甲辰年乙亥月小雪过后二日，家姑母大人叶嘉莹先生在天津去世。这是自清代以来，正黄旗叶赫那拉氏我家系嘉字辈在世的最后一位，至此，嘉字辈全部归于道山，下一代言字辈中，我惊奇地发现，自己已经成为现存最年长的。
叶嘉莹先生（资料图片）
叶赫那拉氏我家族这一系的完整传承，收录于薛柏成教授所著的《叶赫那拉氏族谱整理与研究》一书中，可以上溯我十八代的祖先。到家祖父廷字辈，仅兄弟二人，先父嘉榖公为独子，属于长房，嘉莹姑母为二房长女，下有二弟，故家族中我的父辈仅有四人。
姑母大人生于1924年，那年中国北方第二次直奉战争爆发，南方黄埔军校建立，北京则末代皇帝溥仪被北洋军人逐出紫禁城，敦煌则莫高窟壁画、彩塑遭哈佛大学美术馆人员黏取、窃走多件。那是怎样的日子！自此以下，国事蜩螗，世局丕变，北伐、抗战、国共内战……接踵而来。在动乱的年代，我家族嘉字辈仅有的四人中，先父在抗战期间因掩护同学抗日，遭日本占领军逮捕监禁半年余；先姑母来台后姑丈在白色恐怖期间遭逮捕监禁三年半，姑母亦屡被传讯，几无以为生；二位先堂叔则曾下放劳改三年，北京察院胡同祖宅亦被详细搜查殆遍。
然而上一代的四位成员都挺过来了，即使再加上姑母有丧女之痛，先父与大堂叔皆经历丧子之忧，也未能将他们打倒。姑母大人外貌温婉，内心坚毅，在时代的风浪中、政治的漩涡里，凭借对中国古典诗词的深刻理解与无尽热爱，终能从心底的萧索与孤单中，转化为对学问的孜孜矻矻、对学生的奖掖提携与对世人的亲切慈祥，历一整世纪而不变。
我1949年栖于先母腹中渡海来台，生于澎湖，长于花东，1950年代与当时在台湾中南部的嘉莹姑母极少相见，后来两家皆迁至台北，始有往来。姑母台北故居位于信义路2段168巷（现为198巷）10号，老宅仍在，当年先随父母乘三轮车，后自行骑脚踏车前往拜见叔祖、姑母经过的巷口，如今金石堂、鼎泰丰并列，竟成为中国香港、新加坡、日本、韩国、西洋观光客伫候待餐，出入观书之地。沧海桑田，世事万变，但我知道数千年来的中国古典诗词之火始终照耀，并经姑母大人一生的添薪守护，传至远方，留诸后世，等待下一代的传人。
2013年的“叶嘉莹手稿著作暨影像展”，叶嘉莹（右）亲临现场，与年轻时的照片相见欢。（资料照片）
不敏如我，未能读父、母、姑之书，也未能传他们之学，幸因研习历史，尚存史感，曾于得知席慕蓉女士与家姑母相携探访叶赫故城时，有感而吟诗一首，今录于此，以纪念我家族、廷字辈与嘉字辈先人，以及我所怀念的嘉莹先姑母：
叶赫故城
叶赫芜城映夕阳，残垣古木望苍茫。
从龙降贵勤王事，化凤存威主帝疆。
四百年销兴废苦，三千里尽海天长。
来源：中时新闻网
