红河谷，梦开始的地方
Ken
时间飞逝，今年已经是我来到加拿大的第6个年头了。经过这些年的学习、工作和生活，我从一个懵懵懂懂的大学新生成长为了一名职业软件工程师，并且拿到了加拿大的永久居留身份，加拿大在我眼中也从一片完全陌生的土地变成了一个令我熟悉的，有归属感的居所。回头看一眼，这6年半里遇到了各种各样的人和事，酸甜苦辣都有所品尝，也算是蛮有收获。
入境
2015年5月19号，这是我第一次来到加拿大的日子，也是我第一次走出中国国门的日子。当时我大概17岁半，相比于身边的同龄人，是个一次国都没出过的“土包子”。于是稀里糊涂地，怀着激动的心情发了个朋友圈，结果收获了一大票亲朋好友的嘘寒问暖，然后和送行的家人告别后就一个人上了飞机。
经过十几个小时的“煎熬”，下飞机，过海关，办手续，直到踏出接机口看到了许许多多的外国面孔，我才真切地意识到：这就是加拿大了，而我的故乡已远在万里之外。当时天有点灰蒙蒙的，还在下雨。我坐上了学校的大巴，透过布满雨水的车窗打量着多伦多这座陌生的城市，直到看到了我学校的“小平房”。我想，这就是我即将度过整个大学生涯的地方。
大学
我入学的是多伦多大学的世嘉堡校区。进入学校之后，我是先开始英语语言课程的学习，和中国留学生同学们在一起。进了校园后我才发现学校的环境蛮好的。虽然建筑都不高，有些看起来像是“小平房”，但是内部设施漂亮，空间也挺开阔。语言课程大概3个月时间，在这期间，除了学习以外我也完成了很多崭新的生活体验：自己买菜做饭，用英文办事，第一次大学选课，逛了多伦多市区，参加了唱歌比赛等等等等。最重要的是，我还收获了一些到现在也非常要好的朋友，他们在我整个留学生活中占据了很重要的位置。在异国他乡，中国同胞之间的友谊就显得尤为珍贵。
我的大学生活其实没有特别丰富多彩，但也还算充实。在校园里，我的大部分时间都投入到了课业中，也因此拿了一个还过得去的成绩。在课余时间，我显得比较宅：没有去参加各种各样的活动，或者去学生会，社团之类的地方大展拳脚，而是简单地私下和朋友们玩一玩，聚一聚来放松自己。这可能和我性格中喜欢安静有关。
大学期间，一个令我比较难忘的经历是大一时每天傍晚的自习。当时的学生人数还不算多，所以基本5点之后教学楼里就相对比较空旷了。于是每当这个时候，我就会找一个落地窗旁的座位，自习上一两个小时，借着夕阳的余晖看会儿书，偶尔有认识的朋友路过还能打个招呼，就感觉十分恬静而美好。
实习
得益于学校的Co-op项目，我在大二结束以后就去IBM公司做了一年的软件开发实习生。虽说是实习，第一次找工作的经历还是有点小坎坷，不过好在我一直没有放弃。从最开始的不知道怎么写简历，到后来学会从面试中汲取经验，再到最后争取到满意的工作机会，我花了几个月的时间。
入职之后，我感觉自己是个愣头青，啥啥都不懂。幸亏组里的同事都十分友善，在他们的帮助下我也逐渐适应并有所成长。总的来说，这段实习对我产生的影响是巨大的。在公司，我接触到了代码量百倍于学校作业的软件，合作了从业20余年的前辈，看到了实际工作中的项目是怎么被规划的，也锻炼了在职场用英文去高效交流的能力。更重要的是，这段实习让我了解到了一个叫“数据库”的东西，而我当时也没想到这一点直接影响到了我大学毕业后的未来职业规划。
生活
“好山好水好无聊”这个词我已经从很多不同的渠道听到过不知道多少遍了。在某种程度上，用它来形容加拿大生活还算是贴切的，只不过我倒是没觉得有多“无聊”，可能是因为我本身就比较宅吧。
在加拿大的这些年，东边西边的主要城市我都去游玩过了。确实，除了几个大城市的市中心区域，加拿大可能没有太多看起来比较繁华的地方，而与之相对的，美丽的自然景观是一抓一大把，风光无限。
在这样的环境中，人间烟火气少了点，而和自然亲近的机会多了许多。无聊与否，还是看个人的敏感程度。对于做我这一行的来说，能有这样一个轻松的环境来缓解工作中的压力，我感觉非常好。我喜欢加拿大，喜欢红河谷，这里是梦想开始的地方。
毕业
2020年这一届毕业生可能是近几年内最惨的一届。正好赶上刚爆发的疫情，除了在电脑前听校长念名字，我们没有一个实实在在的毕业仪式。好在仪式感对我来说是个可有可无的东西。固然不能穿着礼服在教学楼前的大草地上拍照是有些遗憾的，但对我来说也没到需要抱怨的地步。相比于消失的毕业典礼，可能惨淡的招聘市场更让人头疼。大量的公司减少招聘名额，造成了毕业即失业的命运，新毕业生毫无悬念地首当其冲。我作为往常最好找工作的计算机Co-op专业毕业生，竟也频频受阻。
机缘巧合之下，我看到了SAP公司发布的招聘职位，由于职位要求是要有数年相关工作经验，本没抱太多希望的我只是顺手点了个申请，没想到最后却促成了我毕业后的第一份工作。当时也有幸通过朋友推荐取得了其他一些非常好的工作机会，思前想后，最终还是“数据库”的字眼让我下定决心来SAP工作。到目前为止，我已经在SAP工作了有一年半了。
移民
借着2021瘟疫之年移民局的“大赦”举措，我从递交申请到收到枫叶卡只用了一个半月的时间，轻松拿到了加拿大的永久居留身份，堪称史上神速移民。至此，我觉得我算是为自己这6年多的留学生活交上了一份及格的答卷。拿到枫叶卡的那天，我想到了刚来加拿大那天时的情景，好像就像最近才发生的事一样，恍如昨日。红河谷，一切都是刚刚开始。
这6年过得很快，但是回忆满满的，也是值得我感激的。在现在这个知识壁垒被全球化和信息技术大幅度抹除的时代，相比于求学，我觉得出国留学的意义更在于人生体验，也就是当一把“异乡客”。有人可能觉得国内外大学生活也都大同小异，除了全英文环境，在国外大学能体验到的有很多在国内大学也能体验到。我对此其实也是认同的，但同时我也觉得，即使是一样的经历，以“异乡客”的身份来走一番，本身就是独一无二的体验。
对我和许多身边的同龄人来说，6年其实是一个颇有意义的尺度。从出生，上小学，进入中学，考入大学，再到步入社会，每一个6年都恰好是人生中的一个转折点。正如曾经在这些时间点上的我一样，现在的我在面对下一个6年时，有期待，有兴奋，有困惑，也有忐忑。现在世界发展得这么快，未来有太多的不确定性，所以我希望自己可以在这些不确定性中不断探索，不断前进，不断获取乐趣，同时也不辜负自己和家人的期望。三十而立，等下一个6年结束时，我将在各种意义上都能独当一面，在乎什么，不在乎什么，我想也一定会跟现在截然不同。不管怎样，等再回头看时，我相信6年后的自己也会像现在一样，对过去无怨无悔，对未来充满希望。
2021年12月6日
滑铁卢
