教了半辈子哲学，我已经被学生训练出一些心得，知道如何应对那些有关人生的难题。
最常被问到的是：
“人生有什么意义？”
我的回答是：
“人生的意义在于，你可以不断追问‘人生有什么意义？’”
用抽象去回应抽象，以激励学生不断去省思，不要太早或太快下结论。
但碰到学生问：
“人生最重要的是什么？”
这个问题，就要花一点时间来作答了。
1
人生的三层架构
我们需先介绍人生的三层架构，亦即“身、心、灵”。
因为不先说明这三个层次，难免挂一漏万或言人人殊，进而演变为口舌之争。
首先，“身”代表身体，以及随着这个身体而来的各种需求。
一个人活着，就需要衣食住行等基本的物质条件，以及与之相关的工作、身份和社会关系。
其次，“心”代表心智运作的三个方向，包括“知、情、意”，具体说来：
上学念书，懂得生活常识与某些专业知识，不断接触新的信息等；
亲情、友情、爱情，审美品味，藉娱乐以调节情绪等；
在自己选择的道路上，日益提升自主性，并且愿意为言行的后果负责任等。
最后，“灵”是指一个人的灵性而言，是人的终极关怀所在。
“灵”的层次的存在，在于可由此界定人生意义，肯定自己活着是“为了什么”，死后又是怎么回事。
2
必要、需要与重要
谈到灵性，宗教徒会将它理解为“灵魂”（soul）；
即使不特别强调宗教信仰，比如我们中国人，只是接受“祖先崇拜”，也无异于默认祖先的灵魂以某种方式存在着。
非宗教徒则将它理解为“精神”（spirit），像古人所推崇的三不朽：
立德、立功、立言。
无论灵魂还是精神，都将在人的身心活动结束之后，继续发生某种作用。
如果否定灵性的层次，则“人死如灯灭”，一切都是偶然的巧合，也就不必奢谈任何“人生意义”的问题了。
如此，再回到最初的问题：
“人生最重要的是什么？”
我想，有三句话可以参考，亦即：
第一，身体健康。
包括让人活下去的物质条件，尤其是金钱。这是“必要的”。
第二，心智成长。
在知、情、意三方面不断发展，这是“需要的”。
第三，灵性修养。
这一层才是“重要的”。人生的目的即指向重要的层次。
但是，强调灵性的重要性，并不表示可以忽略必要之物与需要之物。
正如亚里士多德曾经说的：
幸福包括拥有健康与金钱，朋友多而敌人少，然后专务于理性沉思，享受智慧所带来的喜悦。
3
真正的幸福需要分辨
“必要”、“需要”与“重要”这三方面，涵盖了一个人的全部需求。
但人活着时间有限，未必可以全盘兼顾，正因如此，人生才有了抉择取舍上的困惑、迷惘与苦恼。
所以，为了避免错过人生的重要目标，我们需要学习“分辨”。
以儒家来说，孔子最赞许的是颜渊。
他的理由是：
颜渊的生活极其穷困（一箪食、一瓢饮、在陋巷），他的“必要之物”少之又少；
但是在这种“人不堪其忧”的情况下，“回也不改其乐”，亦即如此穷困却丝毫没有影响颜渊的快乐。
在我们一般人看来，这怎么可能呢？
但颜渊可以做到，因为他有“灵性修养”的目标，以孔子所教诲的“道”为乐，亦即表现出“安贫乐道”的生活态度。
换句话说，生活上的贫富并不重要，重要的是他明白灵性是怎么回事，因而觉悟了人生的意义。
