2024年3月21日，美国国家科学院、工程院和医学院（NASEM）发布了《描绘RNA测序及其修饰的未来——生物学和医学的新时代》（Charting a Future for Sequencing RNA and Its Modifications：A New Era for Biology and Medicine）报告，呼吁启动一项为期15年的计划，对细胞产生的数千种RNA序列及其可能出错的方式进行研究和分类。这项雄心勃勃的计划被称为“RNome”项目，可能会促进新的疾病疗法、疫苗研发和农业创新。
为加深对RNA修饰及其在生命系统中作用的了解而做出的共同努力，有望促进人类健康、提高作物产量并应对其他紧迫的社会挑战。RNA将DNA编码的信息传递到需要的地方，其多样性和动态性令人惊叹。RNA通过自然生物途径进行加工和修饰，使每个基因产生数百种（有时甚至数千种）不同的 RNA 分子，从而使遗传信息多样化。众所周知，RNA修饰在几乎所有生物过程中都起着关键作用，而它们的失调与多种人类疾病和失调症有关。然而，由于目前技术的局限性，我们对 RNA 修饰的了解仍然不全面。现有的方法无法发现所有的 RNA 修饰，更不用说对每个 RNA 分子进行全面测序了。尽管如此，在 COVID-19大流行期间，已知的 RNA 修饰已被用于疫苗的开发，帮助挽救了全球数百万人的生命。RNA 修饰的应用范围也超出了健康领域，例如提高农业生产力。
报告指出，美国国立卫生研究院（NIH）应与国际伙伴合作，建立一个RNA中央数据库，并制定描述它们的规则。由于缺乏直接破译RNA的实用方法，研究人员目前不得不将其重新转换为DNA进行测序，这种转换可以去除所有的修饰。该报告呼吁改进色谱和质谱技术，这些技术可以识别RNA链上的化学修饰，但目前还无法确定它们在超过100个碱基长的序列中出现的位置。
据估计，RNome项目大约需要300亿美元支持，是人类基因组计划的10倍。但NHGRI主任Eric Green指出，考虑到美国联邦机构的预算限制，资金目前无法保证，NHGRI可能是该项目的主要资助者。
编译整理|吴晓燕
本期编辑|闫冬傲
推荐阅读
敬请关注，欢迎个人转发分享
转载请联系授权：bioinfo@clas.ac.cn
