“抗大”的全称是中国人民抗日军政大学，它的前身是中国人民抗日红军大学，简称“红大”。也就是说，先有“红大”，然后有“抗大”，“红大”是“抗大”的前身。
那么，“抗大”的校长是谁呢？非常厉害。“抗大”的第一任校长是林彪。那是在1936年，红军长征历经千难万险，到达陕北，终于有一个落脚的地方了。毛主席一向比较注重军事教育，决定成立一所红军大学，并由林彪出任校长。
林彪不愿意支援徐海东兵力，才被罚到抗大当校长？
这里有一个故事，流传比较广。红军到达陕北，恢复了红一方面军的番号，下辖两个军团，还是红一军团和红三军团吗？错了，是红一军团和红十五军团，彭德怀领导的红三军团的番号已经撤销，成为历史了。
红一军团长还是林彪，红十五军团长是徐海东。为了建立稳固的根据地，红军实行东征，打阎锡山。在此过程中，徐海东的红十五军团打得比较艰苦，损失比较大，毛主席电令林彪，让他补充一些兵力给红十五军团。
想当年，中央红军刚刚到达陕北的时候，非常困难，缺食少衣，毛主席亲自写借条，找徐海东借2500块大洋，徐海东二话不说，红十五军团总共7000大洋，他只留下了2000，剩下的全部给了中央。那真叫一个阔气，真叫一个有党性。
礼尚往来，如今红十五军团需要支援了，没想到林彪却不愿意，这是严重的“本位主义思想”。毛主席亲自来到红一军团，对这种“本位主义思想”进行了严厉的批评，随后把林彪调离了红一军团，改任抗大校长。
林彪走了，由左权代理红一军团长职务。所以呀，很多人说，林彪是因为犯了错误挨了批评，才被罚去当抗大校长的，这是对他的一种处罚。
这样理解就错了。
毛主席让林彪出任校长，绝对是器重，非他莫属
抗大非常重要。毛主席让林彪当抗大校长，绝对是一种器重和重用。理由如下：
第一，毛主席非常重视抗大。在抗大（当时还叫红大）的开学典礼上，毛主席说，
第一次大革命时期，有一个黄埔军校，起了很大的作用。我们红大就要继承黄埔的革命精神，完成黄埔未完成的革命任务。
在抗大第二期开学典礼上，毛主席说，
抗大像一块磨刀石，要把那些小资产阶级意识——感情冲动，粗暴浮躁，没有耐心等等，磨它个精光，把自己变成一把雪亮的利刃，去创新社会，去打倒日本。
毛主席亲自担任抗大的政委，并兼任抗大的教员。那段时期是毛主席理论作品的高产时期，比如《中国革命的战略问题》、《矛盾论》、《实践论》，都在抗大的课堂上讲过。
第二，中央领导兼任抗大教员。上面说了，毛主席是抗大的教员，也是最受欢迎的教员，讲课比较多。除了毛主席，还有刘少奇，他在抗大上讲过《论共产党员修养》。还有周总理、朱老总。朱老总身为八路军总指挥，经常要到前线去，每次从前线回延安，都要到抗大作报告。
第三，抗大的组成阵容非常强大。最开始副校长是刘伯承，元帅，教育长是罗瑞卿，大将，政治部主任是傅钟，上将，训练部长是刘亚楼，上将，校务部长是杨立三，都是红军八路军的高级将领。
抗大如此重要，校长当然不是谁都能当的。绝大部分开国将军都在抗大学习过，都是抗大的学员，比如陈赓、杨得志、杨勇、许世友、王建安、洪学智等等，这个校长的身份必须过硬，林彪是最合适的人选。
首先林彪是黄埔四期的，名校出身，比较有说服力和震慑力。当时的林彪年仅29岁，却成为很多老大哥的校长。
其次，林彪的战术水平是最高的。红军的很多高级将领，虽然能打仗，文化水平却不高，缺乏军事理论知识，急需提高军事理论水平。而红军有三大主力，各自有各自的打法，各自有各自的战术认识。
毫无疑问，林彪的战术水平是最高的，最善于带兵，他带出红一军团是中央红军的精锐。让林彪主持抗大教育，总结红军的战术思想，缩小各部队之间的差异，有利于提高红军的整体战斗力。
可以说，抗大是一所精英的圣殿。林彪来当校长，绝对不是发配，而是一种特殊的重用。这个校长还非他莫属呢。校长林彪和副校长刘伯承后来都是元帅，而且是排名都非常靠前的元帅。
不久，抗战全面爆发，林彪担任115师师长，刘伯承担任129师师长，各自统兵去前线了。抗大的实际工作由罗瑞卿主持。
徐向前说，办学我没有经验，主席还是派别人去吧
1943年，毛主席突然找徐向前谈话，准备让他当抗大校长，徐向前不太情愿，这是怎么回事呢？抗日战争爆发，徐向前是129师副师长，跟随刘伯承上前线去了。
到1939年，徐向前又去了山东战场，担任八路军第一纵队司令员。可以说，抗战全面爆发的前三年，徐向前都是奔波奋战在前线，从山西，到河北，再到山东，马不停蹄，浴血苦战，为抗战胜利做出了巨大贡献。
1940年，中央通知徐向前回延安，干什么呢？参加七大。徐向前带着一个50多人的警卫小分队，辛苦跋涉200天，在1941年元旦前夕终于回到了延安。
毛主席很快来看望他，徐向前把从山东带回来50万元法币，悉数交给了中央。可是，因为各种原因，七大推迟了，先不开了。徐向前也没有再返回前线，而是留在了延安。
1942年，徐向前出任陕甘宁晋绥联防军副司令员兼参谋长，成为贺龙的副手。当年红军两大主力的总指挥，成了一对搭档，共同保卫陕甘宁的安全。徐向前十分支持贺龙的工作，他们相处得很好。
1943年春，毛主席找徐向前谈话，问了他一些工作情况，谈了他将来的工作安排。毛主席说，
中央考虑让你抗大校长，怎么样？
什么当校长，徐向前感到很吃惊，露出为难的情绪，他说，
主席，您之前让我搞军事学院，还没有理出个头绪，现在又让我当抗大校长，办学我实在没有经验，还是派别人去吧。
毛主席说，
你是师范生，又是黄埔一期的，中央研究过了，这个抗大校长，你最合适。
显然，让徐向前出任抗大校长，毛主席也是深思熟虑的。前任校长林彪是黄埔四期的，徐向前是黄埔一期的，他们的出身都很华丽。
林彪曾经是红一军团长，徐向前曾经是红四方面军的总指挥，他们都有资历，也有说服力。很多八路军高级将领都去前线了，徐向前正好身在延安，各方面又都合适，这个校长当然非他莫属了。徐向前还是不愿意当校长，他说，
主席，顶好还是让我去打仗。
纵观徐向前戎马一生，不像刘伯承和叶剑英，他的确不怎么办学，没有这方面的经验，他更擅长的还是指挥打仗。毛主席已经选定了徐向前，就不会更改，他说道，
仗还是要打的，但是，现在办学很重要，你去办学。
徐向前还是不肯接受，
他说办学我真的没有经验，怕办不好。
毛主席非常耐心地做徐向前的思想工作，说道，
开始我们也不会打仗嘛，打着打着不就会打了？李井泉当政委，何长工当副校长，你先把学校的机构组建起来，然后就有办法了。
话说到这个份上，徐向前不再推辞了，他说，既然主席让我干，那我就干。那么，他这个校长是怎么当的呢？简单来说，只有四个字。
徐向前无为而治，学员们不令而行
徐向前给人的感觉不是非常严厉，他为人温厚平和，没有架子，好像不会骂人。这一点和刚烈如火的彭老总完全相反。徐向前这样的性格，如何管好一个学校呢？徐向前有他自己的办法。比如说，有些抗大学员仗着自己是从前线回来的，战功比较大，不太遵守纪律。
看文艺晚会的时候，这些人不买票，直接往里闯。怎么对付这号学员？徐向前没有训话，也没有出台惩罚措施，而是自己搬了一个小凳子，往剧场门口一坐，什么话也不说。
这些人看到校长坐在剧院门口，自然都不敢硬闯，也不敢放肆了。再比如说，出早操，身为校长的徐向前，每天起得很早，亲自带头出操，校长都起来了，谁敢偷懒呢。
当然也有偷懒的，早操后，徐向前会去学员宿舍检查，发现有人还在睡懒觉，他也不说话，也不批评，看了一眼就走了。
校长来检查宿舍，发现我们还在睡懒觉，却一句话不说就走了，这比骂我们一顿还难受。
那些睡懒觉的学员们再也不敢睡懒觉了。
桃李不言，下自成蹊，其身正，不令而行。这就是徐向前的办学方针，他亲自带头示范，要求学员们做到的，他首先做到，不批评人，不骂人，却赢得了学员们的尊敬和爱戴。
可惜因为身体的原因，徐向前病倒了，抗大的工作无法主持，连七大都没有能够出席。虽然如此，徐向前在七大上仍然高票当选为中央委员，票数在十大元帅中仅次于林彪，位居第三。
这充分说明，毛主席对他的工作是认可的，大家有目共睹，群众的眼睛是雪亮的。无论是在前线指挥打仗，还是在延安当校长，徐向前的工作都是非常出色，让人佩服。
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