海洋环境复杂多变，船舶遭遇意外的风险始终存在，在茫茫大海中，救援力量往往难以迅速确定遇险对象的准确位置，在这样的背景下，紧急位置指示无线电信标(Emergency Position Indicating Radio Beacon, 简称EPIRB)应运而生，因工作频率大都为406MHz，行业内简称406。极大地提高了救援的效率和成功率，它能够在恶劣的环境条件下持续工作，为救援行动争取宝贵时间。
因此，SOLAS公约也规定，每艘船舶应设有1台EPIRB，其功能是在船舶遇险沉没时，自动浮到水面，发求救信号，信号包括船舶位置、识别码等信息，通过COSPAS-SARSAT系统转发到地面站，使搜救者能有效地组织营救；EPIRB也可在遇险时由人工触发报警。
下面让我们看看两起典型的案例
2024年8月5日凌晨，一艘名为“Ul***”的杂货船在多林湾以西约60海里的位置，通过卫星应急无线电示位标发出求救信号，开普敦海上搜救协调中心迅速调派2艘附近货船前往遇险信号发出的地点，并成功救起船上的全部18名船员。
2019年10月17日，一艘名为“永***”的货船在上海金山航道附近沉没，船舶卫星应急无线电示位标发出求救信号，接报后，东海救助局派救助船抵达现场并成功救起救生筏上的6名遇险船员。
EPIRB按照使用频率和应用场景的不同
主要分为以下几种类型：
406 MHz EPIRB：这是目前最为广泛使用的EPIRB型号，因其高精度定位和全球覆盖的特点而受到青睐。406 MHz信号可直接被COSPAS-SARSAT卫星系统捕获，确保即使在偏远海域也能迅速获得援助。
1.6 GHz EPIRB（已停产）：早期版本的EPIRB使用的是1.6 GHz频率，但由于该频段的信号容易受大气干扰，且卫星覆盖率较低，已逐步被淘汰。
VHF EPIRB（已停产）：即甚高频EPIRB，主要用于近距离通讯，通常配备于小型船只上。虽然它的作用距离较短，但在近岸海域遇到危险时，依然能够快速通知附近的救援单位。
北斗应急无线电示位标（简称“北斗示位标”， BD-EPIRB）：适用于国内航行海船和内河船舶上使用的北斗应急无线电示位标。
注意：要防止误报警!!
无线电应急示位标(EPIRB)是全球海上遇险和安全系统(GMDSS)中重要的船对岸的报警装置。遇险警报误发射是一个严重的问题，因此启动的搜救行动会造成不必要的工作和费用，也会给搜救人员的人身安全带来风险，触发误报警可能的原因有：
对设备的构造及操作方法不熟悉，常规测试前没有学习操作说明而导致误报警；
维护保养或未经授权人员的随意操作而导致误报警；
缺少正确的维护保养，密封元件老化导致不水密，设备受潮后的自动触发导致误报警；
没有及时正确处理替换下的EPIRB，导致的误报警。
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海事安全提醒
为了避免误报警，船舶应在日常的维保及测试时采取相应措施：
1.未经授权人员不得操作EPIRB，经过授权的人员在第一次操作前，应仔细学习说明书并按照制造商的要求进行操作。
2.进行甲板冲洗或需要转移EPIRB设备时，应事先把EPIRB用防水雨布包裹，并在完成冲洗后立即把雨布拆除，如需转移，则需要谨慎操作。
3.应尽可能立即以最可靠的方式使替换下的EPIRB失去功用，如：拆除信标，取出电池，并回收电池和信标盒。
此外
要定期检查与测试
周期性检查：至少每月一次，检查EPIRB是否牢固安装在其支架上，确认释放夹具完好无损，没有腐蚀迹象。每年至少检查一次电池有效期，大多数EPIRB电池寿命为5年左右，到期前应及时更换。注意，不同型号的EPIRB可能有不同的电池更换周期，要遵循制造商建议。
功能测试：每年至少进行一次完整的功能测试，这包括检查LED指示灯是否正常亮起，收听是否有测试信号发出，但务必避免误发真实警报。
清洁与防腐蚀措施：定期去除EPIRB外壳盐分沉积和污垢；确保所有密封圈完好无损，如有损坏或老化现象应立即更换，防止水分侵入影响电路板；对于金属部件，定期涂抹防锈油，特别是螺丝、接头处，以防长时间接触潮湿空气导致腐蚀。
存储条件：避免将EPIRB暴露在极端高温或低温环境中，理想的存储温度范围为0°C至40°C之间。
培训与演练：确保所有船员熟悉EPIRB的操作方法，包括如何手动启动和关闭，定期举行应急演习，模拟紧急撤离和EPIRB启动过程，增强船员的实战反应能力。
EPIRB作为船舶海上安全的最后一道防线，对于每一位出海的人来说，了解并正确使用EPIRB，意味着在紧急时刻能够为自己和同行者争取到宝贵的生存机会。预防总是优于补救，对EPIRB的悉心维护，就是对自己和他人生命的负责。
供稿：宁德海事局 祝仙辉 钟茂华
