1970年我在炮五连当文书。连长就是袁昌桐，他是1956年入伍的湖北籍老兵，中等个子，黝黑的皮肤，棱角分明的脸膛，操一口浓厚的湖北方言，昂扬顿挫，没有拖泥带水。
他刚调来连队时，见这里地无三尺平，营房紧连大海，平时吃用水都困难。便在伙房旁选了块空地打井。全连干战不分昼夜施工。他们抡铁锤在钢钎上乒乓一阵狠锤。在坚硬如铁的岩石上打出一个个孔眼，装上炸药，一阵轰隆过后。干战们将炸起的石块用铁筐抬到海岸边倒掉。经过百把人共同努力，不几天终于打出一囗有上百立方米的大井。雨季来临，山水将大井装滿，别提人们多开心。那些年，连队上士经常翻山越岭坐船到西长涂买菜。挑着百把斤菜担，来回二、三十里路，够累的。为了解决连队吃菜困难，袁连长发动全连在营房西面、北面山上开荒种菜。大家利用业余时间将一块块石头垒成高高的石墙，将山坡上的松土一筐筐抬来倒进石墙内，平整起一块块菜地。种上时新蔬菜，不一段时间地里长出一片新绿。这样不仅缓解了上士买菜来回奔波之累，吃菜困难的情况也得到改善。
按照毛主席"深挖洞、广积粮、不称霸″的指示，连队在完成打五七炮坑道任务之后，又开赴西剑打另一坑道任务。这时连队已用上风钻，施进度更快。全连三班倒，轮翻作业，没日没夜。任务重，他更重视安全工作。他和指导员胡汉明、副指员潘永林、副连长谷祥芳经常点火放砲后，浓烟尚未散尽就带头冲进坑道，检查坑道上可能脱落的石头，排除危险。战士们打炮眼、装药、排碴，每个环节，他们都反复叮嘱防止发生各类事故，保证万无一失。就这样经年余努力，当打出一条蜿蜓的长龙坑道后，人人脸上都露出胜利者开心欢笑。什么苦呀，累呀早已烟消云散。
袁连长虽然只有初中文化，但对军事工作样样得心应手，无所不能。每年训练期间，整个军营都在沸腾。练兵塲上，阵地上各种口令声、装弹声、击发声还有指挥排的瞄准镜转动、电话兵的骄健身影、步兵喊杀声、机枪拉拴声此起彼伏。每年炮兵打靶都是选在晚上，随着袁连长一声令下，战友们在精确瞄准前提下，一发发炮弹射向动靶。于是，每次都以优异成绩上榜。在抓军训的同时，他毫不放松政治工作。教育大家既要埋头拉车又要抬头看路。他抓政治工作善于运用先进指导一般。经常利用晚点名、军训间隙讲评等机会总结经验教训，表扬先进。连队黑板报每天出两至三版，雷打不动。就连三歺吃饭，他也发动全连干战互相宣传先进、表扬好人好事。极大激发了干战为连队建设增砖添瓦，争当"五好战士"，争创"四好连队″的热情和信念。
一年多后，我调离连队。虽然我和袁连长在一起工作时间不长，但几十年来，他的音容笑貌经常在脑海中显现。他的优良领导风格、优秀的军事政治素质、敢为人先，身先士卒，一心扑在连队建设上等就象一坐永远无法企及的高山，是人们为之学习的榜样。袁连长的事迹引起我浮想联翩。高山虽然高大，但也是沙石泥土堆积而成。一个人渴望成为人人羡慕的高山，还是练好基本功，从筑基始，不断积累，不断增加本事，不断突破，只有这样才能厚积薄发。
第二排左第七位为袁连长
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