公元281年，贪色荒淫的司马炎将吴、蜀二国的后宫5000美女都调入他的后宫，加上他亲自从民间掳掠来的5000美女也都纳入后宫。
蜀汉灭亡后，曹魏成为最强大的国家，但没想到后来被司马家族给吞并了，最后形成了“三国归晋”的局面。晋朝的开国皇帝就是晋武帝司马炎。
他在30岁时就成为皇帝，拥有了江山和权力，从此不可一世，过着荒淫无道的生活。
司马炎的后宫可谓美人如云，数以万计的佳丽让他在临幸的问题上颇感困扰。这些美貌绝伦的女人个个都是无可挑剔的，司马炎也陷入了选择困难症，既不想厚此薄彼，又不得不冷落了一些人，为了破除这种困境，他采取了一种极其荒谬的方式——羊车望幸。
这个故事就耳熟能详了，司马炎每天退朝后乘坐由羊拉的辇车，漫无目的地在各个美女宫苑之间游荡，直到羊车停在某个宫门口为止，他便在该宫中过夜。
后宫的万名美女每天都在等待着司马炎的宠幸，为了得到司马炎的青睐，她们在宫门口插上羊儿喜欢的竹叶，并在上面撒上盐汁，这样羊车就会停在她们的宫门口。
然而，不久后，这个办法被更多人知晓，也都纷纷效仿起来。而且羊儿却没那么好糊弄了，变得聪明和刁钻起来，随意走随意停。这些女人最终也还是只能听天由命。
你以为司马炎只喜欢美女？不！他还娶过一个不符合世俗审美的女人。
她是才女、女诗人-左棻（fēn）。
晋武帝选左棻，就是因为觉得娶一个诗人妃子能让自己更有品位。这种行为就是我们常说的“附庸风雅”。
左棻，也叫左芬，大约在公元253年出生在齐国临淄（现在的山东淄博）的一个书香门第家庭。她从小就聪明好学，写诗作文都很厉害。
左棻的哥哥左思是西汉时期的大文学家。不过二人长得都不太好看，但才华远比容貌更持久，兄妹二人的名声在文学界传开的时候，司马炎就把左棻纳入后宫做妃子。
据《晋书》记载，左棻在宫里的生活是这样的：“姿陋无宠，以才德见礼。体羸多患，常居薄室……” 晋武帝扩充后宫的时候，他曾经大规模地扩建后宫房舍，虽然左棻有才华，但因为长得不好看，身体也不好，所以晋武帝不喜欢她，这些奢华的地方都和她没有关系，因此她住的地方很简陋。
一旦成为妃子就意味着要远离家人，这一生能见的面屈指可数。左芬是被哥哥抚养长大的，兄妹二人自幼丧母，相依为命。入了宫门之后，哥哥也曾写过一首寄托情感的诗词名为《悼离赠妹诗》。而“悼离”是生离，比死别更悲痛。
左棻收到信后，泪流不止，悲痛万分。面对自己的困境和孤苦，左芬写道：“枝头秋叶，将落犹然恋树；檐前野鸟，除死方得离笼。人之处世，可怜如此。”
她觉得自己就像被人养在笼子里观赏的鸟，想要回归自然已经是奢望了，重新获得自由的时候恐怕是死的时候了。
她不受宠，自然也没有人愿意和她争宠，她也不愿意参与到宫斗中去，去讨好一个不喜欢的男人，所以，她只能寄情于诗词，淡然地过日子。
那个只把她当装饰品的司马炎，对她写诗的才华也很欣赏。称她：“言以文及，辞对清华，左右侍听，莫不称美”。
公元290年，司马炎去世，贾南风掌控朝政，为人狠毒。她活活把太后杨芷饿死，还把她的宫女都饿死。她还操纵司马衷，让后宫陷入混乱。
如此混乱的情况下，左棻作为司马炎的妃嫔，晚景可谓凄惨。太后都被饿死了，左棻的日子怎么会好过？她被冷落一旁，无人问津。公元300年，混乱的年代里，左棻悄然离世。
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