郑和七下西洋的故事流传至今，不少人都钦佩他的勇气，毕竟在科技落后的古代，有勇气去探索世界的人实在是少之又少。郑和的这七次航海之旅，在历史上留下了深刻的意义，其中不乏历史、文化以及战略考量，不仅开拓了世人的眼界，还开创了中国的航海历史。
郑和本是明朝的一名太监，凭借自己的聪明才智成为了朱棣身边的近侍，并且一步步得到重用。有人说，朱棣是为了寻找朱允炆的踪迹才会让郑和去下西洋，所谓的国际交流也不过是个冠冕堂皇的借口。不管出于什么原因，郑和下西洋这件事情确实成为了史无前例的重要事件，不仅宣扬了国威，还加深了国家之间的交往，所以被被称为“海上丝绸之路”。
朱棣对郑和下西洋非常重视，不然也不会让他去了七次，从1405年开始，郑和就开启了自己的海上之旅。每次出发之前，郑和都会做好充分的准备，上百只航海船以及上万人的队伍，让别的国家都不敢轻视。其中有一个特殊的现象，那就是这支队伍里没有年轻貌美的女子，反而有一船的老妪和接生婆，这到底是什么原因呢？
郑和所带的船队中，除了船员和官兵之外，其他都是辅助人员，其中老妪和接生婆显得非常突兀，那为什么不换成年轻女子呢，其中隐藏着深刻的原因和考量。以当时的社会背景来看，年轻女子在出嫁之前，基本不太会出门抛头露面，大多都是养在深闺之中，因此想要长时间出门根本不可能。
毕竟下西洋不是闹着玩的，是一次非常艰巨和严肃的外交任务，船上的条件十分艰苦，年轻女子大多无法吃苦而且身体孱弱，带去反而会成为累赘。而且船员和官兵都是男子，在枯燥乏味的海上之旅大部分都会耐不住寂寞，遇到船上年轻的女子，这样很容易犯错误。如果纵容了一次，那么其他人都会效仿，可僧多粥少，到时肯定会一片混乱，所以郑和才不带年轻女子。
之所以会带老妪和接生婆，那是因为这些人经历了大半的人生，非常的吃苦耐劳，常年的劳作之下身体也更为健朗，不会动不动就生病。她们不会像年轻女子那样娇气，更能忍受航海途中的艰苦生活。
此外，她们还有着丰富的生活经验，可以提高队伍的生活品质。下西洋不是一天两天的事情，是一次漫长的旅途，需要保障整个船队的基本生活，烧饭、做菜、洗衣服、打扫卫生以及缝缝补补的工作，老妪们都能胜任。
而接生婆们大多都有一定的医疗常识，遇到一点小灾小病都能轻松应对，能确保船员们的身体健康。而且，老妪和接生婆们都是长辈，身上自带母亲的光环，可以给予船员和官兵们一些生活上的关心和安慰，同时缓解他们的焦虑情绪。
除了满足船队的工作需要之外，这些老妪和接生婆也有利于外交，因为她们都掌握着很多的生活技巧，刺绣、纺织都不在话下。因此在友好访问的时候，可以进行展示，也可以进行教授，以此来促进国家之间的关系。
在相互交流的过程中，万一遇到其他国家的女子生孩子，接生婆们也能提供一些医疗和生育方面的帮助。这并非是多此一举，当时的很多国家都条件艰苦，根本没有接生婆，不少的女子因此丧命。郑和在下西洋的过程中也经历了不少这样的事情，才会有这方面的考量。
所以说，带一船老妪和接生婆非常必要。这一决策，非常符合当时的民俗文化和社会观念，既能满足船队的日常所需，又能保证船员的身体和心理健康，还能促进国家之间的友好关系，彰显了郑和的大智慧。
