“联想”是大脑的一种独特的能力，可以举一反三，不用看到具体的事物，就能够想到某种情形。激发“联想”的过程被称为“联想激活”。
按照大卫·休谟的观点，联想包括三个原则：相似性、时空相接以及因果关系。可以说是联想的基础，前两点是直观到的，而因果关系则需要动用逻辑思维能力或者想象力（可能不是真的“因果”）。
联想这种能力很容易被暗示，比如说“吃__”，可能会想到是吃饭、吃酒、吃面、吃亏等等，而如果恰好走过一个面馆，那么更容易想到“吃面”。这种心理现象被称为“启动效应”，就好像是在心里面播下了颗种子一样。
还有就是另外一个典型的案例，在一个募捐盒子贴不同的照片，贴一双眼睛，远比贴一些风景图获得的捐助量高。
对于“联想”的暗示，其影响往往不能持续很长时间，只有不去刻意强化，假以时日，这种感觉就会逐步消失。
“联想”不只有一环，而是环环相扣，一个“联想”会引申出另外一个“联想”，其中有一些是有意识的，但是更多则是无意识和随机的，不在当事人所能控制的范围内。不知不觉就会联想到一些事情，然后也反应在行为和表现上。
在股票市场上，“联想”能力随处可见，业绩好坏，很容易跟股票涨跌之间形成联想；某个主题或概念或消息，也会带来关于股票涨跌的联想，比如美国大选，川大智胜和哈尔斯，因为特朗普获胜，川大智胜出现了涨停，而哈尔斯则大跌，尽管这些股票和美国大选八竿子打不着。
另外，还有一种“联想”很容易掉入陷阱之中，那就是由过去和现在的涨跌，联想到未来涨跌。
很多价格的极端波动，都受到“联想”机制的影响。跟很多心理效应一样，如果只是少数个体的行为表现，那么对于价格的影响十分有限，但是如果形成了群体行为规律，那么就带来市场的巨大波动了。
文章配图 ｜ 梵高，The Sower，播种者，1888年11月
