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人类使用紫胶已有两三千年的历史，我国是仅次于印度和泰国的世界第三大紫胶产地。除云南外，广东、广西、福建、四川、贵州、湖南、台湾都是我国重要的紫胶产区。能够泌胶的紫胶虫主要有紫胶蚧、中华紫胶虫、榕树紫胶虫、格氏紫胶虫、田紫胶虫、杨梅紫胶虫、云南紫胶虫、信德紫胶虫等。
紫胶古称紫铆、紫矿、紫梗、蚁漆、赤胶、虫胶、紫草茸等，它质地硬而脆，呈紫红色或紫褐色，表面凹凸不平，内有白色粉末或紫黑色的虫尸。紫胶性寒、味苦，具有清热祛湿、凉血、解毒等作用，可直接入药，临床上主要用于治疗麻疹、斑疹、产后血晕等病症，对疥疮、经血不止和牙龈出血也有一定疗效。紫胶具有很好的防潮特性，可用于制作药丸和药片的包衣，防止药物受潮、变质。
紫胶树脂是紫胶中应用最广的成分。紫胶树脂对人体无毒、无刺激，具有优良的热塑性和黏结力，常用于金属、玻璃、宝石等制品的黏结，也可以作为模铸材料。紫胶树脂还具有防腐、绝缘的特性，可用作军工原料的涂饰剂、绝缘体、填充剂和防滑剂等，能显著提高其耐磨、耐油、耐酸性能。紫胶蜡硬度大、光泽好，可作为巴西棕榈蜡的代用品，用于电器工业、抛光剂和鞋油等。紫胶色素是一种鲜红色的无毒粉末，可作为食用红色素。
本文节选自《百科知识》2024.11A
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