轰炸桂河大桥!仅用一枚炸弹就瘫痪了日军交通线的战斗

文化   2024-12-12 07:58   四川  
《桂河大桥》是一部大家耳熟能详的经典作品,该片讲述了英军战俘们在日军的逼迫下,修建了一座木桥,之后全力阻止大桥被英军特遣队炸毁的故事。

事实上桂河的确有两座桥,均由盟军战俘在1943年2月建成,其中一座是木制,另一座是钢结构。
经典佳作《桂河大桥》海报。

在战争中这两座桥均被炸毁,不过不是由英军特遣队完成的,而是美军B-24轰炸机的杰作。

故事要从1942年说起,这年日军占领了缅甸,兵锋直逼印度。英军自身难保,狠狠地坑了一把中国远征军后成功“转进”印度,而此时美国的战争机器还没有完全发动,复杂的后勤网络尚未建立。
缅甸战役局势图。

还好日军也是强弩之末,后勤补给线十分脆弱,所有补给物资必须通过海运,来回上千海里,从港口卸货后运到前线还有很远的路程。

缅甸的丛林有利于部队隐蔽,从空中难以观察和攻击,因此盟军航空兵重点攻击日军的补给线。

轰炸机部队的小伙子们认为最难的目标是“桂河大桥”,七十多年以来大桥的建造和命运一直为人们津津乐道。

两座桥梁连接着泰缅铁路,位于泰国在曼谷西北122公里的北碧府。由于桥梁宽度较窄,不容易直接命中,而炸弹必须直接命中才能造成伤害,因此轰炸效果很不好。
从空中看两座大桥,一座木制,另一座为钢结构,注意附近的弹坑。

负责此目标的是美军第7轰炸机大队,爪哇岛沦陷后,该大队就被调往印度,攻击泰国、马来亚和缅甸的日军目标。

第10航空队司令克莱顿·比塞尔准将认为B-17航程不足,并不适合中缅印战区,他需要更多的B-24轰炸机,于是第7轰炸机大队换装了B-24轰炸机。他们攻击了泰国和缅甸的港口,以及附近的日军运输船。
讲述第7轰炸机大队战史的书籍,该大队后来换装了B-24

1943年12月19日,B-24机群轰炸了曼谷,飞行时长达14个小时,创下了当时的新纪录。

紧接着盟军开始了旨在摧毁日军在缅甸交通和通讯线路的战役,桥梁成为重点打击目标,位置关键的桂河大桥顺理成章地被列入了轰炸名单。

早在1943年11月末,第7轰炸机大队的两架B-24就曾轰炸过这桂河大桥,但是命中率不佳,目标屹立不倒。

12月13日,该大队的第9中队再次轰炸大桥,第436中队负责压制防空炮,硝烟退去后大桥依然挺立。
B-24轰炸两座大桥,但没有命中,注意独特的卷帘门式炸弹舱门。

在空勤人员不断地努力和摸索下,终于取得了第一次突破。1944年2月13日,一队B-24在大约90米的高度超低空突袭,成功命中了两座大桥,桥梁残骸被高高扬起然后落入水中,两岸交通完全中断。

然而美军还没高兴太久,日军在不到2个月内就修复了木桥,火车仍然源源不断地给前线输血。为了彻底摧毁木桥,轰炸机部队还得行动起来。

下一次行动很快提上了日程,1944年4月2日,第7轰炸机大队召开了任务简报会,共有7架B-24参与第二天轰炸木桥的行动,由利纳门中尉负责指挥。
两座桥梁曾一度被炸毁,但日军很快就修复了其中那座木桥。

所有B-24将趁着夜色起飞,抵达目标上空后,机群会来回轰炸三次,每次投下两枚454千克炸弹。

4月3日凌晨两点,利纳门中尉的B-24准时从印度的基地起飞了。他驾机向东南,飞越了加尔各答、孟加拉湾、缅甸南端,然后向东飞往泰国。

为了避免被雷达发现,所有飞机都采取低空飞行。外面一片漆黑,没有任何灯火,也没有星星和月亮,气氛显得异常紧张。
现在的南亚和东南亚地图,“桂河大桥”在泰国首都曼谷附近。

在伸手不见五指的夜里也会出点意外。当机群飞过缅甸时,尾部机枪手发现了一架战斗机,两机相距不过70米,他立即向利纳门中尉报告。

目前的位置超出了盟军战斗机的航程,毫无疑问那是日机。利纳门中尉让大家先不要轻举妄动,保持警戒,不要暴露自己。

在缅甸的日军战斗机大概率是Ki-43“隼”,虽然该机仅装备两挺机枪,对付B-24有些吃力,但在一年前的中国战场,曾出现过两次出击汉口的B-24被“隼”打得落花流水的案例。
“隼”正面攻击B-24时的飞行员视角。

所有人都屏气凝神,望着外面,祈祷不要突然出现曳光弹,一旦被发现,突袭行动就失去了意义。

双方相安无事地并排飞行了十分钟,然后日机转向脱离了。这十分钟仿佛有一个世纪那么漫长,可能由于夜色黑暗,日本飞行员难以分辨敌友,因此没有攻击。

之后的飞行没有出现意外,机群于上午九点抵达了目标上空。当地天气晴朗,是个轰炸的好日子。
在中缅印战区低空飞行的B-24编队。

利纳门中尉估计了一下耗油量,返航的路程还有很长,必须速战速决。

机群在1800米的高度第一次掠过目标上空,投弹手看到了附近的防空炮阵地和大桥西段的盟军战俘营。

日军防空炮不停地开火,B-24被笼罩在弹幕之中。在第一轮攻击中,比尔·亨德森的轰炸机率先投弹,但只有一枚炸弹掉出来,所有人的心顿时悬到了嗓子眼。

机组成员目睹它坠落,最后精准命中木桥,直接摧毁了一段桥面,这枚炸弹相当争气首发命中!所有人都欢呼了起来。
一座被炸断的桥梁,注意周围密密麻麻的弹坑,只有直接命中才能造成伤害。

趁着日军的防空炮还不够打得准,利纳门中尉迅速带领机群左转,兜了一圈后第二次掠过目标上空。

有了刚刚的成功,所有机组成员都越战越勇,看起来势在必得,不彻底摧毁这座木桥不罢休!

防空炮弹不断在B-24的上方和右边爆炸,利纳门中尉努力稳定住飞机,投弹手投下了两枚炸弹,后面的飞机也跟着投弹,但很遗憾这轮没有炸弹命中,都擦过木桥落到了河里。

他们还有最后一次机会,利纳门中尉再次带队左转,进行第三次轰炸。每架B-24投下了各自最后的3枚炸弹,但无一命中,可能运气都被第一枚炸弹用尽了。
B-24掠过缅甸一座桥梁,可以看到桥上的铁轨。

为了记录轰炸效果,利纳门中尉必须驾机保持平飞一段时间,完事之后就可以踏上归途。

然而日军防空炮打得越来越准,一排炮弹过来,直接打掉了炸弹舱门,1米左右的右翼尖也飞炸飞,右垂尾受损严重。

利纳门中尉只感觉到飞机一阵颠簸,但并没有意识到上述的损伤,直到一条控制拉索被打断,飞机开始右倾并俯冲,他才感到大事不妙。
被防空火力笼罩的B-24编队。

两名飞行员尽量控制住飞机,利纳门觉得右侧最外面的发动机已经报销了,他向左蹬舵并向后拉操纵杆,同时让副驾驶增大发动机功率。

飞机逐渐从俯冲中改出,摇摇晃晃地撤离战场,但已经无法正常平飞了。利纳门中尉瞥了一眼发动机转速表,四个都在正常工作,原来不是引擎的问题。

这架倒霉的B-24受伤掉队,孤零零地飞行在日占区上空,随时都会遭遇日军战斗机,距离最近的盟军基地还有2400公里,而且肯定回不到印度的基地了。

落单的轰炸机肯定不是敌机或者高射炮的对手,利纳门中尉命令机组成员做好随时跳伞的准备,虽然这是最坏的打算,但他们坚持得越久,离安全就越近。
B-24机组成员跳伞顺序和出口示意图。

这架B-24在刚刚的俯冲中下坠了1200米,速度增加到270km/h。飞机勉强平飞后,速度又下降到255km/h,舵面气动效果不明显,很难保持稳定的飞行。

随着速度不断下降,加上右翼受损,左右升力越来越不平衡,飞机开始右倾并俯冲。

利纳门中尉不得不通过俯冲来获得额外的速度,使舵面能够重新起作用,然后拼命蹬左方向舵,弥补右翼的气动损失。

此时他们掉到了600米的高度,要飞越前方的山脉,高度必须超过1200米,否则就会撞山。
中缅印战区的B-24,可以看到层层叠叠的山峦。

由于舵面效果不明显,飞行员只能增大发动机功率来爬升。这样虽然有效,但是燃油消耗得更快。

为了避开日占区,利纳门中尉朝西转向孟加拉湾,决定尝试在“考克斯的集市”(Cox’s Bazaar)迫降,那是英军在缅甸阿基亚布郊外的一个机场。

于是他们沿着缅甸海岸向西北飞去,距目的地大约还有七个半小时的路程,期间飞机重新爬升到了1800米的高度。

还好一路上没有碰到敌机,就是颠簸比较严重,马上就要到“考克斯的集市”了。能否顺利迫降,利纳门中尉心里也没底,再三考虑后他下令机组成员可以选择跳伞,或者待在飞机上。
一架准备着陆的B-24,跑道比较简陋。

话虽这么说,但没有人选择跳伞,血雨腥风都一起走过来了,不差最后这一下,而且大家都相信长官的飞行技术。

B-24进近时的速度要在255km/h以上,姿态保持平稳,并沿直线飞行。受伤的B-24摇摇晃晃地盘旋着,地面的人马上就明白怎么回事了,赶紧清空跑道。

利纳门中尉看到跑道两旁停放着大量飞机,如果迫降失败,飞机冲出跑道,撞上任何一架都会造成巨大的灾难,还有可能连累地勤大爷,于是他决定迫降在机场旁边的海滩上。
利纳门中尉担心降落时控制不住,直接撞上旁边的飞机,类似于上图。

飞机先朝北飞行,然后掉头向南,尽量保持平稳,下滑时速度维持在270km/h至280km/h之间。

飞机不断接近地面,速度也降下来了,一切似乎很顺利。利纳门放下了襟翼,开始接地前的拉飘动作,准备机腹迫降。

这时突然来了一阵侧风,破坏了机翼上的气流,导致损失了一部分升力,飞机突然一沉,以较高的速度撞到沙滩上,犁出了一道深深的痕迹才停下来。
一架正在迫降的B-24轰炸机,注意放下了襟翼,大体保持完好。

幸运的是坚固的B-24经受住了撞击的考验,整体保持完好,而且出入舱门正好被甩掉。飞机一停稳,所有机组成员都以最快的速度离开了飞机。

美中不足的是,这架B-24事后被判定失去修复价值,于是地勤大爷拆掉了能够回收的零件。

这次任务是成功的,那座木制“桂河大桥”被成功摧毁,再也没有重修,日军的运输线得瘫痪一段时间了。

利纳门中尉在飞机受伤的情况下,凭借高超的技术坚持飞行,不仅把机组成员安全带到地面,后来还因为作战英勇被授予飞行优异十字勋章。
如今的“桂河大桥”。

由于东南亚季风的干扰,第7轰炸机大队没有再执行战斗任务,而是被派往执行驼峰航线的运输任务。

为了将B-24轰炸机改成油料运输机,地勤大爷们拆除了自卫炮塔,只留下了3名机枪手,并在炸弹舱里安装了3个1600升油箱。

驼峰航线也很危险,飞行员们必须闯过湍流和降雨冰雹等恶劣天气,飞机超载也是隐患之一。
一架执行过30次轰炸任务和很多次驼峰任务的B-24,为了减重拆掉了机首的自卫机枪。

这些轰炸机飞行员们虽然不再执行战斗任务,但驼峰航线的危险程度一点也不低,他们一样在为反法西斯战争贡献自己的力量。

诸神的黄昏研究会
曾用笔名:元首卫队 在欧生活8年,精通德语,爱好二战史及现代战争史,从2000年起,曾在军史网站和纸媒上发表多篇原创文章及翻译多部德语电影电视剧中文字幕 码字不易,请各位关注本头条号,未来将带来更多考证细致的历史细节
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