本文2010年9月首发于Sonic BBS论坛二战区，原文编译者ID：曼施坦因文字译自Peter Smith所著的<Task Force 57: The British Pacific Fleet, 1944-45>从1944年初起，部署在亚太的英国皇家海军东方舰队（Eastern Fleet）得到了来自本土和地中海的一系列加强。早已经在印度洋闲得发慌的舰队司令詹姆斯·萨默维尔海军上将（James Somerville）因此得以率领这支舰队向日本猴子主动出击了。![]()
萨默维尔（中）![]()
1944年4月时在孟加拉湾的东方舰队，远处为萨默维尔的旗舰“伊丽莎白女王”号战列舰不过，尽管东方舰队的实力已经今非昔比，但是想要执行反攻缅甸之类的任务还是力不从心。他们所能做的无非是从锡兰出发，长途跋涉几千海里抵达印度洋东岸，对某个日军军港扔一堆炸弹（大部分时候也仅限于炸弹），然后转身就跑。![]()
1944年5月，第6海军战斗机联队的“海盗”战斗机在锡兰科伦坡上空列队飞行。这一系列行动的高潮是1944年7月25日对沙徨的袭击。这也是萨默维尔将军最后一次指挥舰队作战。[注：关于这一时期东方舰队的相关情况可参考拙作《声望的南战场之旅》]![]()
1944 年 6 月 21 日，在对安达曼群岛的布莱尔港发动袭击后，返航的“海盗”战斗机和“梭鱼”轰炸机、机组人员以及甲板整备人员挤满了“卓越”号航母飞行甲板的前端。虽然画面看似宁静，但却传达出了飞行作业的繁忙本质。随着返航的轰炸机着陆，甲板整备队必须迅速行动，将飞机运到下方的机库中，为后续的飞机着陆腾出空间。图中一架“梭鱼”轰炸机正被送往升降机。由于返航的飞机可能受损或其飞行员可能受伤，随着着陆作业的进行，甲板上的工作人员时刻保持警惕，密切关注着正在进行的着陆作业。![]()
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这一系列照片展示了为何“海盗”战斗机在着陆前通常会抛弃其副油箱。1944年8月，在从苏门答腊岛锡格利执行攻击任务返回途中，第1834中队中队长诺埃尔·查尔顿少校无法抛弃其副油箱，在“胜利”号航母上着陆时，副油箱刮到甲板后起火。消防小组迅速行动，使查尔顿毫发无损地脱困，而这架“海盗”战斗机也被修复后重新投入使用。
这一类作战固然对提升士气很有利，但获得的战果其实很有限。至于是否达到了吸引太平洋主战场上日军主力的目的，也是值得怀疑的。毕竟，东方舰队的实力还是很有限，何况即使是半世纪前达到两强海军标准的皇家海军，现如今在米帝暴兵流面前也已经是黯然失色了。这点实力不要说去太平洋唱主角，即使是空袭新加坡一雪前耻都不够，尽管这一行动在感情上很合皇家海军官兵们的胃口。但是，英国人显然并不甘于只干这些龙套活，一支更加强大的舰队正在东方逐渐集结。1944年11月，海军上将布鲁斯·奥斯丁·弗雷泽爵士（Sir Bruce Austin Fraser）就任英国太平洋舰队（British Pacific Fleet）司令，原东方舰队副司令海军上将亚瑟·约翰·鲍尔（Sir Arthur John Power）则升任东印度舰队（Easter Indies Fleet）司令。海军上将菲利浦·路易斯·维安爵士（Sir Philip Louis Vian）就任第1航空母舰分队司令，这个名字不仅代表着纳尔维克战役和围歼“俾斯麦”号之战中的英勇，还代表着锡尔特湾（Sirte）海战的荣耀。![]()
弗雷泽![]()
鲍尔![]()
维安维安爵士麾下的第1航空母舰分队将包括“不挠”号(HMS Indomitable)、“卓越”号(HMS Illustrious)、“胜利”号(HMS Victorious)和“不倦”号(HMS Indefatigable)四艘大型舰队航母，它们将成为集结中舰队的骨干。查尔斯·丹尼尔中将（Charles S.Daniel）出任舰队行政主管。为了能在太平洋上一展身手，英国人还得在指挥结构上作一点牺牲：显然，在太平洋上美国人才是主角，因此英国太平洋舰队必须也处在美军指挥下。对于这种结构而言，北角伯爵弗雷泽军衔太高，不适合作美国人的手下。为了解决这一问题，他的副手伯纳德·罗林斯海军中将（Sir Bernard Rawlings）将以战列舰“英王乔治五世”号为旗舰负责战场实际指挥，伯爵本人则从澳大利亚或者其他进攻基地发出指示。![]()
罗林斯太平洋舰队的其他部队包括第3、第4巡洋舰分队，其指挥官分别为海军少将埃里克·詹姆斯·帕特里克·布林德（Eric James Patrick Brind）和雷金纳德·麦克斯韦尔·瑟维斯（Reginald Maxwell Servaes）。约翰·赫里沃德·埃德尔斯坦海军少将（John Hereward Edelsten）指挥舰队的驱逐舰部队，下辖第4、第7、第24、第25和第27驱逐舰分队。在舰队聚集期间，维安将军组织了对11月20日苏门达腊北部的火水山港（Pangkalan Brandan）的空袭，返航途中顺手又往沙徨扔了一堆炸弹作为英国人1944年在印度洋攻势的终结。![]()
皇家海军的复仇者轰炸机即将进入对火水山港炼油厂的轰炸航线。1944年12月，弗雷泽海军上将前往珍珠港与尼米兹将军会商。很快，英美双方将就如何使用英国太平洋舰队达成一致。此刻在美军上层，就如何使用英国太平洋舰队的意见也不一致。一方面，考虑到逼近日本“内防御圈”时会受到更加疯狂的抵抗，尼米兹希望用英国太平洋舰队加强美第三舰队实力；另一方面，华盛顿的某些大员们认为英国太平洋舰队无法与美特混舰队一起行动，因此打算把这支舰队打发到菲律宾去支援麦克阿瑟。就后者而言，这将意味着夺回英属东印度，从而一雪前耻。此外，在菲律宾作战也意味着英国太平洋舰队将扮演一个相对独立的角色，头上没有一个直接的美国婆婆。无论哪种选择，英国太平洋舰队都会面临一定的补给问题：太平洋上最大的补给基地澳大利亚已经被扬基表弟们捷足先登，占去了大部分补给份额。![]()
1945年时的悉尼港尽管澳大利亚人倒是很欢迎国王陛下的舰队，但是想从扬基表弟嘴里夺食也不容易。作为补偿，美国人慷慨地提供了位于海军上将群岛（Admiralty Islands）中的Manus基地。英国人倒是很感激这一提议，但是此地距离冲绳还是很远。因此1944年12月至1月间，英国人向菲律宾方向派出运输船以便在那里建立基地。在访问了珍珠港之后，弗雷泽上将前往菲律宾的美第七舰队访问。麦克阿瑟将军本人非常希望得到英国太平洋舰队的支援，为此他竭尽所能。不过，弗雷泽将军本人并不愿意在菲律宾作战。这一方面是因为他本人更希望和尼米兹将军合作，另一方面也可能因为他在菲律宾的经历并不愉快。在访问过程中，将军曾登上新墨西哥号战列舰的舰桥观察美国海军炮轰岸上的日军。这时一架自杀机一头撞上了这艘老式战列舰，该舰舰长、麦克阿瑟参谋中的英国联络官以及其他约100人阵亡，伯爵本人死里逃生。这次意外倒使得英国人对自杀机的威力有了深刻的认识。![]()
1945年5月被神风机撞中的“新墨西哥”号英国人认为他们的航空母舰设计能较美国的航空母舰更好地抵御自杀机的威胁，但是另一方面和美国军舰刺猬般的防空火力相比，英国军舰的防空火力要逊色许多。1944年间英国生产了不少40mm博福斯高炮，但是在获得充分装备前，各舰只能依靠现有装备对付日本的空中威胁。![]()
“不挠”号上的高射炮手和甲板舰员在镜头前摆姿势拍照。在弗雷泽访问期间，英国太平洋舰队的主力集结在锡兰进行维修和训练。不过在此期间，维安将军又组织了一次对火水山港的空袭，英国机队于1945年元旦次日再次和当地的炼油厂进行了一次亲密接触作为分手告别。在舰队返回亭可马里之后，他们很快就将出发经由西澳的弗里曼特尔（Fremantle）前往悉尼，加入太平洋战场，直捣日本。![]()
停泊在亭可马里的“英王乔治五世国王”号战列舰，其后方是一艘航母。尼米兹将军建议舰队在行进过程中顺手再向苏门答腊扔点炸弹。一来希望毁掉日本最后的石油来源，减少菲律宾方向可能遇到的困难，二来也希望受此影响日本人的自杀机出动次数也能减少一些。这个建议被英国人采纳，为此他们将上演自1944年以来在印度洋上最大规模的攻势。即将挨炸的目标必须既拥有足够的规模让英国人炫耀武力，又能有效影响日本石油供应。就苏门答腊岛来说，这个地点只有一个：巨港。1942年初的爪洼之战中，日军几乎完整地获得了巨港的石油工业设施。从此以后，这里就成为了日本主要的产油地之一。在近3年的战争中，几支盟军主力出于各自的原因都无暇顾及这个1942年爪洼之战耻辱的象征，相比其他地区而言，这里倒像是一个世外桃源。当地有两个主要石油工业区。第一个在双溪格龙（Songei Gerong），此前曾是标准石油公司在东印度的主要炼油点；另一个在布拉朱（Pladjoe），此前曾是荷兰皇家壳牌石油公司的地盘，规模较双溪格龙还要大些。![]()
1938年时的双溪格龙炼油厂![]()
1936年的布拉朱炼油厂据估计这两处工业区的产量约占日本消耗量的50%，更重要的是日本航空燃油的25%由此地出产，这也使得巨港成为了整个东印度最有价值的目标。由于这两片工业区距离较近，英国太平洋舰队打算将其一勺烩了。当然，英国人并没有指望能彻底摧毁当地的石油工业设施，但是一次卓有成效的轰炸无疑将造成当地石油长期大幅度减产。这种减产将使得日本已经日益捉襟见肘的燃料储备情况雪上加霜，无法有效抵御盟军即将发动的主攻。此外，即是仅仅巨港炼油设施遭到沉重打击，日本也将不得不将当地出产的原油运回本土炼制。宝贵的运输船只将被迫用于这一用途，而在漫长的航程中它们还将面临美国潜艇的巨大威胁。后者进行的破交战具有毁灭性的效果，最终将使得太阳帝国在运输中流尽最后一滴鲜血。但是，巨港本身并不是一块好啃得骨头。在两大石油工业区周边，日军部署了大量的重型和中型高炮。除巨港机场外，在巨港附近还有伦巴克（Lembak）、塔朗贝图图（Talangbetutu）两个主要机场以及马纳（Mana）的小型跑道。这些机场曾被日军用于训练东印度地区的陆军航空兵，因此空袭机队还有可能碰上日军的教官。除此之外，据悉日军还组织了若干支特别攻击机队计划与盟军特混舰队作战。这些机队由中型轰炸机组成，其机组人员受过特殊训练，够能在低空对高速船只发起攻击。![]()
日本陆军三菱九七重轰注（SC坛友chinesefox于2010年12月1日提供）：根据日方资料，驻扎在巨港及周边区域的主要是日本陆军航空兵单位第87飞行战队（Ki 44 二式战斗机鍾馗）--格伦邦（Gelumbang）第33航空战队第26飞行战队（Ki 43 一式战斗机隼）--贝通（Betung）第21飞行战队(Ki 45改 二式复座战斗机屠龙)--巨港![]()
第87飞行战队所属二式战“钟馗”Ki44-丙![]()
第26飞行战队所属一式战“隼”Ki 43-II后期型![]()
第21飞行战队二式复战“屠龙”Ki45丙![]()
日军投降后再新加坡被缴获的二式“屠龙”类似的攻击方式此前已经由德国人在地中海战场证明了其价值。对于在中太平洋作战的美军舰队来说，岸基飞机大多在美军的初次攻击中就被炸得一干二净，对舰队的主要威胁来自于日军海军航空兵。尽管如此，特别攻击机队仍然是一个不容忽视的威胁。不过，以后的战争证明这种攻击对保护良好的特混舰队来说威胁有限，反而大量消耗日军有经验的飞行员。因此日军最终干脆通通用自杀机来攻击了。最后，由于日军对美英盟军的攻击方式逐渐熟悉，行动的突然性也有可能不复存在。除了这些已知的情报外，在炼油设施附近日军还布置了阻拦气球。尽管塔兰托之战证明这种东西对飞机威胁不大，但是对于飞行员来说这依然是一个必须注意避免的麻烦。对巨港的攻击代号“子午线”（Meridian），将由英国太平洋舰队全力实施。尽管1945年1月英军舰载机飞行员的水平还没有达到最佳，但是看来还是足以实施这一攻击了。![]()
这张地图显示了“子午线I”和“子午线II”行动中皇家海军打击部队对位于巨港（Palembang）正南方的布拉朱（Pladjoe）和双溪格龙炼油厂（Songei Gerong，虚线所示）发起攻击的飞行路线。图中还标示了日军机场的位置，以及目标相对于莫塞河（Mosei River）支流对岸的相对位置。
首先出发的是由驱逐舰“顽童”号（HMS Urchin）护航的皇家海军运输船“回音谷号（Echodale）、“浪王”号（Wave King）和“救世主”号（Empire Salvage）。![]()
1943年的“顽童”号![]()
1941年时的“回音谷号![]()
1944年时的“浪王”号![]()
1942年时的“救世主”号这支船队代号第69舰队（Force 69），于1月13日15：30从亭可马里出发，预计于15日与出发自弗里曼特尔的皇家澳大利亚海军“阿恩代尔”号(Arndale)汇合。在英国太平洋舰队前往澳大利亚途中，该舰队将负责燃油补给。![]()
1937年的“阿恩代尔”号16日14：30，英国太平洋舰队主力浩浩荡荡地从亭可马里出发。这支舰队代号第63舰队，下辖第1航空母舰分队（旗舰为“不挠”号）、战列舰“英王乔治五世”号、巡洋舰“亚尔古”号（HMS Argonaut）、“黑王子”号（HMS Black Prince）和“尤里亚勒斯”号（HMS Euryalus）以及第25驱逐舰分队（旗舰“格伦维尔”号/HMS Grenville、“水女神”号/HMS Undine、“大熊星座”号HMS Ursa、 “勇敢”号HMS Undaunted）和第27驱逐舰分队（旗舰“肯彭费特”号HMS Kempenfelt、“觉醒”号HMS Wakeful、“旋风”号HMS Whirlwind、“赌注”号HMS Wager和“小狗”号HMS Whelp）。
除此之外，巡洋舰“锡兰”号（HMS Ceylon）和驱逐舰“威塞克斯”号（HMS Wessex）将分别载着邮件及雷达备件先后与该舰队汇合。![]()
“不挠”号![]()
战列舰“英王乔治五世”号跟随在航母“卓越”号之后航行。![]()
“亚尔古”号![]()
“黑王子”号![]()
“尤里亚勒斯”![]()
“格伦维尔”号![]()
“水女神”号![]()
“勇敢”号![]()
“大熊星座”号![]()
“肯彭费特”号![]()
“觉醒”号![]()
“旋风”号![]()
“赌注”号![]()
“小狗”号在前往燃油补给点的前三天航程中，整个舰队进行了一系列演练以提升作业水平。20日8：22舰队与加油船取得联系，当天9时至18：50除航空母舰外的所有舰只先后补给了燃料。
由于暴风雨的影响，这一过程并不十分顺利，驱逐舰甚至还造成了油船受损。加油完成后，油船在“顽童”号和“锡兰”号的保护下返航，而舰队主力则继续驶往苏门答腊。1月21日至22日夜间以及22日至23日夜间，第63舰队先后两次进入攻击位置，但是两次都遇上了坏天气，不得不两次将攻击时间推迟24小时。
他们遇上的是一次热带风暴带来的狂风暴雨。尽管在这种天气下根本不可能进行飞行，不过这种天气倒也掩护了舰队的运动。23日至24日夜间，第63舰队再次进入攻击位置，这一次天气良好。黎明时分飞行员可以清楚地看到35英里外他们即将飞越的高约11000英尺山地。这一次，攻击不会再推迟了。由于力量不足，英军无法同时袭击巨港的两处石油工业区，因此他们将首先攻击布拉朱。![]()
“卓越”号航母上，梅恩普莱斯海军少校正通过一个精细的模型，向 第854 中队的复仇者轰炸机飞行员和机组人员介绍情况。
“推弹杆”战斗机部队（Fighter Ramrods）负责将日军飞机消灭在地面上。它们将攻击巨港的三个主要机场。该部队主力是由“卓越”号和“胜利”号两艘姊妹舰各自起飞的12架海盗式战斗机。虽然英国人并没有指望马纳机场会有什么抵抗，不过还是由“不挠”号派出4架“复仇者”和4架“地狱猫”前去攻击以防万一。“不倦”号的海火式战斗机由于航程较短无法进行攻击，因此负责舰队的空中直卫。![]()
黎明时分“不挠”号甲板上的一架“地狱猫”战斗机。6：15，攻击机群从恩加诺岛（Engano Island）以东70英里处起飞。尽管在编队时耽搁了一会儿，但是整个机群还是于7：10在战斗机的护卫下杀向布拉朱。每架复仇者式装备4枚500磅炸弹，萤火虫式则配备火箭。![]()
一架复仇者飞机在黎明时分从“卓越”号上起飞![]()
“不挠”号上第857中队的复仇者轰炸机起飞。在第一波飞机起飞之后，第二波攻击机准备出发，它们的任务是摧毁日军机场，此外还包括攻击马纳机场的四架轰炸机以及萤火虫式飞机。这一波飞机的起飞同样耽搁了一会儿，部分原因是第一波的部分飞机被迫返航紧急降落。7时20分第二波飞机全部升空，不过萤火虫机群一直落在后面，直到战场上空才赶上机群主力。![]()
黎明时分，“不倦”号航母上的萤火虫战斗机。![]()
从“卓越”号上拍到的一艘护航驱逐舰“旋风”号。在越过山地之后，攻击机群还需要在敌领土飞行约100英里。尽管日军肯定收到了警报，但是他们的反应却很慢。“推弹杆”战斗机部队及时赶上了攻击机群主力，并成功对伦巴克机场达成了奇袭。34架日军飞机被击毁在地面上。尽管如此，仍有一些日军飞机及时升空拦截盟军机群，因此在目标上空爆发了空战。![]()
“胜利”号航母上的一架复仇者轰炸机飞越苏门答腊海岸。巨港机场和塔朗贝图图机场的日军较为警觉，两机场附近的防空火力也较准确而凶猛。但是“推弹杆”战斗机部队仍然对两机场造成了相当损坏并击毁击伤了大量敌机。由于“推弹杆”战斗机部队的成功，攻击机群主力直到距离目标仅有15英里时才遇到了麻烦：分布在4000英尺至6000高度的拦截气球。在这种情况下，飞行员将自行决定是穿过拦截气球发动攻击还是由拦截气球上方发动攻击。
