（打煤球）
“天越来越冷了。在往年，祁家总是在阴历五六月里叫来一两大车煤子，再卸两车子小黄土，而后从街上喊两位“煤黑子”来摇煤球，搖够了一冬天用的。”
读老舍先生的《四世同堂》，读到这段话，父亲干活的身影就从脑海里浮现了出来。
按北京的说法，父亲是可以干煤黑子这类活的，但父亲并不给别人打煤球（我们的老家把“摇煤球”叫“打煤球”），一般是作自己家用，那个年代，谁舍得花钱买成品的呢。
现在的小孩子大概已经不知道煤球是什么东西了，更别说打煤球。打煤球是把煤粉和黄土按一定比例加水和匀了，再用一种打气筒似的模具压在煤泥里，打压成圆柱型，再抽出来放在地面上。晒干后的成品，就是放在煤炉子里用来烤火、做饭、取暖的煤球了。
我那个时候还是个孩童，父亲打煤球的时候，一般只在旁边观看，高兴劲儿上来时也会打上一两个，但往往由于力气小打出来的是残次品，害得父亲需要把它们毁了重新再打。
由“打煤球”又想到了“打hu qi”，hu qi其实就是我们常说的土坯，土坯恐怕也没几个人知道是啥东东了，它其实和砖块的功能一样，只不过它是用土做的。hu qi是我们老家的发音，也不知道具体哪两个字。我们家从前的院墙，甚至屋墙，也是父亲先打出一块一块土坯，再在外糊一层黄泥垒出来的。
打土坯和打煤球工艺（看起来）差不多，也是用一种模子做出来的，区别在于用材。打土坯是用一种有粘性的红土，加麦秸秆，加水，按一定比例混合而成。它的和成不是搅拌而是用脚踩。穿着胶鞋，踩泥坑似的在泥湖上踩来踩去。父亲有时踩累了，会让我们帮忙踩。这下子，平时不让玩的游戏有正当理由玩了，我们踩得极带劲儿，简直是忘了是干活。
（打土坯时的踩泥糊）
后来，盖房子、垒院墙一般都用砖块。父亲又不舍得花钱买成品，就又自己做。
这个做的过程我没完整的见过。只记得是在一个圆圆的、露天的砖窑里做的。大概也是用土和什么材料做成，然后再用火烧制。烤到一定温度或者程度在露天的圆洞上方浇水，烧出来的就是红的或者青的砖块。
现在想想真是神奇，同样的材料烧出来的颜色怎么就不一样？喜欢红砖就烧成红的，喜欢青砖就烧成青的。父亲是怎么就会了这些手艺呢？大概是照葫芦画瓢，看见别人做就学着做，学着做着就会了。父亲原来也是很聪明的，只是后来我们见惯了他一天到晚锄草，犁地、种庄稼的样子，再加上往往收成不好，他就变得再平凡不过。
父亲当然也有烧砸了的时候，记得有一窑烧出来，砖块全是半块青半块红，母亲嘟嘟囔囔埋怨了好几天。
有几窑砖是在我们家前面一个邻居家的砖窑里做的。再后来，父亲去一个离村子很远的一个谁家废弃了的砖窑里做。烧制的时候，晚上也需要在现场守着，父亲就晚上不回家。有一天晚上，我们家养了多年的老黄牛不见了。我们跑去给父亲报信后，父亲丢弃了一窑砖，疯狂地找了好几天。后来，还曾找了个占卜的，但到底也没找着。
母亲哭了好几回，不记得父亲哭没哭过，但他却一下子老了，老了后的父亲的这些手艺好像没再用过。
往期推荐
