《47浪人》是一部关于斗争的电影，关于四十七位为忠诚而战的日本武士，透过武士们策马奔腾而扬起的金黄色尘土，电影仿佛打开了一扇门，让我们得以进入久远的日本江户时代，走进幕府将军的城池，见证一场最悲壮的献祭。然而这又与人们熟悉的忠臣藏不同，怪兽、飞龙和妖女赋予它奇幻的超现实色彩。也许就像基努·里维斯说的，《47浪人》是一张车票，通往一个既熟悉又陌生的世界。
日本江户时代，赤穗藩藩主浅野内匠头不堪忍受吉良上野介义央的侮辱，便用腰刀砍伤了他，暴怒的德川将军纲吉，不问缘由便裁定浅野切腹自尽。浅野内匠头之死，便是“元禄赤穗事件”的起点。为替枉死的主人复仇，沦为浪人的47位赤穗藩浪人，潜入吉良府邸，以仇敌首级为亡主献祭，最终一齐切腹，誓死追随主人。
在日本，这段广为人知的“武士道”传奇被称为“忠臣藏”，以“大石内藏助”为首的“浪人四十七”，用生命诠释着武士道精神，他们的故事一再被搬上银幕，沟口健二1941年的《元禄忠臣藏》、深作欣二70年代末的《赤穗城断绝》、市川昆的《四十七人之刺客》……都是以此为蓝本创作的杰作。
尽管武士道精神早已广为人知，欧美也不乏对此潜心研究的专家，但好莱坞却从未拍摄过“忠臣藏”的故事。“我们希望讲述一个尽可能接近历史的故事，表现出这些武士的忠诚与勇敢，但是以全新的魔幻视角。”虽然《47浪人》根植于日本文化，但到了好莱坞电影人手中，还是赋予了它特效大片的色彩，某种程度上，这是好莱坞对“武士道”的重新想象。
剧组将片场选在了布达佩斯和伦敦，在制作人员的精心设计之下，居然也呈现出日本江户时代的风貌。“你在电影中看到的每一个场景、每一种怪兽、每一座城池，都是我们亲手打造的。”导演的语气中充满自豪。曾负责《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》视效的克里斯蒂安·曼兹，这次又打造了属于江户时代的东方奇幻。“起初我们参考了大量日本艺术品，有些甚至有点宫崎骏的意思。”他说。许多动作都由真人和CG相结合完成，比如麒麟的设计，他们赋予这种传说中的生物鳄鱼般的皮肤和强健的肌肉，同时还要确保动作迅猛。还有龙的设计，毛发和尾部都需要动力学和动画技术的支撑，不过，最困难的还是生物鬃毛的渲染。
影片的服装也是亮点，设计师佩妮·罗斯为不同领地的武士设计了不同色彩的服装，比如赤穗藩着红色，象征着正义和忠诚；基拉着紫色，代表邪恶；象征王权的幕府将军则着金色……浓墨重彩的视觉令人联想起黑泽明的《七武士》。《47浪人》的细节方面也确实可圈可点，功课做得很足，譬如武士切腹的场景中，人物的位置、白纸包裹的武士刀、切腹的角度等，都忠实地还原了历史。
当然，环球选择出身广告界、毫无执导经验的卡尔·瑞辛奇，实在是场大胆的冒险。瑞辛奇的想象力的确天马行空，硬是将1.75亿的预算增至2.25亿。更令环球始料不及的是，男主角基努·里维斯的戏份居然少之又少，因此高层只好剥夺了卡尔的最终剪辑权，并对里维斯的戏份进行补拍。里维斯饰演了虚构的人物凯，从《骇客帝国》到《太极》，再到《47浪人》，里维斯对武术文化算是十分了解，这次武士刀也把玩得有模有样。他说：“那些富有历史感的城池中蕴含的文化和精神，比我们的生命更深厚。”
影片的结尾，樱花盛开的那一天，四十七位武士身穿白衣，在落英缤纷里悲壮地死去，忠臣藏的传奇就此终结。可惜东西方文化间的差异，也许是永远无法跨越的鸿沟，但至少可以像《47浪人》一般，在真实与幻想之间做出某种平衡，试着创造彼此交融的机会。
