作者:周玉林
我家的院子，是比较大一点的那种，东、南两处各有一处三间房子的地皮空着。小街的街面房是门朝北的三间，东西走向，奶奶和二爷各住一间，中央一间是过道，我们住院子里的天天从过道中进进出出。我家的房子是门朝东的三间草屋，南北走向。
我家的空地比房子面积大得多，变成了一个大院子。不过，比不了有钱人家的大院，有亭台假山、有小桥流水，前三进后三进的似园子一样。我家的院子里，草屋门前是搭起来的凉棚，夏天里吃饭乘乘凉用。院子的东南边种有一颗桑枣树，嫩叶蚕宝宝吃，紫色的枣子是我爬树的“战利品”。玩过一阵，会坐在从树枝上吊下去的绳子系扣着的木板上，荡起秋千。
在院子的南边空地上，我爸搭起了一个瓜架棚子。这𠆤瓜架不是简易的那种，几根细竹竿子支起来的。由于我爸是木匠，他搭的瓜架虽然不像建房子的那样四梁八柱，但是它也是长木方搭起的骨架，顶面是长竹竿、杂和着长铁丝拉着的。
每年夏天到来的时候，瓜藤会顺竿爬上顶，绿色叶片盖住顶面，在阳光照射下，形成一片荫凉地。瓜藤上开着黄色的小花，有的小花根连接着很细的半拃长都不到的小小丝瓜纽儿。
每当看见我妈拎着菜篮走过来，就知道今天中午又要吃丝瓜了。我赶快跑在我妈前面进入丝瓜架下，仰着脸寻找着丝瓜，然后搬来长板凳，站到上面去把丝瓜摘下来。从长凳的这头走到那头，一会儿就摘下几根来，青青的外皮，杠杠的硬挣，有的瓜尖头还有着小黄花连着，刚摘下来的就是鲜新啊。我最喜欢吃丝瓜煮油条，丝瓜轻轻地削去一层薄皮，留下青青的内皮层，剁成小滚刀块子，放进热油锅里煸炒，然后加入清水煮沸，马上半锅的水就变化为淡青色的汤，倒进切成小段的油条，继续煮会就能出锅了。那汤才好喝呢特醇和可囗，里面油又特多。
从瓜架下走个圈，能摘下十多根来。我妈望着喜得笑开了颜，丝瓜烩毛豆是我妈经常做的下饭菜。有时侯，也会用丝瓜来炒鸡蛋，这可是荤菜，它不仅仅是就着下饭的菜，而是好吃的菜，我欢喜吃丝瓜里的鸡蛋块子。后来长大了，知道我们家乡的淮扬菜系里，有一道名菜，就是用食材丝瓜做的，叫做《丝瓜茶馓》。
这道《丝瓜茶馓》比之我从前吃的“丝瓜油条”汤，要好吃，而且也好看。它不油腻而润囗，清爽又淡雅。淮扬菜的特点之一，就是讲究食材的搭配与好吃。《丝瓜茶馓》里的丝瓜软和，而茶馓垫在汤底根根金黄，用筷子挑起，吃到嘴里虽细长长的，但一嚼就脆脆响。汤里面还漂动着薄薄的笋片，红红的火腿肠的肉片。这道菜虽然是素菜，但是有格局，有一种能“登高而呼远”的情怀。佐之“洋河”一杯，岂不是达至仙境。
我不但爱吃丝瓜，在院子里还种过丝瓜。在清明节的时候，从爸爸收藏的纸包里，抢过丝瓜的种子，在瓜架的竹竿子旁，用木工的凿子挖个小坑，把土刨鲜埋下三棵瓜子，盖上土就好了。要注意的一点，是要把瓜子头朝上，便于它发芽钻出地面。那段时间里，我天天上午、下午都跑去给它浇水。坑囗不大，但是半舀子水浇下去，马上就没有了，全都吸下不见。
我一天天浇水，一次次蹲在地上，眼睛目不转睛地盯着地面看，盼望它早些生长出来。有一天的早上，我习惯性地去浇水，老远就见到那片地不大干净，以为是昨夜的风，把垃圾吹刮去的。走近浇水后，才猛然醒悟，看清楚了原来是丝瓜种子活了，它破土而出。我太高兴奋了，赶紧跑回来，把这个喜讯告诉妈妈。然后又拎着桶，把那几棵活了的丝瓜，再次浇遍水，让它快快地长大。
在我勤快地浇水下，瓜藤慢慢爬上了瓜架，叶片由小变大，黄色的小花朵，越来越多。我不浇水有时也会跑来转转，溜达溜达。原先瓜棚下太阳照来，地面上有叶片的影子，影子与影子的之间，变幻为我们玩游戏里的“跳格子”。这不是粉笔画成的格子，它是阳光投影瓜叶留下的杰作，我也会从这个光圈里跳到那个光圈里。
后来，这光留下来的圈子，越来越少，也越来越小。最后一个也不见了，它留下来的却是一大片荫凉地。因为一棵棵的瓜藤，肆无忌惮地爬满架棚，那片片的绿叶又大又肥，把棚顶遮得严严实实的。我还一如既往地浇水，不是我闲得没处去玩，而是现在天天都见到丝瓜。那些才开花朵的，转天就见到结出的小丝瓜纽子，好生高兴。基本上隔天就吃到一次丝瓜了。
有一天，太阳高照，我跑在丝瓜架下玩，光线一点也照不进来，还有丝丝的微风吹拂。顺着柱子的一侧，我发现了一𠆤丝瓜头子露出，搬来凳子爬上拔弄，被几片叶子挡住的竟然是一根大丝瓜了，它静静地躺在那块，要比我们吃的丝瓜两个粗，是个小胖子了。
我颠颠跑去告诉妈妈: 发现了一个“漏网之鱼”，有一个又大又粗的丝瓜。
妈妈说: 太大的丝瓜就不好吃了，有了瓜子，不爽囗。
我垂头丧气地要走开，妈妈又说道: 没关系的，不会浪费掉。这个胖胖的丝瓜由它长，以后留做种子。
丝瓜种子，原来是丝瓜长胖以后变老了，丝瓜里的白白的嫩肉，长到老了都变化成了瓜瓤。瓜瓤有许多的丝瓜筋络交错组成的输运组织。在摘收下来的时候，敲碎这种丝瓜的干脆外壳，就会从瓜瓢里倒出许多的又硬又黑的瓜子。
被清空的瓜瓤，还有着大的用途。妈妈会用它刷锅洗碗，是很环保的清洁用品。而我们孩子只喜欢用它来洗澡。把一块小肥皂块，㩙进瓜瓤的孔眼里，浸泡下水，然后擦搓膀子，一会就起来许多的肥皂沫子。继续擦洗膀子、腿，还有前胸后背，它不仅去灰，而且还煞痒，肥皂又不浪费，大人小孩都欢喜，的确是价廉物美。不对，没有花钱，是零价。
我们的祖先，是最智慧的民族，千百年来积累了丰富的中医、食疗的科学技术。丝瓜瓤也是一味调理健康的食疗吃物。用它
与猪蹄、鲫鱼等一同做汤喝，具有去除色斑，美容养颜的功效。 丝瓜瓤本身是具备着善通乳络的效果，当“做妈妈”的乳汁过少的时候，可以喝点丝瓜瓤煮水。这老了的丝瓜，有两大法宝，瓜瓤可调理身体；瓜子可留作种子，来年又能生发出一片勃勃生机，成为美食。
秋天的时候，我曾经把摘下老丝瓜做种子的那根瓜藤，剪下一段来，当香烟抽。用火柴燃着后，吸到嘴里的瓜藤味道，特别难受，呛人辣喉咙，弄得我眼泪都快要有了。我后悔得立马甩手摔掉，那偷吃的“香烟”。
作者简介
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