当我们先凤凰古城再茶峒和里耶这样走游程，又从茶峒往芷江去的时候，感觉很多路程和先前的路程有重复，且重复的频度多里程长，有些奇怪。再仔细研究各点之间的距离远近，这才发现，离开芙蓉镇后，其实最佳路线应该是先去茶峒、里耶，然后再去凤凰古城。如此，就可以少走许多冤枉的重复路。所以，在这里，我给各位看官提个醒：自驾游湘西，需仔细研究地图，依图规划并实现最佳行程路线。
另外，从个人的感受出发，回过头来看，也是从芙蓉镇出来后，还是先去茶峒、里耶的好。
为什么？
因为凤凰古城的“镇势”实在是太撼人了。入得凤凰古城，芙蓉小镇获得的见闻感受，瞬间就被大潮般汹涌而至的凤凰大“镇势”给撼没了顶了。如果先不到凤凰古城，而是先到以“边”和“简”见长、体量上则与芙蓉小镇相当或略逊的茶峒、里耶，芙蓉镇出来的见闻感受就不至于被没顶，而会平行之在。带着茶峒、里耶和芙蓉镇三个地方的集合见闻感受，再入凤凰古城，就可以三个臭裨将顶个诸葛亮，即便仍会被撼，总不至于有没顶之撼。
当然，这只是我个人事后的臭裨将的想法，这样想对不对，别人是不是也这样想，无以作答对错。
凤凰古城的撼人“镇势”，实体实在的，是它沱江两岸桥这边桥那边纵横交错的里巷，密匝林立的店铺，以及烟火气、人气馥郁浓烈的聚落人居。徜徉其中，颇如沉水，感受迅疾从上下左右前后全方位拥裹而至，不想沉浸也觉沉浸；不想淹没也觉淹没。但这种古城沉浸和淹没的感受，还是很享受就是了。
现在全国各地，古城古镇甚众。依我看，真正势可撼人的，还真是不多。很多古城古镇往往都是徒有躯壳的摆设性建造，可供陈列，如隔窗看物，不供沉浸和淹没，全没有凤凰古城这样四面八方生动蓬勃着可融入的旺盛的人气、烟火气。
夜来灯明火丽，凤凰古城似更人流如织、船走如梭，景致更加漂亮，人气更趋火旺。也就是说，夜幕中的凤凰古城“镇势”，不但不弱反而更加撼人了。难怪有人说，凤凰古城之明灿不夜，才是其真正卓著的美在。
或者有人说，别的古城古镇也有夜来灯明人众的，何以凤凰古城不夜就“卓著”了呢？
以我的感受，我以为，凤凰古城不夜之撼而卓著，特色主要有二：
一者，灯在人在。灯火稠密处，正是人流稠密处。所以，灯火即人气，人气即灯火，灯火可亲可近，绝无人空灯在、灯远疏人的不融不合。
不能说人空人疏人远的灯火就不好看。只能说不空人看、可亲可近的灯火才更好看。灯火本来就是为人而来，或看或用，以人为本是以而谓更好看。更好看，就是卓著。
二者，因为灯在人在，自然沿沱江两岸核心景区形成灯火勾勒描绘带。江水蜿蜒而街市灯火蜿蜒，吊脚楼栉比鳞次而灯带高低错落，或廊或栏江桥相间有致而灯贯两岸，再有远山上一塔灯火如炬，于是灯火勾勒描绘间，山水呼应，两岸一体，水光灯影便有多角度多视野多视距的景观变换展现。可以说是各路各景，各桥各景，各楼各景，处处触景，尤以水景最是可爱。于是，沿江而行，缘桥而上，登楼而临，人即景中，景在即际，景随步易，悦目不止，赏心不止，流连不已。
