标题为什么合用“三四”二字以不确定到底是“三”还是“四”？
“三四古镇”分别为芙蓉、凤凰、里耶、茶峒。因为其中到里耶没看古镇只看了博物馆，是虽到过古镇却又没到了古镇，所以只能合用“三四”来含糊其到。
在湘西游古镇的时候，看到一个个古镇都有着悠久的历史和厚重的文化，很是感慨。特别是里耶，居然还发现了2200年前的秦简，更令人叹为观止。
但也会想想问题。
湖北云梦发现有万枚秦简，还好理解，因为这里是江汉平原，古云梦泽所在，水土肥美，政治经济相对发达些，情理之中。不然，秦始皇巡游也不会从这里路过。
湘西这一带，不在平原而在山深处，37000枚秦简表明秦时那里却也具备了相当高水平的区域制治。这样的制治存在，肯定是有着相应的人口规模及经济条件支持的。也就是说，在2000年前的古代，湘西决不是现在属于边远地区的存在，而是一带虽在山里曾却经相对发达的地带。
这又怎么理解？有何情何理？
水，只能是水。充沛的降水，纵横交错的河湖港汊，使得湘西既得水色灵秀，又得水美肥养，更重要的是提供了舟楫之便。这，让湘西一带虽在山里，却得以曾经相对发达过。
最主要的，是水运交通的便利互通，湘西古镇得以临水而利，临水而兴。
我想，湘西一带的水路，应该是和历史上著名的秦代灵渠相通的。究竟是不是相通，又是怎么个通法，需要由专家学者给出说法。
其实，不必等专家学者来解答湘西水系的来去，看里耶秦简博物馆的展出，已足说明，那时湘西不管通不通灵渠，一带的水运便利已是自在，且相当发达。看“公船丢失案”简，知道秦时有“公船（不知道秦简原文是怎么叫名字的）”存在，“公船”还失窃了……这样的一桩个案，透露出来的古代信息，即秦代湘西一带水系中，2200年前，就有着官民皆事的水运存在。直到民国时代，沈从文的笔下，水运之利仍在。
由是可知，一般而言，山深路必难不假。但若深山里有水流经，水路就给了山深处得天独厚的便利。这样的便利，自然也必然会成就一众沿水的古镇。我本次行游所走的三四古镇，无一不是曾经的水路上下的津要所在。不然，芙蓉镇那里也不会有明代唐寅“楚蜀通津”的题词。
所以，水，不但滋养秀丽了湘西，更是交通功利了湘西。
我也想过，里耶秦简说明2200年前的秦代，湘西一带就因为得水之利而有了相对发达的水路交通存在。很显然，这种存在，一种比较成熟的水运状态，不可能是一蹴而就的，必然有一个源远流长的过程。
那么，这个过程还可以上溯到哪里？楚，是肯定的了。楚之前呢？
便搜寻资料，果然看到有一位考古学家指出，“湘西早在七八千年前，就与岭南之间有交集了。在沅水流域，当地人用高岭土做陶器，做好之后，用竹签切直，再拉出三条小槽，之后用竹签在陶器上戳图，最常见的图案，是凤鸟和獠牙。也是那个远古年代，深圳的海边，如今的盐田有一群人，他们同样用高岭土做陶器，之后拉出三条小槽，也在陶器上戳印各种图案，最常见的，要么是凤鸟，要么是獠牙。在新石器时代，拉开遥远时空的山民和渔民，分别在山下与海边制作一样的陶器，连同工具、图案都如出一辙，不免令人遐想。”
再怎么遐想，水，水路肯定是脱不了干系了。
类似的遐想，同样存在于三星推文明的来去及波及的悬案中。
另外，我还有一个问题：当年在湘西有过较完备县治的楚人，还包括“公船丢失案”简中提到的“狼”、“衰”、“义”、“樱”、“楼”等秦时人，他们就是现在这一带住民的祖先吗？如果不是，湘西深山密林里，发生过怎样的人口播迁替易的历史？
这个问题我回答不了。且凑一联，结束本文：
水利湘西多古镇
山深历史奥人文
