发行 8 年售出超 3000 万份，Steam 好评率高达 98%，玩家眼中「最棒的模拟经营游戏」。
自 2016 年发布以来，不仅以其复古的像素画风吸引了无数怀旧玩家的目光，更是凭借其极高的自由度和丰富的社交互动系统，早已在全球范围内成为了农场模拟类游戏的传奇。
但是《星露谷物语》远不止「独立游戏」这么简单，其背后故事更让人意想不到。游戏开发者 Eric Barone，最初也只是为了提升自己的技能，甚至是为了丰富自己的简历，才开始着手开发这款游戏。
开发四年靠女友打两份工养活，谁能想到，这最终竟演变成了一场改变独立游戏格局的传奇？
01
Eric Barone 的四年征途
《星露谷物语》（Stardew Valley），这款在 Steam 好评率高达 98% 的游戏，自 2016 年推出后一直占有着相当庞大的玩家体量，IGN 更是在今年 1.6 版本更新后将游戏评分上调至 10。
与工作室模式的团队制作不同，《星露谷物语》的代码编程、美术设计、音频处理乃至剧情写作，全部由开发者 Eric Barone 一手包办。
Eric Barone 工作照
2011 年，Eric Barone 从华盛顿大学塔科马分校毕业，尽管拥有计算机科学的文凭，但他像许多应届生那样，毕业即失业。在一次又一次地求职失败中，当 Eric Barone 意识到自己的编程水平仍有所不足，他决定从制作一款游戏开始磨练自己。
而作为《牧场物语》的狂热粉丝，Eric Barone 一直希望能有类似的游戏登陆 PC 平台，这也是《星露谷物语》的核心灵感来源。伴随开发深入，他渐渐不再满足只是制作一个牧场物语2.0，这也成为了一切的起点。
2012 年 9 月，《星露谷物语》的宣传片在 Steam 的 Green Light 发布。当时的玩家们拥有决定 Green Light 上的游戏是否能在该平台上线的权利，在种田模拟经营游戏稀少的现状下，《星露谷物语》赢得了大量玩家的喜爱与支持，并在半年后取得上架资格。这种外来的正反馈，激励了新人开发者 Eric Barone。
Green Light：给予玩家决定游戏是否上架的投票权
传奇独立开发者之所以传奇，在于他过人的自驱能力。虽然在获得 Steam 上架权后，星露谷物语得到了发行商「呵呵鱼工作室」的投资。但性格内向的 Eric Barone，依然没有寻求别人的帮助，花费几千小时自学绘制像素风格的矢量图，在不断学习、自查中循环往复精进细节设计。Eric Barone 一天工作 10 小时，一周工作 7 天，将全部的热情投入到《星露谷物语》的开发之中。
以角色设计为起点，玩家可自定义肤色、发型、宠物等。随后便是设计初始农场地图，涵盖标准农场、森林农场、海滩农场等多个地图在内，Eric Barone 一步步建立起了基础的耕种系统、畜牧养殖体系，也构成了《星露谷物语》的核心玩法。
2013 年底，Eric Barone 宣布原定于 2014 年发售的《星露谷物语》将延期发售，此时的发布截图中可见游戏本体已经基本完善，只是仍有一些技术问题需要解决。但他宁愿推迟发布日期让期待落空，也不愿给玩家端上一份仓促的烂游戏。
2014 年，是 Eric Barone 完善打磨作品的一年。从开发日志中，依然能够纵览当时步步精进的轨迹，不仅是质量的提升，Eric Barone 的工作效率也令人称奇。
1 月，完成好感与婚姻系统设计，优化角色剧情；3 月，游戏 bgm 全公布；5 月，节日系统完成；6 月，编写主线故事，城镇地图扩大 400%；8-9 月，完成社区中心的设计；10 月，发布实机演示，首次公布《星露谷物语》logo；12 月，房屋系统完善，引入数量庞大的墙纸、地板风格和家具......
至此，漫长的游戏开发战线已拉长至四年。期间，资金来源便成为了 Eric Barone 不小的生活压力。开发以外的时间，Eric Barone 会去本地剧院做招待员，女友 Amber 更是同时做两份工作支持着他的梦想。不仅是伴侣，Eric Barone 的亲人朋友们也一直相信着、支持着他这场在「自我较劲」旅途上的狂奔。
2016 年 2 月 26 日，《星露谷物语》正式发售。一部「神作」就这样与世界见面了。尽管前一天游戏还出现了整体崩溃的 bug，但 Eric Barone 从 24 岁到 28 岁这场长达四年半的「长征」，终于走到了终点。
02
游戏长青的核心
2016 年发布两周内，游戏就卖出超过五十万份；发售六个月后，Eric Barone 就已经获得了 1200 万美元以上的收益。但他并没有就此停下，反而投入到维护和修复工作中，第一时间解决玩家们所提出的问题，聘请团队来负责游戏的整体更新和维护，以求提供最佳游戏体验。
持续的迭代
《星露谷物语》作为一款发售已有 12 年的爆款作品，上线后多年内都在免费更新 DLC。就拿今年的 1.6 版本更新来说，新节日春 15-17 沙漠节加鳟鱼、鱿鱼钓鱼节；Mastery 精通模块；NPC 全新超赞冬季服装等等。多年过去，依旧还能给玩家提供新体验，带来很有诚意的更新，《星露谷物语》可以说是独一份。
在游戏开发过程中，Eric Barone 无数次反复检查自己的工作，「迭代」可谓是概括他开发工作的关键词，甚至在游戏获得巨大成功之后，他依旧乐此不疲地为玩家们带来一次次令人惊喜的更新内容。
游戏中的角色 —— 玩家熟悉的阿比盖尔、塞巴斯蒂安、海莉等村民们，在立绘形象设计上，甚至是和 NPC 对话时出现在对话框旁的缩略头像，都经历了多次迭代。
缩略头像
塞巴斯蒂安形象设计迭代
《星露谷物语》的另一个亮点是真实，且富有生活感的极大文本量。Eric Barone 花费 10 个月为每位居民打造不同的剧情台词，并且创造了超过 100 个单独的动画场景。这使 NPC 们不再是生活在电子世界里的冰冷角色，真实而可感。
开放鼓励的 MOD 建设
除此之外，Eric Barone 在曾经的采访中提到过，他认为 MOD 制作不仅十分有趣，还会延长游戏的寿命周期，十分支持 MOD 的开发。如今，全世界的星露谷玩家都可以在 N 网（Nexus Mods）上寻找自己喜欢的模组。包括最热门的 SVE 模组：地图扩大，增加二十多位新 NPC；提升游戏效率的自动化、自动摸动物宠物等功能性模组；以及无论 MOD 新手还是老手都必装的各种美化 MOD。
不仅如此，Eric Barone 还提到 1.6 版本更新的关键因素：他招募了模组开发「FlashShifter」加入团队。这位就是大名鼎鼎的「Stardew Valley Expanded」扩充模块的开发者，SVE 模组在 N 网目前已有超过 200 万人下载。而他的加入，将会为星露谷带来更多新的技术，或许更多新的 NPC 与地图内容。
官方的开放态度奠定了玩家群体的创造能力，玩家的游戏体验、游玩效率在社群发展中得到进一步优化，《星露谷物语》也在这样和谐的社区氛围中更加繁荣、多样化。
03
更远的故事
然而在《星露谷物语》售出超 3000 万份后，Eric Barone 的日常生活也没有明显改变，他表示自己需要对《星露谷物语》及其游戏社区负责，不能让粉丝们失望。
与此同时，Eric Barone 在多个场合透露了新作《闹鬼巧克力工房》的开发进展。新作在季节系统的设计上将与前作有所不同，会通过延长或专注于某一季节来创造新鲜感，从而打造独一无二的游戏世界。
《星露谷物语》的 1.6 版本更新后，Eric Barone 将重回新作的开发。他提到，自己在《星露谷物语》的更新过程中，不断尝试新技术和新内容，这种精神也将延续到《闹鬼巧克力工房》的开发中。
04
寻找田园牧歌式的乌托邦
《星露谷物语》之所以如此广受欢迎，除了有趣丰富的玩法之外，更多的或许是因为它的出现，正好契合了现代社会下人们的精神需要。鹈鹕镇的一切，与游戏主角和玩家们熟知的都市生活截然不同。离开了林立的高楼大厦、灰暗的格子间，逃离了高压的行尸走肉生活后，田园牧歌式的农场新生活似乎带回了感知美好、感受世界的能力。
在鹈鹕镇，你可以变成「肝帝」，走酿酒流、绵羊流疯狂赚钱，住上 big house，自由选择心动对象，享受游戏的快感。你也可以不考虑任何收益回报，心情好了出门钓鱼种菜，心情不好就跑去大翻村民的垃圾桶，再落荒而逃。
在《星露谷物语》的世界里，没有什么必须达成的目标，也没有什么主线 push 你去完成。
人不再为遥远的目标而焦虑，汹涌的消费欲望也被束缚起来，时间仿佛慢了下来，你开始享受自己小小忙碌的农场生活，自由地探索这个世界的乐趣，挥挥锄头、下矿冒险或是博物馆收集。人无法逃出真实的现实生活，那么至少可以去往《星露谷物语》的世界喘口气。
2017 年，《星露谷物语》获得了 Steam 的「世界已冷酷至极，让我们携手前行」奖，它让玩家们回归了最简单的种田生活，又在其中创造出了各种充满趣味的游玩模块，这确实是一款能让人感到温暖的游戏。
写到这里，笔者也想分享一点自己的游戏体验。自第一次接触星露谷已经过去了好几年，但许多场景依然历历在目。
雨天冲到海滩第一次钓起鳗鱼、第一次听见小祝尼魔发出的声音、第一次自己造出铱制洒水器，在鹈鹕镇的每一个第一次，都能带来小小的成就感，玩家似乎真的就是小镇的新居民，在平凡的农场生活中与村民们熟络起来，普通地为初期的财政窘迫着急，又或是骑着小马满地图乱逛，一切如此自由、没有边界，你可以在这里做你想做的事。
欢迎各位在下方评论留言～分享你和《星露谷物语》的故事，讨论你在鹈鹕镇的新奇玩法，或是你对这款 / 类游戏、对开发者未来的期待，我们希望能够听到你的声音！
往期阅读
READMORE
商务合作
识别二维码洽谈
简历投递
