近日,大成深圳办公室律师成功代表我国跨境电商应对美国伊利诺伊州北区法院商标侵权临时禁令,在了解原告律师提出的我方客户的侵权证据和法律依据之后,据理力争,成功降低和解金额,双方达成和解协议,原告撤诉,客户在阿里巴巴平台的被冻账户和资金成功解封。从接受客户委托到最终解封账户历时37天。
从上述本案起诉状的部分截图可知,本案的被告并未在起诉状正文中列明,而是统一列在起诉状的附表A中,这个附表A是动态的,可以不断更新。我们在接受委托时本案的中国被告数量总计达105家。这就是业界所说的Schedule A 诉讼,也被戏称为SAD (Schedule A Defendants)诉讼。这类案件的特点是同一个案件的被告是批量的,原告律师通常通过“钓鱼”取证,故意在线下达一个订单,以此建立被诉跨境电商与美国的联系,为美国法院行使管辖权作铺垫,以期用极低的成本获取高额的和解金。
有统计数字显示,2023年在美涉及跨境电商的知识产权侵权案件1092宗,其中被告为中国企业的为1033宗,占比94.60%,大部分案件以和解结案。值得思考的问题是:(1)和解的依据是什么?换言之,是选择“战”还是“和”?(2)和解金额的背后隐藏着怎样的事实和法律依据?(3)被冻账户解封之后,案涉产品又该何去何从?
我国跨境电商在面临此类案件时应当选择“战”还是“和”?答案是“这取决于…”。这属于公司领导层需要考虑的战略性问题,而作出理性选择的前提是要获取足够的信息。比如被冻结的资金金额的大小、案涉产品依据事实和法律被认定构成侵权的可能性、原告提起的侵权之诉中存在的程序上的瑕疵、案涉产品今后是否计划继续进入美国市场、公司是否有能力承担相应的应诉费用等。当然,诉讼费用最终是由败诉方承担,不过要由应诉方先行垫付。
和解金额的背后到底隐藏着怎样的事实和法律依据?“和解“不是”和稀泥“,它不是数字之间的简单博弈。我们在接受客户委托之后,仔细研究了案涉商标的注册情况、原告提出的侵权证据、美国的相关立法和判例,与原告律师据理力争,原告律师主动下调和解金额。在确定是否接受新的和解金额时,我们也通盘考虑了被冻资金的大小、伊利诺伊州法院在这类案件中的判例和态度、继续应诉可能产生的律师费用,最终协助客户理性地接受了新的较低的和解金额。
账户成功解封之后,案涉产品又该何去何从呢?若案涉产品确实构成商标侵权,今后是否一定不能使用该商标了?其实,可以通过商标所有权人的合法授权而继续使用,在专业律师的协助下,与商标所有权人签订一份商标使用许可合同,免除侵权的后顾之忧。另外,要根据案涉产品的类型和特点,重新布局全球市场,做好包括知识产权合规在内的合规管理制度。