佛塔，亦称佛图、浮屠，源于印度的“窣堵坡”，在佛教意义上，是供奉佛舍利的地方，所以也叫“冢”，象征了佛的涅槃。
因此，“窣堵坡”是印度早期佛教艺术最重要的塑造对象，也是佛教徒礼拜的主要对象。早在佛教石窟寺产生之前，佛教的最主要艺术形象就是塔，所以对塔的礼拜一直没有中断。直至今天，在有佛教信仰的地方，均将塔作为重要的佛教崇拜物。
在云冈，佛塔不仅数量大，而且表现形式多样化。这些塔形雕刻遍布于窟内洞外，出现在壁面高台。有雕刻在双窟外的圆雕塔和高浮雕塔，亦有雕刻在洞窟内的中心塔柱和壁面浮雕塔。首先，出现最早的是继承佛教石窟寺传统的方形塔，并且这种方形塔没有被用来当作主要的雕刻内容加以突出表现，只是作为龛间的装饰图案使用。这一点，我们从第7、8窟和第9、10窟中看得非常清楚。
其次，在出现了中国传统瓦垄屋顶覆盖的屋形龛之后，以中国传统瓦垄屋顶覆盖的阁楼式佛塔逐渐取代了方形塔的地位，在中晚期洞窟中占据了主要位置。再次，无论作为装饰形式出现的双塔和龛间塔，还是作为独立形式出现的被用来作为主要内容加以供养的单独瓦顶层塔，它们多出现在中心塔柱洞窟中。以上我们进行典型介绍的壁面层塔，均出自于第1、2窟，第6窟和第11窟等洞窟中。
云冈，可以说是中国历史的另一种表达。塔，雕凿起来的时候，历史于参差错落间多了让人寻味的亮色。面对皇家工程的浩大，在云冈，探寻石窟中的几座塔，那只是透过历史的门镜，看到一个叫北魏的朝代。
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