山西以地处太行山之西而得名。春秋战国时期属晋国地，故简称晋。公元前 453年，赵、魏、韩三国分晋，所以山西又称为“三晋”。
山西省地处黄土高原的东部，东邻河北，西界陕西，南接河南，北连内蒙古自治区。
山西的面积是15．7万平方公里，有3400万人，从人口和面积来看都算一个小省。从地图上看，整个山西是一个平行四边形的树叶形状，南北相距680公里，东西相隔385公里。地形是两山夹一川，一边是吕梁山，一边是太行山，还有几个盆地，黄河的第二大支流汾河把几个盆地全部贯通。也称‘表里山河’。
山西省辖太原市、大同市、阳泉市等11个省辖市，１１9个县（市、区）。
我们山西的旅游大概可以分为四大文化，从南到北分别是寻根文化、晋商文化、佛教文化、古战场文化。近两年旅游热门主要涉及晋商文化、佛教文化、古战场文化。也许是寻根文化距离我们较远，和时间原因。
当代上海文化名人余秋雨先生曾写过一篇《抱愧山西》的散文，大意是讲，长期以来，他一直误认为山西是中国贫穷落后的地方之一，但当了解到，山西仅仅在不到百年之前，曾是中国最富的省份时，不禁为自己过去误解了山西而深感愧疚。
在“萨斯”爆发之前，谁也想不到，除了源头广东和首都北京之外，山西会是疫情最严重的地区。这感觉好象有点象“中奖”。
山西，好事情它没份，坏事情，一样也缺少不了它。
这十几年来，大家所听到的，几乎都是有关山西的负面新闻。什么运城“滴灌”造假、割舌案、“假酒案”、以及一起起频发的矿难，一直到现在的塌方式腐败。
山西人也自嘲地说：他们是不东不西，不是东西。当初东部沿海享受开政策时，没有他的份；后来西部大开发，依然没有山西的份。到现在的一带一路，也没山西什么事。似乎国家也对我们山西也只有煤的需要，像是后娘养的。
然而谁也抹不去山西在中国历史上的浓墨重彩。有一个有趣的现象也许值得一提：在中国历史上曾经诞生过两位圣人，文圣是山东的孔子，武圣是山西的关羽；在中国民间，有两家人的英雄业绩妇孺皆知，其一是河南的岳家军，其二是山西的杨家将；在中国近代，有两大商系并称，一是徽商，二是晋商；甚至解放后，我们提的两句口号，树立的两个样板，一是工业学大庆，二是农业学大寨。凡是中国历史经历的，山西大体上也要经历一回，仿佛与中国历史形成暗合，不知这是否可以算作她的奇特之处，不知还有哪个地方有象山西这样的经历。
山西的旅游资源之丰富，堪称全国第一，俗话说：“地下文物看陕西，地上文物看山西”，山西拥有全国最庞大的地上文物群，在山西的每个角落里，都沉睡着价值连城的历史文物，景点数量高达3684处，国家级重点文物保护单位271处，山西排第一，第二是河南省级文物景点189处，比第二都多处80余处，国内现存的元代以前的木结构建筑，有70％以上在山西。像五台山有一个佛光寺，是唐代的木结构建筑，至今1400多年，全国只此一家；可以说国内没有第二个省区可以和山西抗衡。全国最早的木结构建筑，唐代有四处，全部在山西。一位日本朋友来过山西后说，如果日本拥有山西1/10的历史人文景观，日本将立即可建成全世界的旅游大国。虽然说山西的旅游资源被利用之差，也是堪称全国第一，但这个有待于慢慢开发，是个时间的问题，据推测，这些旅游资源将是全体山西人一百年后吃饭的饭碗！那个时候，山西的煤一定已经挖的差不多了。
山西晋南的寻根文化
主要景点有：
尧、舜、禹留下的的历史遗迹，例如尧庙、大禹渡、人祖山，丁村遗址等等。还有“要问祖先在何处？临汾洪桐大槐树”中的大槐树公园。京剧《苏三起解》中的苏三监狱、黄河的心脏——壶口瀑布，中国最大的关帝庙、《西厢记》中的普救寺等等。
我们原来学的历史课本说最早的人类是40万年前的北京猿人，现在晋南芮城县境内西侯渡文化的大量遗存已证明人类在距今180万年前就能人工取火，就是说山西把世界的文明史整整推前了一百多万年，这是人类文化中非常重要的一笔。
晋中地区的晋商文化游
主要景点：
中国保存最完整的古城——平遥古城、晋祠、以及以乔家大院王家大院为主的大院文化。
乔家大院是电影《大红灯笼高高挂》的外景地，其实规模很小，不过是封闭的财主式小家小院。整个占地面积不到一万平方米。规模最大的是榆次常家庄园，目前开发出五分之一就有12万平方米，还有一个王家大院也非常大，这些大院开创了晋商文化。“北有晋商，南有徽商”。但是晋商比徽商厉害得多，清末年间慈禧太后逃难到西安，路过山西没有钱，就是向晋商借的。
最有价值的一块就是晋北的佛教古建文化游。
主要景点有：世界文化遗产——大同云岗石窟、被明代旅行家徐霞客称为"天下巨观"的悬空寺、世界上最高大最古老的木结构建筑应县木塔、中国最大的九龙壁、四大佛教名山——五台山佛教建筑群等等
古战场文化
主要景点有雁门关，金沙滩古战场，杨家祠堂，旧广武城，还近代的西河头地道战，
山西的人
在中国诸省份中，就人才而言，无论从质量还是数量上讲，没有一个可与山西相比。上下五千年的文明历史中，山西籍的帝王将相、才子佳人，是层出不穷，举不胜举。春秋时代叱咤风云的晋文公，品格高尚宁死不受禄的介子推；战国时代大思想家荀况，老将廉颇；汉朝名将卫青、霍去病；三国大将关羽、张辽；唐朝大诗人王勃、王维、白居易、柳宗元；宋代史学家司马光，戏曲家关汉卿，民国时有在山西搞独立王国的阎锡山总督，毛泽东时代有国人皆知的“农业学大寨”陈永贵总理，更有那个“你办事我放心”的一脸憨傻表情的华国锋主席。现在文艺界的一些名人，出生在平遥的歌唱家闫维文，被称为世界第四男高音的戴玉强，中国最棒的舞蹈编导张纪刚以及这几年刚刚走红的歌手谭晶……山西的名人实在太多，太多了。
有一个家族自汉至隋唐，千年不衰，出现了59位宰相，59位大将军，14位中书侍郎，8位皇后及王妃，21位驸马，这个家族姓裴，在山西。
唐时有两位出色的女性，一位奠定了开元盛世的基础，一位导致了开元盛世的终结，这两位女性是则天武后和贵妃玉环，她们出生在山西。
不过在山西的历史名人中，最有名的还是关云长。凡看过《三国演义》的，无不对那个骑赤兔马，提偃月刀，过五关斩六将的红脸大汉抱几份敬畏之心。他人长得帅，“卧蚕眉，丹凤眼”，加上一把既“性格“”又“性感”的三缕美髯，再把绿战袍一披，呵，比雄孔雀还漂亮呢。连曹操这样的大男人见了都有几份羡慕与嫉妒。他人品更棒，不好色，不嗜酒，不贪钱，不慕权，忠肝义胆，有勇有谋，如果按现在的标准，简直就是个“杰出青年”。
罗贯中写《三国演义》时，对这个老乡大加渲染。这个如此“标致” 的偶像级人物，拥有太多太多的FANS。历代的皇帝喜欢他，总是加官进爵，封帝尊神，终于，步步高升，为“关公”，为“关帝”，为“关老爷”了。民间的百姓也喜欢他。几乎有华人的地方，都有他的身影。最有意思的是在泰国，法院开庭时，宣誓对象不是国家元首，而是公关。看来，这个山西人，早已远远跨越时空，超越人种、民族与国家的界限，神化成一种或文化或精神的图腾。
现在的六大常委中的两座山，王岐山山西大同天镇人，刘云山山西忻州人，百度百科上都可以查到。
唐诗历来以雄朴浑厚著称。而在唐代诗人里，山西诗人占有相当的份量。据统计，《全唐诗》近五万首作品，二千余名诗人，有758名诗人姓名可考，而其中山西籍就有82人。诗作方面，仅太原白居易一人的诗作就达2000余首。这些数据不能不令人惊叹。可以说山西诗人实际支撑了半部全唐诗，唐诗中，无论王之涣“欲穷千里目，更上一层楼”的精妙哲思，还是王翰“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回”的大气豪爽；无论王维“明月松间照，清泉石上流”的淡雅清新，还是柳宗元“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪”的疏淡峻洁，都精彩得要命，漂亮得要命。是的，好作品是能要命，甚至能要了作者的命。当年，山西诗人薛道衡就因为一句“空粱落燕泥”，招来隋炀帝的嫉妒，借口把头砍了，看你还会“空粱落燕泥”么？
山西还出过不少的名师。春秋时出了个有名的儒学大教育家荀子，战国时又有一个的鬼谷子，隋末唐初，还出了一个培养房玄龄、魏征等贤臣名相的大教育家王通。这位王通老先生历害，他的孙子王勃就更厉害。众所周知，二十岁时他就写出了脍炙人口的不朽名篇《腾王阁序》。这般年纪，能写出“落霞与孤雁齐飞，秋水共长天一色”的绝妙好词来，自然与他的“家渊极深”有关。
司马光砸缸的故事，在中国可谓是家喻户晓，妇孺皆知。这位智救小友的灵童，是山西夏县人。自小志向远大，聪慧好读，长大后，写就了辉煌巨著《资治通鉴》，
明末清初之际，山西又出了一位诗书画医四绝的大学问家傅山。他聪明得不得了，无论书画，还是诗学，都有过人之处，独成一派，堪称北方文坛的领袖。梁启超就曾夸他的才学“黄河以北无人可比”。当时的康熙皇帝觉得他是个人才，便想给他个官职。但他很倔，坚守“正统”气节，就是不合作。当时被强抬进北京。在他看到“大清门”三字时便滚倒在地，两泪直流，不肯起来。皇帝最后也拿他无可奈何。要知他这样做，可能会触怒龙颜而掉脑袋的，可他就是不怕。使人不能不敬佩他敢与皇帝搞对抗的勇气。
这位执拗的老西儿，还有一大贡献就是在妇科的研究上。他编写的《傅青主女科》，是中国古代最好、最全面，也是最权威的妇科医学著作。今日此领域的专家学人，依然视为精典。在他那个时代，一个大男人，特别是一位有名望的读书人，专攻妇科，为女子排忧解难，是需要很大勇气与魄力的。
像初唐的王勃、盛唐的王维、中唐的白居易、晚唐的温庭筠都是晋人，《三国演义》的作者罗贯中也是晋人。
从宋朝到清朝，晋商纵横中国一千年，在这漫长的历史中，尤其是在清朝，全国排名前16位的大财团都在山西，山西艰苦的自然生存环境与纵横天下的晋商形成鲜明的对比。
2001年香港凤凰卫视曾做过一个专题节目，在这个节目中全方位介绍山西的历史和经济发展情况。他们把山西放到大中国的背景来看，提出一个全新的理念，“十年中国看深圳，百年中国看上海，千年中国看北京，三千年中国看陕西，五千年中国看山西”。为什么这么说？深圳是中国改革开放的缩影，所以“十年中国看深圳”；一百五十年前上海只是江苏省的一个小镇，现在已经发展成为东方第一大都市，上海是中国近代史的缩影，所以“百年中国看上海”；北京真正成为大中国的首都是从辽金时代开始的，距今约850年，所以“千年中国看北京”；从周文王、周武王的历史开始，到现在正好是三千年，所以“三千年中国看陕西”；从尧舜禹时代到现在大约是五千年，所以“五千年中国看山西”。
凤凰卫视播出这个节目以后，全国不停地出现“盗版”，西安提出“五千年中国看西安”，洛阳也提出“五千年中国看洛阳”。而 “五千年中国看山西”有确凿的理论依据，不是随便讲的。因为尧王立都平阳是在公元前4700年发生的事情，尧王在这里划分九州，建立了我国历史上第一个统一的国家体制。其次，尧王制定的法典———《尧典》也是在这里。而且，敬敷五教是中国最早的教育制度，相传，中华民族的始祖黄帝，曾带领山西南部的人民治理黄河。历史上的尧、舜、禹，也都在山西晋南一带建都，尧都平阳（临汾）；舜都蒲坂（永济）；禹都安邑（夏县）。中国的第一个王朝夏，就在今晋南一带。这些都是公元前4700年发生的事情，而且，敬敷五教是中国最早的教育制度，大禹治水开创了我国历史上兴修水利的先河，仓颉造字开创了中国文字，此后的后稷稼穑、神农氏教人种地，中国从此进入农耕时代……所有这些事情都发生在山西境内，所以说“五千年中国看山西”。这断然不是夸张。可以说山西是“国中之国”，懂得山西就懂得中国。
[感受山西]
“地下文物看陕西，地上文物看山西”。我们经常说到陕西旅游是上坟，可看的景点大多是陵墓，从这个坟墓钻出来，又钻到那个坟墓去看。
而在山西不是这样，可以说只要世上有的，你说山西什么没有？说五岳，山西占了一个——北岳恒山；说佛教圣地，山西据了有四大佛教名山之首——五台山；说石窟，洛阳的龙门石窟只不过是大同云冈石窟的继续篇；说木塔，应县木塔世界第一；说人文，三皇五帝的三皇都在山西；说古城，没人敢说平遥的排世界第二；说文化，古代大师级的山西占了八分之一；说佛教道教儒教，你说在山西的哪个角落你看不到？说传说，地道的山西人哪个嘴里没有三段五段？论资源，山西的那个煤叫海；演地势，整个华北平原和京都都被她鸟瞰。 说山也行，左手一指是太行，右手一指是吕梁，楞是生生的让个郭兰英给唱红了。说水也可以，咱中华民族的母亲河就在山西。
山西的旅游资源多，是吧！所以，你们就来山西了。
可是好多朋友，草草的来山西一趟，又草草的走马一圈，又草草的捕捉点滴印象，又草草的回去了。他们就看了一个山西的表，就看了一个山西的象。
来山西看什么？看山西就看山西的古，看山西就看山西的朴，看山西就看山西的淳，看山西就看山西的厚，说白了，看山西就看山西的那个中华民族的魂。
想看山西吗？那就看一眼吧。感受中国，就应当感受山西。
