惯于长夜过春时，挈妇将雏鬓有丝。
梦里依稀慈母泪，城头变幻大王旗。
忍看朋辈成新鬼，怒向刀丛觅小诗。
吟罢低眉无写处，月光如水照缁衣。
冯自由在《革命逸史·中华民国旗之历史》中说：“清季革命党所用国旗之方式有数种——最初为兴中会所用之青天白日旗，次为中国同盟会所修订之青天白日满地红旗；迄辛亥武昌举义，更有共进会所用之十八星旗、上海光复所用之五色旗、惠州陈炯明所用之井字旗。……
城头变换大王旗，你方唱罢我登场。
黄龙旗：从三角形到长方形
1862年10月22日，总理各国事务衙门照会英法俄美四国，黄龙旗作为中外交往中清政府的官船旗号正式启用。
10年后，1872年10月4日，总理各国事务衙门规定：三角形龙旗用黄羽纱制，龙身用蓝羽纱制，龙头向上。
据1872年12月3日的《申报》记载：“北京总理衙门照会各西国官员，谓中国新定旗式形如三角，色用黄，中画龙，用蓝色……”
1876年，郭嵩焘出使英国途中看到各国国旗多为长方形，对黄龙旗的颜色也有微词，认为用尖角、黄色“太为失考”。他将各国国旗样式一一记入《使西纪程》，“存此以备他日考定旗式之一助”。
1881年，直隶总督兼北洋大臣李鸿章奏请改三角形龙旗为长方形，其他不变。1888年9月，《北洋海军章程》明确黄龙旗为长方形，获准。1889年3月，两广总督张之洞照这一规定新制国旗：长方形，黄色，中嵌青色飞龙。
黄龙旗的设计可能受到了清朝八旗中正黄旗的启发，具有深刻的象征意义。黄色象征着光明、中心和权威，在中国文化中一直具有特殊的地位。而龙则一直被视为中国的象征物。
十八星旗：革命的“首义之旗”
1907年，共进会在日本东京成立，规定了革命军旗的式样：大红色为底布，由中间辐射出来九个黑色锐角，每个锐角内外两端，各有一黄色圆星，内外各九个共十八个，表示十八省人民团结和铁血的革命精神。
九个黑色锐角代表：冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍九州。
十八个黄色圆星代表当时的中国十八省：河北、山西、山东、河南、陕西、甘肃、四川、云南、贵州、广西、广东、湖南、湖北、浙江、福建、江苏、安徽、江西。
当年的陆军中学学生刘莘园回忆“距城楼约二三里，远远望见城楼上树立着一面十八个星的红底黑星大旗，在红日初升的晴空中迎风招展，我们心头真是兴奋极了。”
铁血十八星旗作为武昌起义的“首义之旗”成为了辛亥革命的重要标志之一。
青天白日满地红旗：自由、平等、博爱
1895年，兴中会准备发动广州起义，“为共和革命而牺牲之第一人”，孙中山最初的同志、“四大寇”之一陆皓东设计了青天白日旗。兴中会成员谢绩泰日记记载：“我们采用青天白日旗作为标帜”。
1905年，同盟会成立后，曾开会讨论未来的国旗，孙中山主张用青天白日旗，黄兴不同意，认为色彩过于单调，构图也欠美观，且接近日本的太阳旗。孙中山又增加红色，改为红蓝白三色旗，以符合世界上自由、平等、博爱的真义。
此后同盟会发动的多次起义,均用孙中山提议的“青天白日满地红”旗为标帜。
“青天”象征中华民族光明磊落、崇高伟大的人格和志气；蓝色代表自由，同时也代表民族主义。
“白日”象征光明坦白、大公无私，指示人们要有光明洁白、毫无污点的纯正心地与思想；白色代表平等，同时也代表民权主义。
“红地”象征革命党的热血，指示人们要有牺牲奉献、勇敢奋斗的精神；红色象征博爱与民生主义。
第二次护法运动期间，孙中山正式公布国旗图案为“青天白日满地红”旗。
1927年,蒋介石发动“四.一二”反革命政变,建立南京国民政府，悬挂“青天白日满地红”旗为国旗。
1928年，张学良“东北易帜”,表示“遵守三民主义，服从国民政府，改旗易帜"，降下五色旗，升起“青天白日满地红”旗，标志者南京政府在形式上完成了对全国的统一。
辛亥革命时，革命党在上海攻克江南制造局，宣布上海光复，然后在各处贴出告示，要求各商铺悬挂白旗，表示脱离清朝，归顺民国。
那时告示上写的国号是大汉民国：“上海城厢内外，具已归顺民国，租界内吾族各铺户，速挂白旗，以表同情，是为至要，大汉民国启。”
可见当时的革命党人还没有想五族共和，只是想建立一个纯汉族国家。
1911年10月30日，日本谍报人员宗方小太郎日记记载：“上年八时单自九江出发九时四十分过湖口县。炮台、兵营尽悬革命军之白旗。九江地方舟子负贩之徒多以白布缠左臂，标榜为革命党员。”
简洁的白旗被大多数地方采用，成为更新换代的标志。少年叶圣陶当时写下一句诗：“一夜城头旗尽白”。编过《共和国唱歌集》的华航琛作词的《追悼先烈歌》中也有一句：看白旗飞扬，到处人瞻仰。
长沙独立，先是巡抚衙门挂出“汉”字大白旗，“家家户户均于门首高悬白旗，或于旗上书一，‘汉’字，以志欢庆。湘江以下一带，白旗林立”。
在长沙参军的学生毛泽东亲见衙门上升起一面白色的旗帜，上面写着一个“汉”字。
五色旗：
武昌起义后，1911年12月4日，各省代表在江苏教育总会举定黄兴为大元帅，正是这一天定国名为中华民国。
黄兴等建议，规定国旗式样。经过反复研讨，取五族共和的意义，决以五色为国旗。
奉天咨议局议长吴景濂，自述选择五色旗的原因：
中华民国五色国旗红、黄、蓝、白、黑，系代表汉、满、蒙、回、藏五族共和。发动在沪会议选举大元帅及副元帅之时，既由多数代表与江苏都督程德全、浙江都督汤蛰仙及黄克强先生等，商谈以用五色旗为相宜，且表明革命行为，系为政治改造而起，非专为种族革命，且可缓和满、蒙、回、藏心理，与汉人共同努力赞助共和。此意发出，群以为是，公决于组织临时政府后由政府提出此案，交临时参议院议决，定五色旗红、黄、蓝、白、黑，代表五族共和，为中华民国国旗，由政府公布之。
1912年6月，袁世凯正式公布议决案，自此五色旗便成为中华民国的国旗。
旧的朝代逝去了，又是新的朝代，只不过是城头变幻大王旗，你方唱罢我登场而已。
