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最近，宾夕法尼亚大学2023届毕业生Isabella Glassman在纽约时报上发表了一篇文章探讨了美国精英大学生在“职业主义”（Careerism）的氛围下追求名利，由此引发的内卷现象和心理健康问题。
这篇文章有点火，Glassman的吐槽引发了许多人共鸣。但她并不是头一个抨击这个现象的人，同时“职业主义”（Careerism）也并不是一个新鲜的概念。
哈佛大学Crimson在去年就曾批评过“职业主义”是如何摧毁了课堂。
The Daily Princetonian也发表过一篇相关的文章。Christopher Eisgruber '83校长曾表示，他认为普林斯顿大学校园心理健康危机的罪魁祸首不在于严苛的学术标准；Robert George教授则认同这一观点，并认为真正的症结在于 “职业主义”的盛行。
01
什么是“职业主义”？
早在1966年，时任时MIT招生办主任B. Alden Thresher曾就提出了一个观点：高等教育存在“实用主义”和“诗意主义”两种取向。“实用主义”的学生 ”受到现实实用因素的驱使，而追求“诗意”的学生则希望在学习中获得与生俱来的乐趣。
现如今，美国顶尖大学的学生们也不再以“乐趣”为主要的目标，他们越来越倾向于将大学教育视为一项财务投资，试图获得毕业后在职场上最大化的经济回报，同时降低职业风险。
这是因为，即使是在美国最顶尖的大学，“职业前压力”（Pre-Professional Pressure)也是普遍存在的。在这种氛围下，学生们不愿意“闻着花香去冒险”，更愿意去追求在计算机、金融等领域的“光明未来”。
截至 2022 年，超过 40% 的大四毕业生进入了咨询或金融行业；如果加上科技行业，这一数字将跃升至 58%；相比之下，非营利或公共服务部门的就业率低于 4%。
在2022-23学年，有112,270名学生主修计算机科学，是九年前的2倍多；2021-22学年，本科院校颁发了375,400个商科学位。；出所料，攻读人文学科的学生人数急剧下降。
02
为什么大家都要挤入同一条道？
几乎所有文章的结论最终都指向同一观点：大家没有安全感。
哈佛大学的录取率低于5%，哈佛的学生们很早就开始学习竞争和规划：减少与朋友在一起的时间，把更多的时间花在学校作业、课外活动和志愿服务上，努力进入自己梦想的大学。
但进入大学并不是终点。
在高度竞争的现在，即使背负“普林斯顿”“哈佛”的光环，也并不能保证学生们手握通向全世界任何地方的门票，学生们的未来并没有想象中有保障。
名校光环可能让学生们有一定优势，但他们并没有“一帆风顺”的保证。
英语和比较文学教授James T. Engell在谈到哈佛学生时说：“他们经历了一系列竞争激烈的考试和申请，他们渴望成功。但是，他们会环顾四周，看看衡量成功的标准是什么。”
因此，学生们只能继续以他们熟悉的方式来寻求一个有保障的结果、一个稳定的职位——无论是在高盛还是麦肯锡。
而Glassman则认为，大家不安全感的来源归根结底还是经济因素：自1970年代起，通货膨胀长期存在，而工资增长却停滞。房价的增长速度甚至超过了通货膨胀，使得拥有自己的住房变得更加遥不可及。当代年轻人所面临的挑战比他们的父母更为严峻，他们的收入往往连一套郊区的入门级住房都难以负担。与千禧一代相比，Z世代背负着更沉重的学生贷款，而所有这些财务压力似乎都可以通过获得一份高薪工作来缓解。
然而，对经济安全的过度追求却牺牲了情感健康。在2010年到2020年这十年间，18至25岁人群中至少经历过一次抑郁症发作的人数翻倍。大约三分之二的大学生表示，他们在一年中感到“极度焦虑”。
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小留看到纽约时报的这篇文章后也深有共鸣。但“追求热爱”和“追求实用”并不是完全的背道而驰。这需要我们花费很多心血和精力，深入地探索自己的热情，再从中找到可行的路径。
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