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本号特约记者 徐晓梅
当地时间2024年5月30日，经过两天的闭门审议，美国纽约曼哈顿地区刑事法庭由12名纽约市民组成的陪审团，就川普“封口费”（Hush Money case)一案，裁定检方对川普提出的34项控罪全部成立。由此，川普成为美国历史上第一位被判有罪的前总统。消息一出，马上成为各大媒体的头条新闻。
这34项控罪是指一级伪造商业记录罪（34项），该罪属于重罪。检方指控：川普涉嫌在2016年总统大选前通过伪造的商业文件，以“法律费用”的名义，支付他的前律师迈克尔·科恩（Michael Cohen)，实为偿还科恩向成人电影演员斯托米·丹尼尔斯(Stormy Daniels) 支付的13万美元封口费，其目的是阻止丹尼尔斯公开她与川普的婚外情，以保护川普的形象，从而影响2016年的总统大选。检察官指控川普不仅有意伪造了商业记录，而且这样做是带着违反选举法的意图的。而后面这一点，更是此案的关键。
2023年3月30日正式起诉
▲纽约大陪审团向纽约高级法院提交的对川普的起诉书（第一页）
起诉书共16页，其提到的34份伪造商业文件，分別是11张付款通知、12张总帐记录和11张支票，每一份文件代表对川普的一项指控。
▲该案的主审法官莫城（Juan Merchan)
同年4月15日开始了陪审团员的筛选程序。经过四天时间，从约200名随机抽选的纽约市民中选出了12名正式陪审员（7男5女）和六名候补陪审员。他们必须是有美国公民身份的当地居民。陪审员的筛选是一个重要而严格的环节。检、辩双方会通过提问，寻找对己方有利的陪审员，但名单的最后确定须经双方一致认可。这些提问，包括教育程度、职业、获取新闻的渠道、是否上传社交媒体、个人爱好，以及是否对川普立场中立等等。双方律师都会尽可能排除那些有可能对己方不利的“自以为是”和“先入为主”的人。经双方交叉盘问和严格筛选，最后一致确认12位陪审团成员。据了解，在这12位陪审团成员中，包括一位是关注川普在社交媒体动态的，还读过川普《交易的艺术》一书；另有一位说对川普的爱好感兴趣的。
2024年4日22日正式开庭
▲曼哈顿地区检察官阿尔文·布拉格（Alvin Bragg），他的检察官团队中包括资深助理地区检察官约书亚·斯坦格拉（Joshua Steinglass）
1. “捕杀”计划（Catch and kill) - 寻找并扼杀有关川普的负面消息
▲检方的第一位证人是前《国家询问报》(National Enquirer) 出版人大卫·派克（David Pecker)，是他帮助策划了这个“捕杀”计划，由此引发了封口费案。
2015年在川普大厦的一次会议上，派克答应寻找可能破坏川普总统竞选的丑闻故事，同时为川普发表正面报道，并对对手发布负面消息。派克在庭上作证说，他告诉川普：“如果我听说有关你的任何负面信息，或者听说有女性想出售故事，我会通知迈克尔·科恩”，不让负面消息见报。派克承认他的确是这样做了。
2.希望·希克斯的证词
▲检察官召唤了希望·希克斯（Hope Hicks)，她是川普的前高级顾问
希望·希克斯展示了川普阵营如何急切地想要压制关于川普与女性的负面故事。《华盛顿邮报》在2016年公布了川普在《好莱坞通行证》（Access Hollywood)节目录制现场的一段音频，其中川普吹嘘自己的名气让他可以对女性为所欲为，包括抓她们的下体。希克斯描述了川普竞选团队在此音频曝光后的恐慌状态。她还提到了川普面对2018年丹尼尔斯故事泄露时希望如何处理其后果的态度。
3.丹尼尔斯的直言不讳
在作证过程中，▲丹尼尔斯非常详尽地描述了2006年她与川普发生的“外遇”，其详细程度“令人极度不适”和“尴尬”，让人相信川普有动机在竞选总统期间向选民隐瞒丹尼尔斯的故事。川普一直否认与丹尼尔斯的婚外情。辩方试图证明丹尼尔斯是个骗钱骗利的人物，包括从一系列她名下的商品中赚钱。
4.科恩与封口费的报销计划
▲川普的前律师迈克尔·科恩，是封口费案的主要证人。
科恩在庭上描述了他与川普以及当时的首席财务总监艾伦·魏塞尔伯格（Allen Weisselberg）在2017年初围绕报销计划的重要对话。
▲川普集团前资深总管麦康尼(Jeffrey McConney)的手写便条
该便条记录了与魏塞尔伯格讨论给科恩的每月$35000报销数额（共12个月），其中包括封口费13万元、技术服务费5万元、前述二笔款项的稅务杂支18万元，以及6万元奖金，共42万。（42万元除以12个月，相当于每月$35000。）
月度支付安排及伪造商业记录：科恩以“法律费用”的形式给川的财务部门发付款通知（即帐单），川的财务记录为“法律费用”支出，然后再付给科恩支票，这样便悄无声息地把封口费报销给科恩了。科恩表示，这个过程需要川普的批准，支票上也都有川普的签名，显示川普对于封口费支付的直接参与。川普财务部门的相关人员也都有出庭作证。这些文件最后对川普的有罪判决起了重要作用。
5. 辩方的反击
▲川普的辩护律师团队以布兰彻（Todd Blanche）为主师
首先，辩方律师指出科恩是缺乏诚信的证人；他曾于2018年12月被判入狱三年，罪名包括在2016年大选前违反竞选相关法律向两名女性支付封口费，以及财务不法行为。科恩当时说封口费跟川无关，是他个人所为；川普当选后，没有为科恩在白宫安排职务，所以科恩后来对川普恨之入骨。辩方认为科恩出尔反尔，他的证词完全不该被采用，又指出他跟川普的个人恩怨太深，不可能提供公正的证据。辩方在庭上还播放了一段视频，用以表明科恩在撒谎。辩方称，科恩作证时指认跟川普通了电话，但川普的保镖作证说只是跟他通了电话，而不是跟川普通话。另外，科恩在被川普律师交叉盘问时承认曾从特朗普集团给一家科技公司的报销费用中窃取了大约3万美元。
川普没有出庭作证。
6.有罪判决
庭审共进行了将近六周。除了证人在庭上的陈述帮助检察官赢得这一历史性定罪外，更重要的是检察官将证词和大量物证（比如那张支付计划的便条和支票等）巧妙结合，构建了一个有力的证据链，展示了川普及其团队如何系统性地掩盖了支付丹尼尔斯的封口费，以及对2016大选的影响意图，同时显示了川普在操纵过程中的直接参与，由此使得陪审团能在短短两天内一致作出了“有罪”的裁定。
7月11日 法官莫城（Juan Merchan)将宣布对川普的量刑。
7. 后续
辩方律师和川普抗议该案是受政治利益驱使，同时认为法官有偏向性，并称“封口费”案的审判是“被操纵的”。特朗普表示将会对有罪判决提出上诉。
对于这个判决结果，两大政党的反应针锋相对，民众的反应也是两极分裂的。
我个人相信美国的司法制度！佩服12位陪审团员顶着压力作出的判决！十几年前我曾做过一次陪审员，虽然是个小案件，但控辩双方都是认真陈述证据，仔细交叉盘问证人的。但我没能参加最后的陪审员判决，因为我当时只是候补陪审员（正式陪审员因故不能够继续参加时，候补陪审员才会顶上）。
目前尚不清楚这个有罪判决对川普当选下一任共和党候选人，以及参加今年11月总统大选会有什么影响。很多华人认为不会有影响。美国的法律并没有禁止被判有罪的人成为总统候选人。
（以上是个人根据网上资料尽可能以中立的角度采编的。因本人不是法律专业人士，不能保证所例材料的百分百准确性，想了解更多的读者，请自行上网查阅相关资料。）
发稿时间：加州2024年5月31日早上8点36分；
北京2024年6月1日夜11点36分
498║海外见闻║徐晓梅：凭窗目睹加州大学尔湾分校学生抗议示威
本期发稿编委：李簇
本期编辑：凯文
投稿邮箱：bd1898bd@126.com
