古代有一种制度叫做“卒妻制”（一种古代的制度，旨在解决军队中士兵的生理需求问题，以此维护军队的士气和纪律）。
据说最早开发利用女色的是连诸葛亮都崇拜的大政治家管仲，连妓院都供奉管仲说管子是她们的祖师爷。其实，管仲用来鼓舞军人的“女闾”并不是"营妓"。“管子治齐，置女闾七百，征其夜合之资，以充国用。此即花粉钱之始也”。显然，“女闾”不是专为伺候军队，而是为了增加财政收入面向社会的“官办妓院”里的官妓。纪晓岚认为“百工技艺，各祠一神为祖：倡族祀管仲，以女闾三百也”，到纪大烟袋这儿就给减了四百窑姐可见真相精准不易，韩非子说的就更少“昔者桓公宫中二市，妇闾二百，被发而御妇人”，尽管窑姐儿数量出入很大，但对于管仲把女色也作为财政源泉的真实性却是共识。
越王勾践是较早使用女色鼓舞军队士气的还有卧薪尝胆的实践者。《吴越春秋》记载载：“越王勾践输有过寡妇于山上。使士之尤思者游之，以娱其意”，所谓“游军士”。《越绝书》“独妇山者，勾践将伐吴，徒寡妇致独山上，以为死士，未得专一也。后说之者盖勾践所以游军士也”。每攻克一座城池，那些不幸成为寡妇的女子会被强制分配给士兵，成为所谓的“卒妻”，然后通过将寡妇集中起来并带领她们随军前行，为士兵提供性服务，以满足他们的生理需求。
这个办法很大程度上提高了士兵的忠诚度，后来的许多朝代也纷纷效仿，将这一制度传承了下来到了汉武帝当政时，这种卒妻制的形式有所改变（“至汉武始至营妓，以待军士之无妻室者。”出自《汉武外史》），汉武帝规定只有重刑犯、叛逆之人的妻子才能成为卒妻，这些犯了大罪的多半都是一些官员妻女，而官员妻女们大都很有姿色，得到了士兵们的青睐，后来汉武帝还将卒妻直接改为了营妓。后梁的第二位皇帝朱友理（小名遥喜）就是军妓所生：“庶人友圭者，太祖初镇宣武略地宋亳间与逆旅妇人野合而生也。”“薛史友理小字遥喜，母失其姓本毫州营妓也。”“妓以生男来告帝喜故字之曰遥喜。”看来，那时的营妓服侍军爷是召之即来，也没提啥费用。
但随军女妓在春秋战国并没怎么流行，所以才有“齐桓公宫中七市，女闾七百，国人非之”（《战国策．东周策》）。女色有失风化架不住“国人非之”舆论反对。管仲勾践虽开先河，但只是权宜之计并未形成制度。而且彼时的伎主要是文艺工作者男女都有，并非都是性工作者。那时商品经济并不发达流动人口不多，伎多是服务于上层的艺伎。“齐国州闾之会，男女杂坐，行酒稽留，六博投壶，相引为曹，握手无罚，目胎不禁；前有堕珥，后有遗簪，日暮酒阑，合尊促坐，男女同席，履寫交错，杯盘狼籍。堂上烛灭，罗禱襟解，微闻芗泽”（《史记．滑稽列传》），这段文字深刻描绘了娱乐场景，同时也非常不堪入目。
元朝时期，“卒妻制”在原有的基础上又加上了罪民妻女，只要是犯罪之人，妻女全部送往军队之中充当卒妻，可以说是变本加厉。而这个惨无人道的“卒妻制”直到1800多年后才在朱元璋年下诏正式废除，朱元璋强调军队应该严于律己，控制住自己，不能以牺牲女性来满足个人欲望。至此，这些可怜的女人结束了悲惨的生活。
