清朝辫子有着长长的演变史，最初时期，政府规定，满人头顶只能留下一钱大的头发，如果超出标准要立刻被处死，之后再将这缕头发变成手指粗细的辫子，并保证这个辫子能穿越铜钱中间的孔才可以，这个辫子看上去和鼠尾十分相似，因此被称为金钱鼠尾辫。
为了能够确保汉族可以被满化，提高满族人的地位，巩固满族人的政权，政府用强制性的手段要求汉人也要保持这个发型。然而，当时汉族更加崇尚儒学，“身体发肤受之父母”，因此不愿将其剃掉，各个阶层的汉人都开始反抗，爆发了无数次起义。
到了清朝中期，在汉人不断反抗之下，清朝男子的发型终于有了改变。虽然头发的位置还在那里，但面积却达到了四五个铜钱大小，和成人的手掌相差无几，这个时候人们将其称为牛尾辫。
等到清朝后期时，清朝男子发型再度发生改变，这时候只有头颅四周的头发被剃掉一些，中间的头发蓄长后变成三股辫子，人们将这种发型叫做阴阳头。总之，清朝男子的发型虽然还是长辫子，但却越来越多越来越粗。
一位英国美女回忆起清朝人的辫子时，声称真让人作呕。原来，一开始这位美女看到男子留着长长的辫子时，内心也是好奇的，但是靠近后才发现，这些人的头发简直太脏了，辫子上甚至都是厚厚的油脂，有些地方还能看到跳蚤，这让这个美女对此厌恶极了，所以才会说令人作呕。
清朝虽然看似繁荣昌盛，但不少底层百姓生活的依旧十分困苦，为了温饱每天都在苦苦挣扎。他们每天做着最辛苦的工作，拿着最低的报酬，连生活都很难继续下去，根本没有在意头发是否清洁的条件。
