迟子建的《额尔古纳河右岸》是一部描写大兴安岭地区鄂温克族生活和经历的小说。作家被一位鄂温克族画家吸引，进而有机会采访鄂温克族最后一位部族首领夫人，整理了十几万字的笔记，在此基础上创作了这篇小说。
这是额尔古纳河的《百年孤独》，也是鄂温克人的《活着》。
如果说小说前半部分鄂温克族人的原始、粗粝而又富有生命力的生活方式是吸引读者眼球的重点，那么后半部分，部族在时代的大背景下的生存则更牵动人心。
森林，对有些人是材料，而对鄂温克族人来说，是故乡。小说越到结尾越悲凉，无论族人看到一车一车的木材多么愤怒，无论多么抗拒走出森林，来到安置地居住，都徒劳无功。他们的故乡连同他们的文化，注定被现代文明的巨轮碾碎，淹没在历史的滚滚洪流之中。
小说里最神秘的部分莫过于关于萨满法师的描述。部族里有一代一代萨满传递下去，这种传递并不以血缘、学徒等为准，而是随机选择。被选择的人事先并不知情，只有当神奇的迹象出现，族人连同萨满自己才知晓。
最后一代萨满，在上世纪90年代大兴安岭的火灾中，因为“做法”而力尽而亡。下一代则在刚有迹象出现的时候，把服饰捐赠给了博物馆而避免了新一代萨满的产生，也终结了部落的萨满文化。
萨满、跳神，是一种人与世界交流，人类理解世界的方式。不以伤害他人（巫蛊之术、人祭等）为前提的信仰，也是人选择的认识世界、与世界相处的方式。
每个人都有自己对生活、对世界的理解，比如有人认为“善有善报恶有恶报”，有人认为“好人没好报，祸害活千年”。所谓“世界观”“人生观”无非就是人理解、认识世界、人生的方式，并没有统一的观点，最重要的是能自洽。
自洽的反面是内耗。为什么会内耗呢？因为自己追求的东西可望而不可及，无奈之下进行的生活方式自己又并不认可，才会内耗。
贫穷本身不会内耗，追求富贵而不得才会。
孔子的弟子颜回很穷，但不会内耗。
“ 一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐……”。
颜回追求的是道，孔子也一样，“朝闻道，夕死可矣”，早上听说，哪怕接近了“道”，就此生无憾了，哪怕晚上死去也未尝不可。
治好内耗的只能是自己，只有真正弄明白什么是自己想要的，不再“这山望着那山高”，才能自洽。
“村里的二舅”是治不好内耗的，只能让人“认命”。
“认命”和孔子五十而知天命是不一样的。
知命是主动发掘探索的过程，五十而知天命之前，人经历了“三十而立”“四十不惑”，也就是说，当一个人能自立，也不再迷惘的时候，这个人已经对人生有了很多思考，并能认清自己的内心，了解自己的局限，知道自己的人生志趣与追求，并在此基础上“知天命”。
所以知天命是一种对自己与世界的了解，与人生的和解；认命则是被迫的，有无奈的成分。
有人甘于贫困不是“乐天知命”，而是“认命”的自暴自弃——反正也追求不到想要的东西，那就用“命”麻醉自己，安于现状。
例如有个人喜欢画画，但他的天赋或者条件并不能让他成为艺术家。知天命的人，不再执着当一个画家，而依然热爱绘画；“认命”者则是以画家这个目的为导向，无法实现这个目的而自暴自弃，甚至放弃了画画。
从这个角度说，人的“命”是需要自身探索的，没有人有放之四海而皆准的人生经验，每个人的困境都是量身定制的，对别人来说不是困境，同样，另一个人的难题放在其他人身上，也没那么难。
时代变化，加之每个人都有自己的认知局限，他自以为的经验可能并不是真正的原因。
有个说法很有意思，三个人在电梯里，一个人在跑步，一个人在做俯卧撑，一个人原地不动。电梯上行，到达终点，上面的人问三个人怎么上来的，一个人说跑上来的，一个人说俯卧撑上来的，剩下一个则说站着上来的。
时代就是那座电梯，站在风口的猪也能飞，但不意味着猪可以对别人传授经验。所谓经验分享，更多是吹嘘个人经历，享受别人的恭维和称赞罢了。
阅读关于民俗、传统类的小说会有一种遥远而又切近的感觉，这就是“魔幻现实主义”的魅力吧，比如阿来的《尘埃落定》，略萨的《世界末日之战》（描写巴西东北部宗教起义的部分），更不用说《百年孤独》，以及这部《额尔古纳河右岸》。
小说里面的文化氛围是遥远的，但无论多么不可思议的事情，站在当时人物的角度，却又变得可以理解。
时移世易，脚下的这片土地和人民一直发生着变化。人们总说起“故乡”，但故乡并不是一个地理方位，无论是打拼的城市还是在家乡，都不是心中的“故乡”，他乡自然也不是故乡。
故乡是心里的，是童年少年时期的回忆，回忆里的人和风景。
对我个人来说，记忆里最好玩的地方永远是奶奶家后面的河流，但长大后回去，却发现村落凋敝，破败不堪，河水也并不清澈。总感慨环境变化之大，然而父亲却认为，他成年后那条河就已经被污染了。
也就是说，我印象中的那条最具乐趣的河流，和父亲认为他长大后被污染了的河流，是同一时间的同一条河。
如果今天有个小孩在河边长大，会不会认为在我眼里破败不堪的村落也是他的美好故乡？
都说童年珍贵是因为不再来，事实上人生每个人阶段都不会重来，童年如此，青年如此，中年、老年也如此。
只是童年青年那些人生初体验，塑造了人在世间最初的观感，这些感受一直形塑着此后的人生。因此才有“用一生治愈童年”的说法。
而今，回忆里的那些人早已作古，物是人非，那回不去的故乡只存在于心灵深处，就像《额尔古纳河右岸》中进了博物馆的民族服饰，属于它们的生活世界永远也不会敞开了，只在有人来参观的时候，故乡的幻境在想象中升起，给予那颗在外拼搏的心以慰藉，让自己得到片刻的歇息。
之后，再度出发。
