彭羕在三国时代确实是一个才能出众的人，但他却性情高傲、轻视他人，最后更是因“祸从口出”这四个字而丧命，那这又是怎么回事呢？
彭羕字永年，广汉人。身长八尺，容貌甚伟，就是说他身高一米八四，长相英俊帅气，是个大帅哥。但他性格很高傲，对人大多轻视不睬，唯独敬重同乡好友秦子敕，并将他举荐给太守许靖，说道：“若明府能招致此人，必有忠谠落落之誉，丰功厚利，建迹立勋，然后纪功于王府，飞声于来世，不亦美哉！”
通过彭羕此言可以看出他对秦子敕的看重和欣赏，秦子敕就是秦宓，他确实学识丰富、见解过人，后来成为了蜀汉著名学者。
彭羕起先在益州牧刘璋手下做官，不过是书佐类的小官，有点大材小用。后来又被众人毁谤，刘璋就将彭羕施以“髡钳”之刑，并贬为奴隶。“髡钳”是古代的一种刑法，意为“剃去头发，用铁圈束颈”。
此时正逢刘备入蜀，沿江北上，彭羕想要结交刘备，于是前往会见刘备的谋士庞统。庞统与彭羕并无旧交，又正好赶上有客在座，彭羕径直到庞统的榻上躺下，对庞统说：“须客罢当与卿善谈”，意思是说“等你会客结束我再跟你好好聊聊”。
彭羕的做法体现了他性格的随性，以及不拘小节，但却有别于文人身上所应具备的礼仪与谦虚等特点。
庞统会客完毕，坐到彭羕跟前，彭羕又要庞统跟他一起吃完东西，然后才和他谈话，于是留宿在庞统那里，次日又谈了一天。庞统对彭羕的才华十分赏识，深为欢悦。而法正以前就很了解彭羕，于是两人一道向刘备推荐彭羕。
庞统和法正都是深受刘备信任的智谋之士，两人都很欣赏彭羕，可见彭羕确实才能出众，不同凡响。刘备也认为彭羕非同常人，多次让彭羕传达军令行动，指导教授诸将，他的工作很合刘备心意，对他的赏识和待遇日益加厚。
东汉建安十九年（公元214年），刘备平定成都，提拔彭羕为治中从事。彭羕徒手起家，权力在州人之上，行为举止便十分嚣张，沾沾自喜自己地位的日益升迁。
从这可以看出彭羕性格的缺点，一朝得势便十分高傲，目中无人，不可一世，俨然一副小人得志的嘴脸，如此作为必定不能长久。
诸葛亮虽然表面上对彭羕热情接待，但内心并不喜欢他，屡次向刘备进言：“彭羕心大志广，难可保安。”刘备既敬重信任诸葛亮，加上自己观察彭羕的所作所为，于是对彭羕稍加疏远，调任他为江阳太守。诸葛亮果然具有识人之明，料到彭羕“难可保安”，后来事实的发展也证明诸葛亮所料不差。
诸葛亮之所以不喜欢彭羕，是因为诸葛亮用人以德为先，这与曹操颇为不同，例如诸葛亮所看重的蒋琬、费祎、董允、邓芝、姜维等都是德才兼备的贤才，而彭羕固然有才，但却德行有亏，张扬过甚，因此为诸葛亮所不喜，这与诸葛亮的君子作风和选才标准有关。
彭羕听说要调他远出任职，私下心里很不高兴，于是便去会见马超，马超对彭羕说：“卿才具秀拔，主公相待至重，谓卿当与孔明、孝直诸人齐足并驱，宁当外授小郡，失人本望乎？”意思是说“您的才干超群拔萃，主公对您很器重，说您可与诸葛亮、法正等人并驾齐驱，怎么会让您外任小郡，使人失望呢？”
彭羕听后忿忿不平的骂道：“老革荒悖，可复道邪！”在古代以革为兵，故语称兵革，革犹兵也，彭羕此言是在骂刘备为老兵。彭羕接着又给马超说：“卿为其外，我为其内，天下不足定也。”彭羕口无遮拦、出言不逊，如此德行又怎能长居高位呢？此乃自取其祸也。
马超羁旅归国、寄人篱下，归顺刘备后内心常怀危惧，行事如履薄冰，总担心不被刘备信任，这也是马超自从归顺刘备后就再也没有立功的原因，史书上也再也没有出现他的身影，相较于他早期的勇武善战，晚年的马超寂寂无闻、谨小慎微，再也没有了往日的风采。
在马超去世前还给刘备写了一封信，信中将从弟马岱托付给刘备，以为微宗血事之继，言辞恭谨，态度谦卑。因此在马超听到彭羕说出这种话之后大惊失色，默不作声。彭羕走后，马超便将彭羕的话写作报告呈给刘备，于是彭羕被逮捕囚禁。马超本就常怀危惧，他担心祸及自身，于是将彭羕之言密告刘备导致彭羕被拘捕。
彭羕在狱中写信给诸葛亮，语气极为谦卑，将刘备比作“慈父”，还盛赞诸葛亮乃“当世伊吕”，彭羕解释自己所说“内外之言”的真实含义是“欲使孟起立功北州，勠力主公，共讨曹操耳”，并没有非分之想，希望诸葛亮能明察自己的本心。
诸葛亮看到彭羕的信后，不作回应。彭羕最终被处死，时年三十七岁。诸葛亮顾全大局，为确保蜀汉政权的长治久安，所以必须要处死彭羕这种对政权构成威胁的人，这也是万全之计。
彭羕长相英俊，性情高傲，才能过人，得到庞统和法正的赞赏；他办事能力出众，深受刘备赏识，但一朝得势便行色嚣张，目中无人；他被调为江阳太守，心怀不满，怨天尤人，辱骂刘备，甚至说出悖逆之言，因而被处死。彭羕才能出众，若能谦虚低调、处事谨慎，不恃才傲物、口无遮拦，那他也一定会在蜀汉大有作为，前途不可限量，可惜彭羕有着性格缺点，有才无德，让诸葛亮深感不安，他最后惨死的结局也正是“祸从口出”这四个字的印证。
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