被害者伊丽莎白.肖特1924年出生于美国波士顿郊区的一个小城市，1947年被杀时年仅23岁。肖特的家庭是一个典型的美国中产家庭，父亲经营着一座迷你高尔夫球场，母亲则是典型的家庭主妇，在家相夫教子，他们共育有5个孩子，肖特排行老三。
那时候的美国，这种中产家庭日子过得非常舒适，一个人上班就可以养活全家人，住大房子、养两条狗，所以现在的美国本土派做梦都想回到那个时候，这些人都是特朗普的铁票仓。但这种舒适的日子肖特并没有享受多久，1929年席卷全球的经济危机来了，在一片哀嚎声中，肖特的父亲失去了他的高尔夫球场和全部的积蓄，一夜返贫的他受不了打击，居然抛下妻子儿女离家出走了。
孤儿寡母的肖特一家日子就更加艰难了，她母亲找了一个记账员的工作，租了一个小公寓，独自照顾着5个孩子。肖特从小患有支气管炎和哮喘，在15岁还接受了肺部的手术，而波士顿寒冷的季节并不适合肖特的康复，于是母亲听从了医生的建议，在冬季时将女儿送到了南方的佛罗里达州亲戚家。
就这样少年时代的肖特夏季跟着母亲生活在波士顿，而冬季则像候鸟一样飞到南方的佛罗里达。青春期脱离了母亲的自由生活对肖特的性格产生了较大的影响，1940年高二时肖特辍学了。
1942年肖特突然收到了消失已久的父亲的来信，邀请她去加州跟他一起生活，这成了伊丽莎白人生的转折点。1943年初肖特到加州投奔早已失去印象的父亲，再次见面的两人并没有重拾亲情，很快他们就闹翻了。原因是女儿对父亲抛妻弃女的行为心存芥蒂，而父亲对女儿到处招蜂引蝶的行为十分反感。
17岁的伊丽莎白已经长成一个漂亮的大姑娘，168cm的身高、100斤的体重，有着一双蓝绿色的眼睛和一头黑色的头发，还有如同瓷娃娃般白皙的皮肤，这一切都让她在当地颇受男孩子欢迎。而在与父亲闹翻之后，肖特离开了父亲的住处，搭车前往附近的库克营地，并在一家零售商店找到了一份收银员的工作。
很快营地裁员，伊丽莎白于8月离开了营地前往附近的农场。9月的一个晚上，当她与一群人在餐厅吃饭时，遭到了警察的盘问，当时只有19岁的肖特违反了加州21岁才能饮酒的法律规定，于是她在警方的系统中留下了照片和指纹，这也成为了日后警方很快便查明了黑色大丽花案受害者身份的依据。
在加州吃了瘪的伊丽莎白并不愿意回到母亲所在的波士顿，那个小地方寒冷且无趣，于是她选择了独自前往那些大城市。1944年她遇见了帅气的军官付克林，两人陷入爱河，然而当时正处于第二次世界大战，付克林接到任务要前往欧洲，于是两人便分手了。
1945年初肖特又认识了另一位空军军官戈登少校，两人的感情发展很快，这是肖特的生活最接近稳定的时刻，可上帝却在此时给她开了一个不大不小的玩笑。1945年8月，就在日本即将投降的前夕，这位戈登少校却因为飞机意外事故而永远的离开了伊丽莎白。
这件事对肖特的打击很大，让她失去了一生中重新组建家庭的最大希望。由于没有与戈登结婚，肖特自然也没法领取政府的抚恤金，她依然活着拮据的生活。
二战后的好莱坞电影市场迎来了一个前所未有的黄金时期，美国各地的漂亮女性怀着明星梦像潮水一样涌入洛杉矶，这里头也包括了伊丽莎白.肖特。尽管肖特的身材和相貌都不错，颇受男孩子喜欢，但那也是相对而言，她从小生活的地方和青春期所处的环境，在美国都属于那种小地方，你在小地方被人当明星一样追，可到了美女如云的好莱坞也只不过是泯然众人而已。
虽然肖特对外说自己是一名演员，可从现在能找到的资料看，她并没有出演过任何一部电影，甚至连跑龙套的角色都没有担任过。唯一可以确认的是，她在当地的餐厅当过服务生，生活比较拮据，但时常流连于酒吧和夜店，与不同的男人约会，只为得到一顿丰盛的晚餐和一个留宿的地方。
1946年肖特认识了比她大34岁的富商马克.汉森，你是不是觉得这个名字好像在哪里见过，没错，他就是我前文里面提过的，那个凶手寄给报社的大信封里那个厚厚通讯录的主人。这位富商是一个典型的老色鬼，自己有老婆孩子，却经常接济那些在好莱坞落魄的女模特和女演员，为此他专门买了一栋房子来安置她们，伊丽莎白就这样住进了他的房子里。
尽管生活如此落魄，可肖特依然没有回家乡的打算，她对自己的母亲谎称说在圣地亚哥一家海军医院当护士，生活稳定。她非常害怕母亲得知她的落魄窘境之后，会勒令她回家，这样一来她的明星梦也就碎了。因此她宁愿漂在好莱坞落魄，也不愿意回家过平凡日子。
1946年12月伊丽莎白离开了汉森的房子，说要去加州的奥克兰找她的姐姐，但肖特却并没有去奥克兰，而是去了圣地亚哥。12月16日，她被一个叫罗伯特.曼利的红发男子接走了，这个人比肖特大3岁，曾经是军队中的萨克斯手，后来成为一家五金店的推销员，到处跑单的他在圣地亚哥的街头看见了肖特，立即被她的美貌吸引，于是开车上前勾搭，其实这位老兄同样有老婆和孩子。
之后两人频繁约会，但肖特始终对曼利都是兴致缺缺、若即若离。1947年1月9日，肖特说要去市中心见姐姐，于是曼利开车带着她到了比特摩尔酒店，这是洛杉矶市中心的一座豪华酒店。曼利停好车后还在大堂与肖特呆了一段时间，之后肖特去上厕所就再也没有出来，曼利等得不耐烦了，因为家中还有妻子，于是他离开了酒店。
而根据酒店大堂工作人员的说法，肖特在酒店打了几个电话，其中一个打给了马克.汉森，随后她在酒店呆了几个小时之后离开了。当她独自踏进洛杉矶迷雾般的夜色之后，再也没人知道她的确切行踪，直到5天之后发现了她的尸体。
