“深度失速”的波音,能否安全落地?

科技   2025-01-03 21:11   北京  

在航空领域,有一个专业术语——“失速”。它通常是指飞机在飞行过程中,因遭遇气流紊乱、发动机故障、机翼受损等状况,导致飞机的真实空速出现下降,或处于极度不稳定的状态。
对于民航客机而言,失速无疑是极度危险的,但也并非意味着毫无挽救的可能,关键在于能否及时实施“改出”程序。不过,一旦飞机陷入“深度失速”的状态,则基本无法挽救。
当前,航空业巨头波音可能就处于这种“深度失速”的困局当中。

图源:波音公司

自2018年737 MAX事故至今,波音一直深陷泥潭,难以自拔,并持续面临多方面的挑战,包括人心涣散、声誉受损、资金短缺等。千里之堤,溃于蚁穴。面对重重危机与激烈竞争,波音能否继续存活?

人心涣散下的内忧外患

“工厂车间一片混乱,数千个有缺陷的零件被安装在飞机上,波音则选择‘系统性’忽视。” 今年6月,51岁的波音华盛顿州伦顿工厂质检员萨姆·莫霍克在听证会上表示。

8月,新任CEO奥特伯格上任并承诺改革公司文化后,仍在原岗位的莫霍克依旧坚称:“什么都没变,我们的高管对媒体说,‘质量和安全是首要任务’,但一切都还是一样。”

波音内部管理层与基层员工之间的矛盾由来已久。11月,波音刚刚结束了美国25年以来最昂贵的劳资纠纷,三万名工人获38%的加薪。奥特伯格也宣称要“重置”与员工的关系,以增加企业凝聚力,但他种种举措表明,员工仅被波音视为随时可替换的工人,而不是真正创造价值的群体。事实上,这也是波音的一贯作风。
自奥特伯格上任以来,多名C级高管已被解雇,包括首席信息官苏珊·多尼兹、政府运营执行副总裁齐亚德・奥贾克利,以及波音国防、太空与安全公司CEO泰德・科尔伯特等。同时,奥特伯格还宣布将在全球范围内裁员10%,并宣称这是财务压力下的无奈之举。自11月至今,波音已火速裁掉近3500名员工。
可以肯定的是,提高员工工资并不能保证保障生产力,但人员频繁变动、沟通壁垒不断增加、员工安全感逐渐丧失,一定会影响员工劳动效率与产品质量。

事故频发,陷入信誉危机深渊

由于安全事故频发,航司和客户对波音飞机的信心大受影响,导致波音飞机订单数量大幅下滑。2024年上半年,波音销量暴跌70%,仅获得156架飞机订单,远低于去年同期的567架,仅为空客的一半不到。这也直接影响了波音的市场份额和未来的盈利能力。
一波未平,一波又起。12月初,波音刚从罢工事件中喘了一口气,并恢复了737、767和777项目的生产,而12月29日的济州航空737-800空难,造成172人死亡,再次给了波音沉重一击。就在事故发生的第二天,济州航空的另一架737-800在起飞后不久因起落架故障被迫返航。
针对此事,韩国国土交通部于30日宣布,将对韩国101架737-800进行全面特别检查。如果调查结果显示,飞机确实存在质量问题,那将可能成为压垮波音的最后一根稻草。
目前,全球约28,000架在役飞机中,有15%是737-800,可谓是全球航司的主力机型。然而,同一系列飞机在短时间内接连出现类似故障,又使得大众不禁怀疑,该机型是否存在尚未被发现的设计缺陷。正如737 MAX曾因设计缺陷,导致2018和2019年的两次致命空难,此次737-800事故再度加深了波音的信誉危机。
在重重挑战与激烈竞争下,留给波音自救的时间本就不多,也更不允许波音在变革中出错。然而,频繁发生的事故仿佛是一道道难以跨越的沟壑,使得波音的步伐愈加沉重难行。犯错只要一秒,而弥补错误所需的努力不可计量。

债台高筑,生产链受限

2024年,波音的财报数据一言难尽。其前三季度营收为512.75亿美元,同比下降8%;净亏损79.68亿美元,亏损同比扩大高达2.6倍。截至2024年,波音已连续亏损六年,累计亏损额超过320亿美元,已处于“资不抵债”的状态。这对追求短期的财务指标和股东利益最大化的波音来说,可能是致命打击。
当前最大的问题在于,波音无法获得稳定的现金流。飞机是其最重要的资金来源,只有在交付时才能获得大部分收益。然而,其11月商用飞机的交付量仅为13架,创四年来新低,且所有交付的飞机均来自之前的库存。截至11月,波音全年交付318架商用飞机,同比下滑31%。当然,即使产量和交付暂且能跟上,也弥补不了波音这庞大的财务漏洞。
与美国制造业的“空心化”同步,波音供应链的外包程度也非常之高,造成的结果就是可调动资源有限,以及生产质量难以控制。以737 MAX为例,其70%的机身构造由势必锐公司承担,而势必锐为控制成本又将部分零件分包给其他厂家。今年3月,FAA在对这款飞机的89项审计中,有33项未通过,占比超37%,远高于行业标准。

美国政府的扶持能否到位?

很多人认为,波音作为“美利坚的工业长子”,在其生死存亡之际,美国政府不可能见死不救。然而,美政府真的愿意救,且一定能救得了吗?
特朗普2.0的短短四年,也正是波音获得喘息与重生的关键节点。然而,可以预见的是,全球贸易战的开启,或将给波音造成较大压力。作为美国少数带来贸易顺差的企业,波音飞机的出口市场遍布全球,而贸易保护主义或将给其带来极大冲击,尤其是中国等重要海外市场订单锐减。
今年11月,奥特伯格就警告称,中美贸易战将给波音带来负面影响,理由是“波音向中国航司出售飞机,但美国并不从中国进口飞机”。
此外,特朗普坚持“小政府大市场”的政策倾向,认为企业应依靠自身的经营策略和市场竞争来发展与调整,政府不应过度插手。在这种理念下,对于波音的困境,美国政府或更期待波音通过自身力量去解决问题,而非第一时间动用财政资金、或出台大规模扶持政策来施救。
毕竟,特朗普早在2020年就表达过对波音的不满。他表示,就在2019年,波音还是世界上最棒的企业之一,但这一切“改变的太快”,波音“太令我失望”,其状况已影响到美国国内生产总值,“可能拉低GDP超过0.5个百分点”。
纵观美国历史,曾辉煌一时的汽车制造业与造船业也都历经兴衰,垂死挣扎。在1970年代,美国汽车制造业开始衰落之时,政府并未能提供足够的产业政策与资金扶持。尽管通过财政拨款等措施,救助了部分汽车制造商,但政府仍缺乏长期系统的产业支持政策。另一方面,贸易保护主义政策同样减少了美汽车出口到其他国家的机会,从而影响了整个汽车制造业的复苏。2009年,通用汽车申请了破产重组,也造就了美国制造业史上最大的一宗破产保护案。
而对于美国造船业,当时其最大的问题是劳动力成本高企,生产效率不及亚欧等竞争对手。美国政府为支持造船业发展,曾出台了一系列产业政策。这些政策短期内促进了行业的复苏,但并没有从根本上解决问题。20世纪末以来,美国造船业逐渐失去全球竞争力。截至目前,美国13家造船厂中有9家已经倒闭。
那么,波音是否会成为美国下一个倒下的制造业巨擘呢?曾经,波音如同空中王者,自信翱翔;如今,对于陷入“深度失速”的它,仿佛每一次试图拉起机头、恢复正常飞行的操作,都被一股无形的强大力量所阻碍。能否成功“改出”,充满了各种不确定性。
波音的前景,令人担忧。

来源 I 环球航空资讯

作者 I 轻舟
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