东北平原，又称松辽平原（广义）、关东平原，是中国三大平原之一，也是中国最大的平原，位于中国东北部，由三江平原、松嫩平原、辽河平原组成。
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地跨黑龙江、吉林、辽宁和内蒙古四个省区，地处大、小兴安岭和长白山脉之间，北起嫩江中游，南至辽东湾，南北长约1000千米，东西宽约400千米，面积达35万平方千米。
6亿年前，东北地区还是几个海岛，如松嫩岛、佳木斯岛等，在海洋中飘荡。3亿年前，随着古亚洲洋板块向华北板块俯冲，西伯利亚板块与华北板块碰撞拼合，东北地区逐渐演化为陆地。
1.5亿年前，东北地区开始沉降，逐渐演化为松辽盆地，并发育出松辽古湖。1亿年前，东北地区气候湿热，古湖扩张，湖内生物爆发性增长，形成了厚厚的有机质层，为后来大庆油田的形成奠定了基础。
第三纪后的新构造运动主要表现为地壳升降运动，具有明显的继承性和间歇性，将南北的构造体系连接起来，平原继续下沉，沉积了深厚的白垩系、第三系和第四系地层。喜马拉雅运动使地层在老构造的基础上产生翘曲、断裂，大兴安岭翘起、隆升，盆地沿断裂沉降，进入第四纪演变期。
早更新世，全球气温下降，寒冷气候波及松辽平原，在大兴安岭山前地带、盆地中部及东部丘陵沉积了白土山组地层，该地层向盆地中部渐变为湖相粘土。中更新世，大兴安岭、长白山山地抬升，松辽盆地缓慢而稳定下沉，在早更新世湖盆的基础上发展为大湖盆，沉积了厚达30米至70米的湖相淤泥质粘土及粘土。
晚更新世初，松辽分水岭缓慢抬升，西辽河与松嫩水系分离，形成辽河水系，松辽平原沉降中心不断缩小，古水文网发生重大变迁，且逐渐西移，中更新世形成的巨大湖泊大大萎缩，被分割为星罗棋布的小湖泊。全新世以来，气候逐渐变暖变湿，河流作用加强，形成了现代的东北平原地貌。
东北平原是中华文化的发源地之一。到了周代，东北各地的原始部族经过融和、迁徙，逐渐形成了很多分支。从原始社会（约前170万年—公元前21世纪）一些部族的共同生活到现代。
早在40-50万年前，东北平原地区就已经有人类活动，其中泥河湾盆地是东北地区最早的一处人类遗址。
周代商后，箕子朝鲜一度占据整个辽河平原，后来被东胡人打到辽河以东。前300年左右，燕国大将秦开率兵打败东胡后，把箕子朝鲜赶回朝鲜半岛，在辽河平原上建辽西、辽东两郡。
公元前221年秦灭燕，全盘接收了燕国对该地的统治。前109-108年，汉武帝派楼船将军杨仆灭卫氏朝鲜，建乐浪、临屯、玄菟、真番“汉四郡”，同时设辽东、辽西两郡统治辽河平原。
魏晋南北朝时期，慕容鲜卑以辽河平原为根据地，经略中原，先后建立了前、后、北燕政权。北魏时期，对东北祖地的领地大大缩水。
此外，西汉初期，濊貊族的一支在松嫩平原上建夫余王国，493年勿吉族灭其国。前37年扶余人朱蒙于辽宁省桓仁建国高句丽，404年好太王占领辽水以东。
公元668年9月李勣攻入平壤城灭高句丽，于平壤设安东都护府。698年粟末靺鞨酋长大祚荣建震王国，713年唐玄宗封大祚荣为渤海郡王。725年唐玄宗在黑龙江下游置黑水都督府。
公元936-1116年，契丹人建立辽朝，统治东北平原地区。1115年，女真人建立金朝，灭辽后统治东北。1234年，蒙古人灭金，东北平原纳入元朝版图，属辽阳行省管辖。
明朝时期，女真人首领努尔哈赤用武力、怀柔、联姻等手段征服了东北的各族部落。顺治初年，清政府以柳条边为界，禁止汉人进入边外垦荒。1904年起，黑龙江地区“全面开放”，土地资源大量开发。
民国时期，大量汉人“闯关东”，在东北黑土带进行空前的农垦。新中国建立后，东北地区加快了发展的步伐，建立了大批的国营农场，使东北地区成为中国最大的商品粮生产基地。
东北平原，西、北、东三面环山，山地内侧是平原、台地、丘陵，整体地势平坦，平均海拔约200米，由北部的松嫩平原、南部的辽河平原和东北部的三江平原三部分组成。
松嫩平原整体略呈菱形，北部主要是台地，海拔500-800米，台地边缘与平原过渡地带地势较为平缓。平原部分地势平坦开阔，是主要的农业耕作区。松花江和嫩江及其支流流经此地，形成了丰富的河网水系。
辽河平原是浅丘与冲积平原，南部呈浅丘外貌，西南部为冲积平原，地势西高东低，海拔170-250米。以辽河为中心，呈现出沙丘与洼地相间、微波起伏的风沙地貌景观。
三江平原是低平原与沼泽湿地，由黑龙江、松花江和乌苏里江冲积而成，是一个地势低平的冲积-湖积沼泽化低平原。区内多低洼地，河网密集，湖泊众多，沼泽湿地广布。三江平原地势极为平坦，一马平川，是中国重要的湿地保护区和商品粮基地之一。
东北平原属于温带季风气候，四季分明，冬季漫长而寒冷少雪，夏季短促而温暖多雨，冬夏之间季风交替明显。春季和秋季较为短暂，是过渡季节。年降水量350毫米~700毫米，由东南向西北递减。
东北平原土壤类型主要为暗棕壤、棕壤、白浆土、黑土、黑钙土、草甸土、栗钙土、盐碱土、潮土、水稻土、沼泽土、风沙土、褐土等，以草甸土、黑钙土和黑土为主，黑土是区内重要土壤资源。
东北平原地势平坦，土地集中连片，土壤肥沃，是世界三大肥沃黑土区之一，以黑土、黑钙土、白浆土等为主，非常适合农作物生长，是中国重要的粮食产区和商品粮基地。
东北平原地下蕴藏着丰富的矿产资源，石油是其最重要的矿产资源之一，原油产量占中国的2/5，主要油田有大庆、扶余、辽河。此外，辽宁省的铁、菱镁矿等矿产保有储量居中国之首。
东北平原的两大水系辽河与松花江水系流经平原南北，此外还有黑龙江、乌苏里江等，水资源丰富。平原上还有众多湖泊，如镜泊湖、五大连池、扎龙湖、长白山天池等，可用于灌溉、水产、航运、发电和观光旅游。
东北平原的东部和北部为山地，森林资源丰富，是中国重要的林业基地之一，主要树种有红松、落叶松、白桦、柞树等，木材蓄积量占全国的42%，产量居全国各大林区之首。
动物资源也比较丰富，有东北虎、猞猁等名贵物种，还有大量的鸟类和其他野生动物，是许多珍稀物种的栖息地。
