武胜关是古义阳三关之一，位于河南信阳市与湖北广水市的交界处，其中湖北省广水市的武胜关镇因此关而得名。北屏中原，南锁鄂州，扼控南北交通咽喉，中国古代大别山脉与桐柏山脉之间重要隘口。
武胜关关口，被人们称为“青分豫楚、气压嵩衡，襟扼三江”的一块风水宝地，地质学上为秦岭褶皱山系东段桐柏山脉和大别山脉的东西交界处，中国南北地理的中点。
春秋时期称直辕、澧山，有“全楚之襟”的称谓，是楚国重要的军事屏障。秦统一中国后改为武阳关。南朝齐称武阳关，梁、魏为取得关隘要道的控制权，曾在三关相持，反复争夺数十年。
唐称礼山关，后复称武阳关，南宋时期易名武胜关。清朝正式称武胜关，与东侧九里关和西侧平靖关成犄角之势，合称义阳（今信阳）三关。
1929年，“蒋桂战争”进行到关键时刻时，冯玉祥的“讨逆军”第三路总指挥韩复榘抢先控制了武胜关，致使桂军一败涂地。
1938年10月，侵华日军攻占信阳后，迅即夺取武胜关南下，从翼侧进攻武汉。1947年刘邓大军千里挺进大别山，武胜关所在的大别山区战略地位重要。
武胜关位于大别山脉与桐柏山脉之间的交通要道上，北屏中原，南锁鄂州，是河南省与湖北省间的交通咽喉，把控着南北交通的关键节点。
雄踞于峡谷之中，关城以山为障，凿山成隘，充分利用了周边山峦交错、群峰环结的地形，将山体作为天然屏障，增强了防御性能。
城墙多以巨石或青砖砌成，质地坚硬，墙体厚实，能够抵御外敌的攻击。关城南北长750米，东西宽500米，南北各设一门，门外有吊桥，城内有重兵把守。
关楼建筑高大，便于士兵瞭望和防守，居高临下，可俯瞰关内外的动静，形成了强大的军事威慑力。
周边设有屯兵地，如将军寨，全以大片石构筑，长约700米，高4米，厚3.6米，上端每隔4米凿一插旗圆孔，四面各有一高出寨墙之券顶砦门，可容纳大量士兵驻扎。
烽火台用于传递信号，一旦发现敌情，通过烽火的传递，能迅速将信息传达给后方及周边的军事据点，以便及时做出防御部署。
作为中国古代重要的军事关隘，武胜关的建筑规模较大，涵盖了关城、城墙、关楼、烽火台、屯兵地等一系列军事设施，形成了一个完整的军事防御体系，能有效地抵御外敌入侵。
武胜关与东侧九里关和西侧平靖关成犄角之势，古时统称“义阳三关”，三关中武胜关居中，也是中国九大名关之一，是历代兵家必争之地。
历史上发生过多次重要战役，如柏举之战中，吴军穿越大隧（即武胜关古名），深入楚腹地；南北朝时期，梁、魏为取得关隘要道的控制权，曾在三关相持，反复争夺数十年；南宋开庆元年，忽必烈率军攻大胜关，后越关南下直取鄂州；太平天国及后来的捻军赖文光部，也曾在武胜关地区与清军展开殊死战斗。
武胜关是中国古代南北抗衡的重要战略支点。北军若攻克此关，便可南下控制孝感，进而威胁武汉和荆州；南军若占据此地，往北可进取信阳，控制淮河中段，还可分兵攻打襄阳，从方城通道侧击河南。
如今，武胜关关城下面是京广铁路隧道，关上107国道纵穿，它依然是连接中原与湖广地区的重要通道，在现代交通和经济发展中具有重要地位。
