近年研究发现，自闭症、阿尔茨海默症和抑郁症患者的肠道菌群呈现出高度相似的紊乱模式，都缺乏类似的有益菌，如产生短链脂肪酸的菌群。
肠-脑轴，在大脑与肠道之间，存在着一个双向沟通的网络体系，该体系依靠神经系统、免疫系统及内分泌系统来传递信息，从而保证两者之间的交流畅通无阻。
肠道菌群能够生成短链脂肪酸以及胆汁酸等代谢产物，另外，它们还能分泌γ-氨基丁酸和血清素等神经递质，这些物质与大脑功能及情绪紧密相连。一旦菌群失调，神经递质的合成过程便会受阻，从而累及大脑的正常运作。
肠道菌群失衡会引发哪些神经系统疾病？
肠道菌群失衡会引发神经系统疾病。当肠道微生物的组成和多样性发生变化时，即出现“肠道生态失调”，可以诱导“肠-脑轴”信号通路发生改变，从而影响神经系统健康，引发抑郁症、自闭症、阿尔茨海默症、神经性厌食症、多发性硬化症、癫痫和帕金森病等神经系统疾病。
1、抑郁症
抑郁症是由神经精神障碍或免疫失调导致的情绪障碍，抑郁症患者肠道菌群失衡，乙酸水平降低，导致丁酸盐参与的海马小胶质细胞激活减少，进而引发神经炎症和抑郁症的发生。
2、自闭症
如果肠道微生物群落受到损伤，或许会致使生成神经毒素的细菌过度生长，进而诱发自闭症症状。据报道在自闭症儿童的粪便样本中，存在的梭菌属下的物种数量更多，Bacteroidetes和Firmicutes门的不平衡也表现在自闭症儿童身上。
3、阿尔茨海默病（AD）
AD是一种进行性中枢神经系统退行性疾病，其特征是记忆力减退、人格和行为改变等全面性痴呆表现，这几年的研究发现，肠道菌群失调可能引发人体低水平炎症，包括神经炎症，这些均扩展了对AD的认识。
研究表明，在AD患者中，厚壁菌门减少，拟杆菌及布劳特氏菌属增加，AD患者与非痴呆年龄匹配的对照进行比较时，肠道微生物群组成具有短链脂肪酸产生细菌丰度减少和促炎细菌丰度增加的特征。
4、癫痫
采用生酮饮食治疗的癫痫患者减少了癫痫发作次数，这与生酮饮食改变肠道菌群组成和功能相关，说明癫痫与肠道微生物群失调相关，难治性癫痫患者厚壁菌相对于拟杆菌的丰度增加，微生物群的α多样性差异也很大。
5、焦虑和压力
焦虑和压力的共病已经在剧烈和轻微的肠功能障碍类型中被感知，强调了肠–脑信号如神经递质和免疫因子的作用。
例如，如果空肠弯曲杆菌引发了感染，就会激活神经元中的c-Fos蛋白质，c-Fos是神经元活性增强的标记物，这或许会使抑郁或焦虑的症状加剧；柠檬酸杆菌的感染，则有可能借助迷走感觉神经元，进一步加重焦虑的程度。
6、多发性硬化症
多发性硬化症是由针对中枢神经组织的自身反应性免疫，攻击介导的慢性CNS脱髓鞘疾病。这是通过研究患者和使用称为实验性自身免疫性脑脊髓炎（EAE）的多发性硬化症动物模型来实现的。
如在一系列研究中观察到的，用单一细菌或细菌混合物口服治疗可调节EAE，双歧杆菌等益生菌减少了大鼠EAE模型中症状的持续时间。
7、注意缺陷多动障碍
注意缺陷多动障碍患者放线菌门的丰度增加，厚壁菌门的丰度降低，并发现丰度与多动症和冲动水平之间存在相关性。
研究还发现，双歧杆菌属、拟杆菌科和奈瑟科的水平升高与青少年多动症有关。在一项队列研究中，发现患有压力或感染的母亲，所生的注意缺陷多动障碍患儿的症状比那些无压力母亲或健康母亲所生的儿童更严重。
肠道菌群失调怎样影响大脑功能？
1、肠道杯状细胞数量减少，导致肠粘膜粘液分泌减少，粘膜层变薄；
2、肠上皮细胞间紧密连接蛋白表达减少，导致通透性增加，导致肠漏(也称为肠漏综合征)；
3、病原体及其毒性成分(如LPS和肽聚糖)进入血液循环的转运增加，导致促炎细胞因子(如白细胞介素IL-18、IL-1、IL-6和TNF-α)分泌增加；
4、肠漏通过破坏额皮质、海马和纹状体区域的紧密和锚定连接蛋白，破坏血脑屏障的完整性，最终改变大脑功能，从而引发慢性全身性炎症；
5、血脑屏障通透性增加，导致免疫细胞和有毒微生物代谢物过度易位进入大脑，这反过来又增强了脑实质中的细胞因子、趋化因子和内分泌(应激)信使；
6、神经免疫状态的改变，以小胶质细胞成熟、神经发生、髓鞘形成、神经营养蛋白表达、神经递质及其各自受体的改变为标志。
长期不健康的饮食、抗生素的滥用、压力、年龄增长、疾病、医疗手术等因素导致有益菌大量减少，肠道菌群失调，诱发神经系统疾病。
如何调节肠道菌群？
1、日常饮食：多吃含益生菌的食物，像酸奶等。另外也要多吃富含膳食纤维的食物，包含水果、蔬菜、全麦谷物和豆类等，来推动有益菌的成长。
2、补充益生菌制剂：增加肠道里有益菌的量，像乳酸菌和双歧杆菌等都是益生菌。
3、控制抗生素的使用：抗生素可能会破坏肠道菌群的平衡状态，用这类药的时候，需遵医嘱。
4、良好的生活习惯：作息规律、适量运动、学会减压，这些都有利于维护肠道菌群的健康。
5、肠道菌群移植：肠道菌群移植（FMT）是一种新兴的治疗手段，通过将健康人的肠道菌群移植到患者体内，以恢复肠道菌群平衡。
总结
肠道菌群的长期失调，导致下丘脑-垂体-肾上腺轴和神经免疫系统紊乱，从而影响大脑功能和神经系统疾病。肠道菌群的平衡可恢复神经递质的合成和转运，改善肠道屏障功能，避免脂多糖入侵血脑屏障引发神经炎症。
调节肠道菌群是个长期工作，需要注意日常饮食，维持良好生活习惯，适时补充益生菌等方式，肠道是万病之源，让我们从今天开始，养护肠道，调节好肠道菌群平衡吧！
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文章来源： 肠道菌群与生命科学
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