《首都文学》12700期‖山东作家王玉华：相亲风波（小说）

相   亲   风   波

【 小说 】

我今天之所以把这个陈旧的故事撰写出来，就是想把建国初期的婚恋一角呈献给大家，让长者重温过去，让年轻人了解以往，珍惜当下。

下面敬请耐心听我把本故事的原委慢慢道来——

出生在四十年代的姜来福虽家境贫寒也没上几天学，却长得眉清目秀、温文尔雅、白白净净像个儒雅书生。他天资聪慧学啥一看就会，并写得一手好字、打得一手好算盘，是十里八乡屈指可数的好后生。

来福十六岁那年，同族的六叔找到他爹，说让来福替他结巴嘴的儿子去相亲。那个年代的农村替人相亲并不罕见，所以来福他爹就爽快地答应了。就这样来福替六叔轻松相成了一个如花似玉的儿媳妇。从此找他去相亲的人越来越多，后来还得了个“相公”的绰号。

一晃几年过去了，最让来福头疼的就是别人找他去相亲。都是乡里乡亲的一个村里住着，拒绝，一是抹不开面子，二是得罪人。为此来福很伤脑筋，直到那天的事让他彻底下定了决心。

原来那天天蒙蒙亮，来福外出经过一片小树林时传来狗吠声，开始他并没在意，可越听越感觉那狗的叫声有些不同寻常，声声声嘶力竭。他立马寻声走进林中一探究竟。果然，透过幽暗依稀看到树杈上吊着一个人。来不及多想跑过去抱住那人的腿，把人救了下来。还好，看样子人是刚吊上去的。她稍微缓了缓使劲咳了两声哇地一声哭了起来：“谁叫你救俺了呀？俺活不好连死都不让俺称心吗？呜……”

这时来福才看清女子是清河他媳妇。因清河有点跛脚，是表弟替他相的亲，婚后快半年了媳妇一直不肯跟他圆房。昨天晚上清河趁酒劲强行行了夫妻之事，媳妇哭了一夜越想越伤心，天不亮就找了根绳子出了家门。因为她对村里不熟悉，所以转悠了半天才找到了这片小树林。这件事对来福触动很大，他发誓从今往后坚决不再替人相亲了。

可没想到时过不久的一天晚饭后，村东头赵老三拎着两瓶酒来了，来福娘急忙招呼他坐下。来福爹忙从本子上撕下一小纸条，又从小铁盒里捏出一捏烟丝卷了个烟卷，递给赵老三说：“这些年幸亏您帮衬俺，俺都不知该咋谢您哩，咋还能让您破费了呢？这可使不得。”

“咱哥俩可别见外了，谁都有作难的时候，这不俺也遇到坎了吗。”

“哦！啥事？看看哥俺能帮上忙吗？”

“唉！前些日子秀珍给二魁说了个媒，就是她娘家袁集的。听说这闺女不但好人才，还识文断字的，所以啊，俺琢磨着咱二魁怕是人家相不中，思来想去，想让俺大侄子受累替他哥去相相准当，不知方不方便？”

“这有啥累的，方便方便！”来福爹不加思索的就满口答应了。

第二天听爹娘一说来福立马急了：“谁让你们答应的？这种缺德事再别找俺，不去！”

“你这熊孩子，不管咋说这也是成全一桩媒，别人家俺不管，你三叔这非去不可。”来福爹命令道。

“是啊，这些年要不是人家，俺这病秧子早见阎王爷了，做人咱得知恩图报啊，好孩子，就这一回，娘求你了行不？”娘央求着，急得一阵剧咳，脸憋得通红，直咳得上气不接下气。来福赶紧给娘去捶背，急忙解释：“您儿不是那不明事理的人，欠的人情咱肯定还，但相亲这事真不能去。”

几天来，老两口软硬兼施能用的法子都用了，该说的话也都说尽了，可来福仍是态度坚决。来福娘见儿子铁了心不答应，急得旧病复发，大热的天穿上了棉衣还冷得直发抖，即使这样还是不停的央求儿子，甚至给儿子下跪。来福爹气得天天骂他是个薄情寡义的混账东西。来福可以无视父亲的责骂，但娘的身体他不能不管不顾，万一有个好歹得后悔一辈子。他气二老的糊涂，又担心娘的身体，这两天孝和良知揪扯着他的心，将这个二十岁的小伙子逼到了两难的境地。

来福一跺脚：“唉！就这一回了！”

六月初六，来福硬着头皮又去相亲了，他和秀珍提前来到县城红旗饭店门口等着。不多会儿，秀珍看着远处骑自行车的女子说：“来了！来了，啧啧啧，看人家还有自行车唻。”秀珍羡慕的眼神直盯着远处。

来到跟前没等车子停下，后面坐着的姑娘就轻盈地跳下来，两条刚过肩膀的麻花小辫儿也跟着上下扇动。她身着粉色小花半袖褂、浅蓝色的裤子、黑色方口鞋。这身洋气的打扮，加上一头乌黑油亮的头发、白里透红的圆脸蛋和水灵灵的一双大眼睛，越发显得如出水芙蓉般娇艳。微微一笑两腮边各有一个小酒窝，中等身材苗条而匀称。“这人咋长得跟画上的人那么俊呢！”看直了眼的来福心里嘀咕着傻愣在那里。“路上累坏了吧？二魁，快推车子。”秀珍的话这才让他回过神来，他赶紧接过自行车推到一旁支起来。

“这是杏儿，这是大嫂。”秀珍介绍道。来福红着脸叫了声“大嫂”，他那富有磁性的嗓音令姑娘情不自禁地抬眼看向他。秀珍又指着来福：“这是二魁”此刻，两个年轻人的目光恰好碰在一起，瞬间姑娘的脸“刷”地红到了耳根子，羞涩的低下头揉捏着手里的花手绢。来福也赶紧把目光避开，心里慌乱得像踹了个兔子扑蹬蹬乱跳。

简单寒暄了几句，秀珍在前引着杏儿姑嫂二人走进饭店内。三人落座，来福忙沏上茶，又去柜台要了六个菜，回到桌前给三人各满了杯茶，秀珍让他坐在自己身旁杏儿的对面。等菜上齐，来福忙给大嫂夹菜，又给杏儿夹了个鸡腿。杏儿红着脸嗫嚅着喉咙里挤出一声“好了”。

席间都是秀珍跟杏儿她大嫂扯着闲篇，来福给大家倒水夹菜，他几次都忍不住看向杏儿那张拘谨的脸。而杏儿却始终斯文地低着头细嚼慢咽，但她感觉到了来福热辣的目光，羞得她越发将头低得更深。

饭罢，秀珍看着来福道：“二魁你看俺杏儿妹子咋样？相中了没？”

“嗯嗯”来福红着脸应道。

秀珍又看着杏儿笑问道：“妹子，看着咋样？相中了没？”一直低着头的杏儿稍抬头看了眼来福，俩人的目光偏又撞在了一起，羞得她红着脸头垂得像熟透了的谷穗，手里更使劲揉捏着那块花手绢，点了点头。

赵袁两家把婚期定在了腊月初八。 腊八一大早，赵家张灯结彩，门上贴着大红喜字，身着新郎官服的二魁神采飞扬一脸的喜气。按照当地习俗，新郎官不用亲自迎娶，这叫“等亲”。二魁激动得一夜未眠，憧憬着等将杏儿娶回来，把天地一拜她就是自己的媳妇了，以后的日子该有多滋润，想着想着竟笑出了声。 太阳一丈高，期盼中终于等来了花轿，心急的二魁顾不得男子汉的颜面，迫不及待地也挤进看热闹的人流中。两个半大小伙子提早在大门顶上等着新娘下轿放鞭炮、撒火烧。一阵噼里啪啦的鞭炮过后，哗啦啦的火烧、花生、红枣朝人群里撒下来。新媳妇头上不时的被砸中，又在人流中被拥进门，迈过火盆，来到早已摆好的八仙桌前，一对新人拜了天地。

听说新媳妇长得万里挑一还有文化，来看新媳妇的人特别多。院子里人头攒动，比过年赶花花集还热闹。年轻人闹得最欢，保根揪着二魁的耳朵问：“快说说娶了这么俊的媳妇啥感觉？”

笑得合不拢嘴的二魁操着他那破锣嗓子喜滋儿滋儿地说：“啥感觉？心里美呗。” 杏儿心里咯噔一下：这声音不对啊？莫非？她突然意识到了什么，撩起盖头，果然，看到的是眼前又矮又黑的新郎官。 片刻的惊愕，一把扯下头上的红盖头用力摔在地上，秀脸涨得通红，眼里噙着泪，浑身颤抖，手指着二魁问道：“你你你是谁？”立刻闹哄哄的院子里一下子静了下来。二魁一时懵了，怔在那里，甚至连他那张咧着大嘴正笑着的脸都冻结了。 杏儿伸手掀翻了桌子：“袁秀珍——你个丧良心的给俺滚出来，都新社会了还敢骗婚，俺去告你们。”

此时那个文静的杏儿如疯了般，可她哪里知道秀珍见事情穿帮了早就脚底下抹油——溜了。

来送嫁的俩哥哥跟其他娘家人也都闻讯赶过来，要求见主家。

事到如今纸里是包不住火了，二魁父母只好出面应对实话实说了。二魁娘拉着杏儿的手：“好孩子咱有话好好说，俺二魁的长相是有些委屈你了，可他脾气好心眼好，心细会疼……”

没等二魁娘说完，杏儿使劲抽回冰冷发抖的手，愤愤地说：“你儿再好俺不稀罕，俺相中的不是他，不把相亲的那人叫来，俺就一头撞死在这里。”

自从那次相亲，来福变得少言寡语，每天回到家也是话不多说半句就一头扎进屋里。几个月下来人消瘦了一大圈，眼窝深陷，高挑的个子更显得修长。当听到村东头传来一阵噼里啪啦的鞭炮声时，原本性情温和的他一股无名火直往上窜。看着娘递到他手里的杂面毫无食欲，把碗往桌子上重重一放，转身回到里屋，一下子扑到炕上，一头钻进被子里，捂起耳朵，卷缩着身子。此时他心里如翻江倒海：这些年，虽然多次相亲，但都是别人的替身，自己从未动过男女之间的念头。可那天一见到杏儿就心慌意乱脸发烧，他明白了啥是一见钟情，但他知道自己没资格喜欢人家。他想赶紧忘掉她，可杏儿就像疯长的藤萝长满了他的心。他茶不思饭不想，甚至有点神情恍惚，半年来，来福在这种煎熬中挣扎着。此时外面的鞭炮声似乎炸裂了他的脑壳，感觉心在流血，他无奈地叹了口气，泪水浸湿了枕头……

“来福快快！快去看看！” 二魁气喘吁吁地跑进来福家不等进屋就嚷嚷着。

没等二魁说几句，来福呼啦一下把被子一撩，蹭的一下跳下炕来，蹬上鞋，抄起大棉袄急火火冲出家门。 一路小跑转眼到了赵家，跟杏儿俩人再次四目相对，来福不敢正视对方羞愧地垂下了双眼。杏儿两眼发红怒目圆睁，此时的她恨得牙根痒痒，冲着来福愤愤地说：“你总算来了，你跟俺说你到底是谁？俺跟你无冤无仇为啥跟着一起骗俺？今日不把话说明白了俺就不活了。” 来福感到无地自容，但此时又不知该咋说。半天，他清了清哽咽的嗓子：“俺叫姜来福，跟二魁哥是发小，叔和婶子有恩于俺家，所以……不管咋说是俺对不住您，您咋惩罚俺都行。” “说得轻巧，惩罚了你就能还俺清白？俺只想问问你让俺以后咋做人？”杏儿泪眼汪汪地质问道。 “您先冷静冷静，俺说的不对您别生气就当俺没说。依俺看，虽说骗您不对，但您俩的确是桩好媒。二魁哥家里条件好，他人好又有手艺，日后保您不受半点委屈。过日子吗还是找个家境殷实的好，就像俺家里穷娘有病，还拉下了不少饥荒，光图个好长相又不能当饭吃，所以您还是……”。 “你算老几啊？俺找啥样的还用你来安排？”没等来福说完，杏儿气得失声痛哭了起来。送亲的堂姐桂芳赶紧拉起杏儿的手安慰她，并为她擦试脸上的泪水。 此时的杏儿蓬头垢面，脸色煞白、浑身颤抖，哪还有新媳妇的风采？二魁赶紧抱着他的大棉袄过来给她披上，却被杏儿一把扯下来扔在地上。桂芳顺手从地上捡起来轻轻拍了拍，凑近杏儿咬着耳朵说：“冷，快穿上吧，你看人家多会疼人？你还想找啥样的？别犯傻了啊！” “看着好你要！”杏儿抽泣着愤愤地怼回了桂芳。虽然别人听不到她们姐俩在嘀咕啥，可桂芳还是脸臊得通红。她抱着大棉袄犹豫了一下回转身丢给了二魁。

此刻俩哥哥心疼得直跺脚，可他们知道“好汉打不出村去”的事实。此时即使有再多的理也万万不能硬来，眼下最要紧的是怎么才能把妹妹带回去。 杏儿止住哭冲着赵老三一字一顿地说：“是你们赵家骗婚，这桩婚不算数。” “闺女啊，这婚都结了，天地也拜了，亲戚朋友也都请了，咱可不能不算数啊！”赵老三急了。

“现在可是新社会，没登记拜了天地也不算，不过放心，你家的彩礼俺不稀罕，一分不少地都还给你。” 赵老三拍着胸脯说：“闺女啊这些都是小事，只要你允下这婚，你要个天俺就有个地接着，行不？不信让大伙儿作证！”

“叔，要不俺先把妹妹领回去让爹娘劝劝她，估计是一时转不过弯来，过几天想通了也就没事了，咋样？”杏儿她大哥说道。 没等爹说话二魁急了，一个箭步冲到杏儿跟前：“俺是个男子汉，一言九鼎，这辈子全都依着你，你说啥是啥行不？” 二魁的哑嗓子更让杏儿反感，她看都没看他一眼，转身朝大门走去，不料，二魁的四个堂哥却挡在了大门口。都到这档口了若把新媳妇放走了，他赵家岂不成了笑话？老赵家再也没脸出门了。所以，无论杏儿咋寻死觅活可众人都视而不见。送亲的人纷纷吵闹着放人，可说啥都没用，那四大金刚立挺挺杵在那里宛如一堵墙。 性子刚烈的杏儿哪吃这一套，指着门口的四大金喝道：“今日俺非出去不可，俺死也不死在你赵家门里，不怕贪官司的就呆在那！”说完硬往前撞，她哪是几个壮汉的对手，其结果犹如蚂蚁撼树。

此时来福的心在滴血，他走到赵老三面前深鞠一躬：“眼下是婚姻自由，咱这是犯法的，请叔就别再难为人家了，放人家走吧，求您了！”赵老三只是摇头。

看到杏儿决绝的态度，二魁像尊雕塑立在那里，他不想让煮熟的鸭子飞了，可他又不忍心逼迫一个弱女子。他想放人走，可又想起爹娘为这场亲事的劳心。“唉！难不成还要了人家的命吗？算了！”拿定主意大声喝道：“这是俺自己的事都听俺的，俺虽其貌不扬，但俺也是一条堂堂的汉子，今个是俺娶亲不是土匪抢亲，请哥哥们让开路放人家走吧，这辈子打光棍俺也认了！”说完二魁给几个哥哥鞠了个躬。 赵老三也知道事情已无法挽回，万一弄出人命来事情可就闹大了。他无奈地朝四个侄子摆了摆手，门口闪开一条道，杏儿她们一行人夺门而出，匆匆离开赵家。

一行人急匆匆走出赵家、上了车，车把式使劲拍打着牛屁股，等出了赵庄众人才松了口气。

一进家父母懵了，忙问咋回事，杏儿铁青着脸，头也没抬径直进了自己的东厢房，随手关上了房门。听俩儿子把事情的经过一说，气坏了老两口，他们做梦也想不到，平时两家关系不错，况且还都是本家，她袁秀珍竟骗到杏儿头上了。 当即老两口就气冲冲去了秀珍娘家。秀珍她父母一听也急了，气得直骂女儿不地道，这不但害了人家闺女，还伤了两家的和气，爹娘的老脸都让她给丢尽了。老两口不停的赔礼道歉，说都怪自己没把闺女管教好，并承若把秀珍弄回来任其发落。

三天了杏儿水米未进，娘心疼闺女急得尿血，哥嫂们气不过要去告赵家。可父亲想等闺女气消了看情况再说，毕竟都拜过天地了。殊不知，那个年代还是延续了很多旧的传统，拜了天地就等同结了婚，这也是多数女孩遇到这种事认命的原因。

事后秀珍才意识到这下可是闯下大祸了，她断定爹娘肯定饶不了她，所以这两天爹来找她时吓得躲了起来。气得她爹跺着脚骂：“你个死妮子，你干下了缺德事还躲着不出来，你躲得了初一躲不了十五，等俺见到你非打断你的狗腿，有种你就躲一辈子。”无论爹咋骂，秀珍就是不露面，事情到了这一步几家人都是火上房。

桂芳年方二十跟杏儿同岁，虽是堂姐妹，长得却像亲姐俩，从小一起长大感情特别好，姐俩无话不拉。这几天桂芳也是满腹的心事，经过深思熟虑，她先去试探了爹娘，没想到二老很赞成婚姻自由。可杏儿这几天一直把自己关在屋里，所以她摸不透杏儿的心思。“这事不能再拖下去了”桂芳打定了主意。她来到大伯家，院子里正好没人，她悄悄来到杏儿的东厢房前，扒着门缝朝里面小声喊：“杏儿，快开门，这事俺有个办法也许好使呢。”

赵家骗婚，退婚他们无话可说，可关键是杏儿心里放不下姜来福。他那带有磁性的声音、骨子里透着的那种气质让她刻骨难忘。相亲那天她清楚地看到姜来福对自己的爱慕。即使结婚那天，不管他说啥，眼神里流露出的却是他掩饰不住的内心的那团炙热的爱火。她理解他的处境不能表明他的心迹，可自己是个姑娘家又岂能主动挑明？况且赵姜两家同在一个村子，将来咋相处？此时听到门外桂芳的话，无论是啥法子是否奏效杏儿都想听听。

门开了，杏儿乌黑的头发凌乱得像喜鹊窝，嘴唇泛白，面色憔悴，俏脸明显消瘦了很多，走路有点晃悠。桂芳心疼的赶紧扶着她又回到炕上。“唉！这是个死扣，你能有啥法？”杏儿无奈地摇了摇头又躺下。 桂芳帮她拉了拉被子，压低声音：“这事你打算咋办？俺先听听你的想法。” “俺满脑子都是那姓姜的，可这种局面你说俺能咋办？”杏儿微闭双眼有气无力道。

“那个赵二魁一看就是个知冷知热的人，况且人家的家庭条件还那么好，最关键是他的人品正，那天若不是他你还能走得出他赵家的大门？别看人家个子矮，做出的事可是顶天立地。反正俺是打心眼里佩服他，俺觉得你还是再好好想清楚，不然退了婚保你后悔。”

“谁后悔？老到家里也不嫁他。”

“真不后悔？”

“哎呀你啰嗦啥呀，有话就说，有屁快放，俺没心思跟你瞎扯。”

桂芳沉吟了一下，红着脸，凑到杏儿耳旁如此这般地嘀咕了一阵子。

“哎呀姐，这还真是个两全其美的法子呐！”杏儿一下子来了精神，不知哪来的劲，一咕噜爬起来抱住桂芳咯咯地笑了起来。

杏儿按耐不住心里的激动，急匆匆穿好衣服，快步来到堂屋。愁眉苦脸的爹娘猛不丁被闺女兴冲冲的样子吓坏了：莫非这孩子受刺激太大神经出问题了？没等二老开口，杏儿如竹筒里倒豆子把桂芳的主意一口气说完，老两口这才松了口气。

娘说：“这样好是好，可咱也不了解姓姜的家境啊？”

“他说了他娘有病，家里还拉下了饥荒， 这个俺不嫌，穷又不生根，俺自己有手有脚的，还愁日子过不好呀？至于他娘的病有俺爹这位大名医还用愁啊？”

“那他是啥秉性咱也不了解呀？”爹道。“反正俺就认准他了，除了他俺谁也不嫁。” 杏儿有五个哥哥，爹娘膝下就她这一个宝贝闺女，打小在家就是哥哥疼、爹娘爱娇生惯养的小公主，啥事都由着她。可这事草率不得，尤其刚吃了这次亏当父母的岂不更加谨慎？ 看着闺女的任性和执着，当爹的很无奈。“这事不急，几天没吃饭了，快让你娘给你弄点饭吃吧。”说完转身背着手出去了。

再说那赵家，喜事落得个竹篮打水一场空，成了村里茶余饭后的笑谈，也传遍了四邻八乡。“唉！这丢人都丢到祖坟上了。”赵老三是个要头要脸的人，感觉没法见人了。天天窝在家里，看啥都不顺眼，今天砸个盆，明天摔个碗，还逮谁骂谁，嘴上起满了水泡。二魁娘一天到晚唉声叹气。 二魁心疼爹娘，很自责甚至痛恨是自己无能才连累了二老。这两天他白天强打精神不停地干活，在爹娘面前装作无所谓的样子，可到了夜里自己却躲进被窝里偷偷流泪。想想这些年因自己是家里的老小，从小到大不仅有爹娘的偏爱，哥哥姐姐也都处处让着自己，什么0好吃的都是先紧着自己吃，二十一年来从未操过心。可如今姐已出嫁，在外工作的哥也已娶妻生子，父母年纪也大了，这几天的事眼瞅着爹一下子苍老了许多。他想，自己也该撑起这个家了，至于自己的婚姻就顺其自然吧，更何况男子汉大丈夫何患无妻？想到这些他心里敞亮了很多。

第二天二魁睁眼一看天已大亮，这是他几天来第一次睡得这么香。他急忙穿衣起床，打开房门长长地打了个舒展。见娘和嫂子已在忙着做饭，打了个招呼就去了堂屋。看到爹坐在椅子上正要抽烟，赶紧凑上去拿起洋火给爹点上。 “这几天我算是想明白了，这事的确是咱不对，你看又不是旧社会咋还能骗人家呢？人家没告咱就不错了。再说了人家不愿意说明俺俩没缘分，这强扭的瓜也不甜呀对吧？” 二魁拉了把椅子往爹跟前凑了凑：“爹哎，您想啊就凭您老给儿子置下的这份家业俺还能打光棍？所以啊咱别再为这事闹心了，就让他过去吧啊！”二魁尽量把话说得轻松幽默些。

“二魁说得对，‘塞翁失马焉知祸福’，说不定有更好的姻缘等着咱呢。”

“起来了哥，快坐。”见大哥来了，二魁忙起身招呼着。

赵老三哭丧着脸，双目微闭，一声不吭地斜着身子依坐在那把圈椅上，一口接一口使劲吸着烟。老汉当然知道儿子们说得都在理，可眼下是这场鸡飞蛋打的婚礼让他窝囊得缓不过劲来。

那天来福看着杏儿一行人仓促离开赵家后这才松了一口气，自己也没在赵家停留，带着五味杂陈回到家，一头扎进自己屋里。朦胧中他看到杏儿被一群人捆绑着要往井里扔，他奋力跑着去救她，可总也追不上他们。他使劲跑啊跑啊，突然被啥东西绊了一下，重重地摔了一跤。

“啊呀俺的儿呀，你可醒了，吓死娘了。”娘边给儿子擦着脸和脖颈上的汗边念叨着。可来福仍在梦境中，悲伤和绝望让他懒得睁眼，更不想说话。

原来来福进屋后一头倒在了炕上再没起来。父母不放心时不时过来瞧瞧他，果然半夜发起了高烧。请来了村里的老中医九爷爷，说是急火攻心，给他开了药，吃了等到天亮就退烧了。可来福就是躺着一动不动，吓得她娘直哭。来福是家里的独苗，是姜老汉夫妇中年得子，老两口拿他可是比自己的命都当紧。看着儿子这样，老两口后悔不该逼孩子去相那个亲。当娘的更是心疼儿子，自己犯了病还非要不离左右地照顾儿子。

“唉！这日子没法过了”姜老汉急得团团转。

“家里有人吗？”

“谁呀？”听到有人喊，来福爹从屋里探出头来问。

“哦！俺是过路的，口渴了想讨口水喝，不知可方便？”

见来人大约五十多岁，斯斯文文的不像是庄户人。“喝口水有啥不方便的，快进来。”说着忙去倒水。

来福娘也赶紧拿起小板凳递给来人：“家里寒碜让您见笑了”。

“谢了！”来人急忙起身接过来福爹递过来的一大碗水，复又坐下，慢条斯理地边喝水边环顾着四周。心想：这家真够穷的，用“家徒四壁”形容一点也不为过，但屋里屋外收拾得却很整洁，倒像是过日子的人家。

“您是哪庄的？这是去哪？”

“哦！俺是大柳庄的，去陈庄给人瞧病，这不口渴了就停下来向您讨口水喝，讨扰了。”

“呀！您是位先生啊？这……唉……”姜老汉看了看来人吞吞吐吐欲言又止。

来人忙问：“老哥有啥话不妨说说看。”

姜老汉搓着手难为情地说：“唉！眼下家里有俩病人俺正着急上火呢，想请先生给瞧瞧，可又觉得不妥，所以……”

“这是俺的本分，捎带脚的事。”先生放下碗，起身被引到来福炕前，昏昏沉沉的来福双目紧闭。虽然面带病色，但依然看得出是个英俊干练的小伙儿。

“无大碍，是心火，俺给开三副药估计吃了就没事了”，先生把了把脉说道。

从里屋出来，又仔仔细细给来福娘把了把脉：“大嫂这病得有年头了，属于上热下寒，有点棘手，恐怕得多吃几副药才能见效，先开七副吃吃看，等俺下回去陈庄再顺路过来瞧瞧。”

“先生说得极是，这些年都是俺这不争气的身子拖累了他爷俩，把这个家都拖垮了。唉！俺儿这病也是俺给害的，俺还活着干啥呀。”说着又掉起了眼泪。

“大嫂这话……”

来福爹长叹了口气，把相亲的大概说了说。末了：“要不是俺俩老糊涂逼俺儿哪有这档子事啊，坑了人家闺女，也害了俺儿，后悔死了，唉！让您见笑了。”

瞧完病，水也喝了，先生要走，来福爹娘实心实意挽留吃饭，但先生说陈庄的病人还等着呢，就告辞了。

原来，为了摸清姜家的底细，杏儿她爹袁先生只好亲自出马。

回到家里把姜家的情况跟老伴一说，老伴叹道：“看来这家人倒是为人实诚厚道，可家里这么穷，俺担心咱闺女她能吃得了那苦吗？可不同意也做不了咱闺女的主啊？”老两口一合计还是全家人坐下来一起商议拿主意吧。

初八那天哥嫂们都见过来福，尤其大嫂直夸来福人长得好还精明稳重。大家一致认为，来福除了家庭条件差其他没得说。又见杏儿非来福不嫁的态度坚决，哥嫂们都说，有自己吃的就饿不着妹妹，眼下提倡婚姻自由，这事就让妹妹自己做主吧。

袁先生行医多年，阅人无数，虽然只见了来福一面，但他看准了来福是个精明踏实难得的好后生，也是打心眼里喜欢，并有了将来教他跟自己学医的念头，加上孩子们的劝说，最终就依了宝贝闺女。

桂芳姐仨中排行老大，从小就很有主见，父母也很器重她。当袁先生来二弟家说起桂芳的想法时，老两口说知道赵家的家境不错，至于二魁的长相，桂芳愿意就行。

从二弟家出来又去了秀珍娘家，说明来意，“还是让秀珍做媒，这次是双媒，以前的事咱既往不咎了。”听袁先生这么说秀珍父母总算一块石头落了地，但还是心存愧疚，老两口连连道谢。

第二天秀珍他爹再次去了赵庄闺女家，见女婿一人在家，问秀珍去哪了？女婿支支吾吾说她去集上了。老汉把事情原尾一说，躲在里屋的秀珍长出了一口气，立马跑出来给爹拿烟倒水。老汉瞪了闺女一眼，抬起屁股走人了。秀珍知道爹还在生她气，也不敢挽留，爹走后立马去了赵家。

腊八那天都见到了桂芳，尤其二魁，那天桂芳丢给他棉袄时就给他留下了深刻的印象，只不过没往多处想。听秀珍一说高兴得差点蹦起来，“俺这是丢了元宝又捡回块金砖呀！”乐得他咧着大嘴直笑。

从赵家出来秀珍又去了姜家，没等说完来福已经把红糖水递到了秀珍手上。这突如其来的喜讯让他有点不知所措，止不住热泪盈眶，长长的舒了口气，露出了久违的笑容。他暗下决心这辈子绝不辜负杏儿，一定让杏儿和爹娘过上好日子。

第二天秀珍带上赵、姜两家送来的聘礼，套上小毛驴，自己驾车兴高采烈地回到了娘家袁集，径直去了杏儿家，进门就是一通地赔礼道歉。

“咱一个袁字掰不开，都是一家人，以前的事就不提了，这不还得让你为俩妹妹操心吗。”杏儿她娘笑着说。

“只要叔婶消了气让俺干啥俺都愿意。”秀珍满脸赔着笑，嘴甜的跟吃了蜜。

“看看咱还有啥要求，俺回去就让他们照着去张罗”。

“没啥要求，新事新办吧！”

从杏儿家里出来，秀珍又去了桂芳家，桂芳父母都很开明，说，只要闺女高兴，赵家咋办都不挑理。这样秀珍省下了不少口舌，自然心里乐开了花。

就这样，两家都让闺女做主，姐俩商量好了腊月十六日再正式相亲，地点还是老地方。

来福、二魁在秀珍的陪同下，早早来到了县城红旗饭店门口翘首等在那里。远远瞧见一骑自行车的红衣女子，杏儿的自行车后座上驮着身着绿装的桂芳。姐俩的俏脸蛋红扑扑如三月桃花，只是显得有些风尘仆仆。

刚下车，来福急忙迎上去伸手接过自行车，爱怜地看着杏儿，再次四目相对，心砰砰直跳。想想这半年的相思，这几日的煎熬，千言万语不知从何说起，俩人久久地看着对方，情不自禁地流下了幸福的眼泪。

二魁却红着脸显得有点尴尬，眼睛都不知道往哪里看。桂芳倒是大方地笑眯眯看着他，这下二魁更是局促的手都不知道往哪儿搁了，不停地抓耳挠腮。秀珍忍不住“噗嗤”一声笑了，调侃地对四人说：“就不用俺介绍了吧？行了行了，谁也别不好意思了，这是萝卜白菜，各有所爱，你们两对鸳鸯各自找个地儿好好拉去吧，俺就不奉陪了啊”。

一朝被蛇咬十年怕井绳，经过一翻折腾，赵家怕夜长梦多，想趁热打铁赶紧把事办了。可桂芳不同意，她说姐俩商量好了婚一块结。赵老三知道姜家短时间没经济能力操办婚事，所以他来到姜家主动提出借钱并帮忙操办。并且两家商量好了决定请上最好的响声（唢呐）班子助兴。一是两家都想以此表示对新媳妇的重视，二是赵家要找回之前丢失的面子。

腊月二十八，两顶花轿裹着冬日的暖阳被前呼后拥地一起抬进了赵庄，鞭炮声和着唢呐声响彻全村，让这个寂静的小村子沸腾了起来。人们追随着花轿看热闹，孩子们兴奋的在两顶花轿之间穿梭着，鱼贯在人群里。两位新郎官骑着枣红大马破例亲自迎娶，一路伴随在花轿旁，引来了众多羡慕的眼神，也成了当地的一段佳话。

这场相亲风波在当地方圆百里引起了很大轰动，为新中国的新婚姻法起到了推动作用，为年轻人树立了榜样。从此彻底消除了替人相亲的陋俗，也杜绝了旧时包办婚姻的延续，年轻人真正享受到了婚姻自由。

首文2024冬季刊选稿

尊敬的老师、作者，感谢您选择《首都文学》平台来推送作品！经本刊后台初选，您的此篇作品经本平台先行推送后将列入2024年首文纸刊冬季刊备用稿。上刊与否，以最终定稿后的目录为准。欢迎您继续赐作支持首文（多次推送的作品将择优上纸刊）！