Writers in Central Plains
养 女（5）
文／曹虎
晚饭后，草儿走出院门。月朗星稀，风儿在树梢缠绕，树下却没一点凉意。天气已经转热，岗坡地的麦子正在收割，按照这般响晴天，不出一周洼地的麦子全都要熟透，麦收将进入高潮。草儿憧憬着明天上工，心情激动着。
小草!
草儿听到有人小声唤她，转过头，看到小林哥从他家院门出来。
小林哥，你吃过饭了。
嗯。
小林走过来，在草儿面前站定。
给，这点钱你拿着。小林手中握着两张纸币递给草儿。
不，不，我不要。
收下吧，我知道你家日子不好过，这是我从学校生活费中省出来的，没人知道。小林执意伸着握钱的手。
小林哥，忘了告诉你，我明天就去上工，能挣工分了。钱你留着，我知道叔给你的生活费很紧凑，可别舍不得吃，把身子弄坏了。草儿低头小声说。
小林看不清草儿的脸色，草儿的关心让他心头一暖，多好的草儿，怎地命运如此不济。当他听到草儿要出工，心头一紧，她能做下那些农活吗？
你要挣工分？那怎行，那活你干不了！真要去干，我给我爹说，让他帮你干。
没事，队长说让我记工分，累不着的。草儿轻笑着。
此时小林有股冲动，他强烈想保护这个瘦弱的女孩，他恨自己没有力量，懊恨地拍了拍脑袋。
小林哥，早上你不用再给我家挑水了，会影响你学习。我试试，能挑动。
没事，挑水能锻炼身体。
草儿没有吱声，小林认为草儿默许了。这点忙再不帮草儿做，他会感到自己没用。
不早了，回吧。
草儿转身走回院子，小林深深望了一眼前面银辉笼罩的院落，攥钱的手使劲握了握。
小林是个大小伙了，个头长起来，说话嗓音变得浑厚，唇边的绒毛也浓了不少。他对草儿有种说不出的情愫，同情、怜悯还是喜欢？
第二天一早小林去挑水，他发现草儿家的水缸满满的。这个草儿！
夏天的天亮得早，朦胧中一阵嘎嘎叫声响起，一只喜鹊在欢畅地唱着歌，把草儿从梦中惊醒。草儿揉了揉眼，坐起来。昨晚她睡得晚，赶着挑了几担水后才拖着酸困的身子躺在床上，劳累加上兴奋让她睁大双眼睡意全无。草儿心思敏锐，小林哥对她的喜欢她感受到了，可自己有手有脚，为啥要人家帮忙？转念又想，小林哥学习好，不能因为自己耽误了他。想着想着，草儿一阵烦闷，她靠在床头，望向窗外，月辉撒满天地，一片苍茫，她有点迷茫，晃晃头，她想起外婆的话，草儿呀，咱女孩儿家要顾着身命，到哪里都不要被迷惑，要干干净净，正正派派。草儿知道自己长相姣好，走在路上，她能感受到人们投向她的审视、挑剔、友善、热切甚至邪恶的目光，她懂得女孩家要自重自爱。胡乱想了一通，不知夜里几点入睡胡梦颠倒一直睡到天亮。
草儿洗把脸，外婆已在做饭，她往灶膛填着柴，火光熊熊，映着她苍老褶皱的脸。外婆是她们一家人的守护神。草儿知道外婆是娘的二婶，是外婆一直照护着他们娘仨，没有外婆，他们都不知道怎么活下来。
锅里水滚了，外婆要起身搅面。
婆，你坐着烧火，我来搅面。
草儿用瓢从面缸里挖点红薯面，又用水瓢舀点水倒进碗里，用筷子搅匀后倒进锅里，一边用勺子在锅里轻轻搅动。
婆烧火火势大，草儿刚把搅好的面糊糊倒进去，锅里就开始冒泡泡，接着沿锅边有虚沫溢起。婆用火钳子把柴压了压，火势变小，锅中饭均匀地滚开着。
婆，你烧锅火总大，我烧锅火咋大不起来？
草儿奇怪，自己往灶膛里塞满柴草，火势不大，婆烧火，火苗子窜着呼呼地响。
火心要虚，人心要实。
婆漫不经心说了一句。
嗯。草儿明悟许多。
吃过饭，草儿换上干净衣服，拿起记工薄走出门，她要早点到地头去。
草儿来到地头，看到朝明已经到了。
朝明五十来岁，高个头，直身板，皮肤白皙，文文气气一副书生范儿。草儿知道，超明是个有学问的人。听说他的爷爷是清朝的举人，他叔父曾中上秀才，后来在国民党军队做书记官。超明从小耳濡目染，四书五经读了不少。在国家解放之际，国民党溃退台湾，超明的叔父可以带两名家眷，捎信让他速去汇合，朝明对国民党嗤之以鼻，他才不会傻乎乎地弃明投暗，再者他也割舍不下妻子和三个孩子，坚持留了下来。
不了解超明的人认为他是很温和，一副好脾气，不得罪人，却不知他的倔强和认死理，凡他认准的理，八匹马也也拉不回来，连队长都有点折服。不过有一点毋容置疑，他是一个正直的人，他干会计，社员都信服。前一年，大队分救济粮，七个生产队唯独他们队少分配50斤，社员不乐意，让找大队给补回来，苏顺给大队孙支书说了，人家待理不理的要他自己解决。自己怎样解决，超明一听就炸火了，苏顺要不来粮食，他去要。超明有啥绝招呢？他天天去孙支书家门口堵孙支书说这事，孙支书不同意他就一直赖着。这股缠劲，孙支书终于透口同意给他们队补上。50斤粮食可不是个小数目，这相当于三个人一年的细粮。
超明看到草儿早到，笑着说哪不懂了问他，他说他早点来就是怕草儿第一天工作不好开台。
草儿也嘴甜，一句超明叔，两句超明叔，叫的他心里暖暖的。这个小妮子挺入骨人哩。
在超明的协助下，草儿很快进入了角色。队里没人找草儿的茬儿，一是同情她家遭遇，二是知道这丫头是个初中生，聪明伶俐，错不了。
庄稼活挺累人，看着叔叔婶婶们挥汗如雨，草儿不愿袖手旁观，她拿起一把镰刀，麻利地刺啦刺啦割起麦来。
计工员需要第一个下地，又是最后一个收工，草儿还要参加劳动，一整天几乎没怎么歇息。她不是不累，她是生怕干不好，丢了这份工作。回到家，草儿还要帮着做家务，里里外外转个不听。就是这样，穷人的孩子早当家呀。
虽说累，草儿回家看到娘，看到婆和妹，心里就安慰许多。小妹很有眼色，看她洗手急着递毛巾，拄着拐把碗筷齐整整摆在桌上，然后笑眯眯地望着草儿。你也吃呀。草儿催促，妹妹才坐下动筷。
很快半年过去了，草儿已经适应了这份工作，队里上上下下也都认可这个勤快的丫头。在超明的坚持下，草儿照正常劳力记工分，没有因年龄小只记半个。超明的解释是这妮子能把计工员工作拿下来就应该是全劳力了，况且她还下地干活。苏顺说社员没意见他也没意见。但草儿担心的事还是出现了，摔伤的记工员康复了，她找到苏顺，要求上工。
苏顺有点犯难，草儿如今干得顺风顺水，咋办？可又无法面对原来的记工员。
还是超明有办法，他给苏顺支招，咱生产队在全大队中社员人数最多，你去跟孙支书提提，在咱小队增设个副队长，不是把记工员安置了。苏顺想想是个好主意。他忐忑地给孙支书汇报了，没想到孙支书竟然同意了。孙支书是念在福庆为公而死，留下老弱病残不容易才勉强同意的。
草儿一家这几年好过多了，她一个女孩子养活着一家子人。一年的工分加上爹的那一份，两个人的工分分的粮食够吃了，草儿心中安生不少。可她还有一块心病，娘的状况很不好，还一天天严重，她不但干坐着，有时睡床上一整天不动身。看着娘，她心里发疼。已经没爹了，可不能再失去娘了。得抓紧攒钱给娘看病，草儿计划着。
小林读高中了，个头近一米七0，长成大人了。这小子脑瓜子好使，村里几个高中生就数他的成绩最好。小林是王大伯的的希望，也是全村人的期盼。孙支书说铁匠营村没几人读成过书，就看小林的了。小林知道大家对他的期望，埋头苦学，成绩一直遥遥领先。
小林心中一直装着草儿，他默默地关注着，他心里涌起强烈的愿望，帮草儿一起照顾好她的家人，分担草儿的负担。
高中距家较远，小林星期天才能回去一趟。每次到家，不由地望向草儿家，急切热烈地寻着草儿，看不到草儿，心中空落落的，看到草儿，他心中才踏实，并没来由地幸福甜蜜着。
今天活量小，收工早点，草儿还没有走进院门，小林过来了。四目相对，草儿脸色微红。
小林哥回来了。
草儿低头轻声说着。
草儿长开了，个头起来了，整日田间劳作遮压不住草儿张扬的的青春，长长的辫子垂在窈窕的腰际，红色的褂子勾勒着圆润丰满，阔大的黑色裤腿在风中轻摆，风情无限。
抬眼瞄到近前耸起的胸部，小林脸红了。
出工累吗？小林没话找话。
咋能不累，不过习惯了，没事。
那就好。
这就高二了，马上高三，祝你考个好大学哟。
上大学没劲，不如也到生产队下地去。
哟！
草儿惊讶一声，马上娇羞低头不语。
饭后我把院墙补补。
小林看到草儿家院墙被雨淋出个大缺口，不给及时补上，再下雨墙要焖倒了。
院墙上的瓦烂了，土墙被雨水冲刷个豁口，草儿起初没在意，没成想越来越大，现在这里就要能行下一个人了。草儿想自己去堵住，但垛墙她没经验，无从下手。
听小林哥说帮她补墙，草儿很乐意，却又感到不适，自家的事老让人家帮忙说不过去呀。
你下午还要下地吧。这样，咱们都抓紧吃饭，饭后把这窟窿给堵上。
草儿想张口推辞，小林已经扭头向家走去，她把话又咽进去。
男人与女人就是不一样，草儿看着小林熟稔地和泥，撒麦秸，用赤脚来回踩踏，没见过小林哥干过这活，他怎么做的这般地道？
麦秸与泥搅和得均匀滋腻了，小林把豁口处松动的土层剔除掉，把泥巴一块一块糊上去，豁口逐渐弥合。小林脸上汗水直流，衣服都湿透了，但两手泥巴擦不得脸，只好歪着头用胳膊揩拭。忽然，鼻子嗅到一阵清香，好闻，他深深地吸一口，猛然意识到什么，心咚咚地跳起来。他看到草儿拿着毛巾来给他擦拭汗水，看着那柔弱无骨的小手，那白得晃眼的胳膊，水灵灵的大眼，含笑的微翘的红唇，还有那垂在胸前晃动的辫子，小林有点眩晕，喘不过气来。
不用，不用。
小林一闪身躲开草儿。一刹那他有点后悔了，干嘛要躲呀。
没费多长时间墙补好了，再在墙头上摞上瓦，大功告成。想不到小林哥学习好，泥水工也能拿下，草儿眼中闪烁着小星星。能为草儿家做些事，看到草儿崇拜的眼神，小林心里异常满足。
19岁的草儿已是一名出色的记工员，超明建议，草儿除去记工员的本职工作，额外再下地干农活要多增加工分。没人反对，只是苏顺心里有些不舒服。他奇怪会计咋对这小记工员处处维护，两人是不是有点啥？这样的念头冒出来一发不可收拾。可不是，超明这家伙鬼点子多，莫不是他用啥斜法迷住了小妮子？看看他们早出晚归的，不正常呀。
也是，草儿这妮子长成了，18的姑娘一朵花，草儿如花儿一样。细嫩的肤色，白净的长颈，隆起的胸部，还有翘起的臀。苏顺眼里冒着火苗，想不到前几年那个瘦瘦弱弱的女孩竟出落得如此水灵。哼，记工员还不是我给安排的，能让你干也能不让你干。
队里开会，散会了，苏顺喊草儿留下。
王小草，给你说点事。
看着一本正经表情严肃的队长，草儿心中咯噔一下，自己哪里做得不好了？草儿胡乱猜疑着。
是这样，今天孙支书找我，说他要重新给咱队配个记工员。
顺爷，是不是不让我干了？
草儿有些惊慌。自己干记工员加上下地劳动，一次能记一个半人工分，一年下来能多分不少粮食，一家日子也才有着节余，才能积攒点钱给娘看病。不让做记工员了，草儿不敢想象今后怎样生活？
不用慌，我顶住压力没同意，我说队里的王小草干得好好的，群众又拥护，换啥呢。孙支书买我面子，没再说啥。
听苏顺讲得一波三折，草儿的心提起来又放下，她感激地看着苏顺。
顺爷，谢谢你，让你操心了。
没啥，你家恁困难，这是我应该做的。说着他拉过一把椅子。来，来，小草，坐下说点别的事。
苏顺盯着草儿，一把拉住她的手。
不知怎的，草儿对盯着她的那道眼神异样地惊恐，那种攫取、狡诈，还有贪婪，像针一样刺在她身上，让她心悸，她不明白队长怎么像变了个模样。
草儿坐下随即又站起来向屋外走。
顺爷，我得先回家了，我妈的病又重了，出来长了不放心，有事晚点再说。
看着草儿匆匆走掉，苏顺脸阴沉下来。
（待续）
图片来源：网络
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